- Я просто обожаю детей!
Алина умилялась карапузу, который сосредоточенно жевал пустышку и смотрел на красивую тётеньку из недр удобной коляски. Его мама громко болтала по мобильнику.
- Смотри, смотри, какие мы серьёзные, - продолжала она восхищаться, а Григорий смотрел только на неё.
Ему очень нравилась эта девушка. Весёлая, умная, всепонимающая. А теперь вот, оказывается, ещё и детей любит.
Нет, он решительно готов жениться на ней! Была бы жива мама, она бы именно так ему и сказала: "Решительно женись!"
- Я даже не предполагал, что ты любишь детей, - сказал Григорий после того, как они наконец отошли от коляски с карапузом, мама которого так и не перестала говорить по телефону. - Ты такая...
Он замялся.
- Какая?
У Алины в глазах плескалась весёлая хитреца.
- Такая... молодая, что ли... - Григорий и сам не понимал, почему его так удивила реакция девушки на маленького ребёнка. До этого она не подавала никаких признаков любви к детям.
Он думал, что эти отношения так, на время. Ничего серьёзного.
Но с каждой очередной встречей с Алиной он начинал понимать, что ничего на самом деле не на время. А очень даже надолго. Потому что его высохшее от боли и потерь сердце вдруг начинало радостно трепетать при виде этой девушки.
"И когда ты ей расскажешь правду?" - его внутренний голос всё чаще и чаще возникал с этим вопросом.
Действительно, пора уже было его девушке узнать о нём больше.
И он пригласил Алину к себе в гости, на субботний ужин.
...Григорий пять лет назад овдовел - его жена сгорела за несколько месяцев от рака, который обнаружился у неё сразу после рождения их дочери Маши.
Они мужественно боролись. Жена очень хотела жить и воспитывать Машу, но болезнь всё-таки победила...
Григорий с трудом перенёс свою утрату. Если бы не мама и не Машуня, он бы наверняка отправился к жене.
Ему было плохо без неё, он не мог дышать от боли.
Но дочка стала тем якорем, который держал его на этом свете.
Машуня росла чудесным ребёнком. Григорий и его мама души не чаяли в девочке.
- Она настоящий ангел, посланный нам с небес, - говорила мама. - И пока она маленькая, ты должен подумать о том, чтобы у неё была мать. Тебе надо жениться на хорошей женщине.
Григорий даже не мог себе представить кого-то на месте своей любимой жены. А потому он отмахивался от этих предложений мамы.
Разве есть на свете такая женщина, которая сможет стать для них с Машей родной и любимой?
Первые три года Григорий вообще не выныривал из своей скорлупы, в которую погрузился после ухода жены. Он по-настоящему жил только рядом с дочкой.
А мама всеми силами создавала им уют в доме. Она тоже рано осталась без мужа, а Григорий без отца.
А потом не стало мамы - она ждала автобус, когда с ней случился инсульт. Пока прохожие заметили, пока вызвали скорую... Наверно, время было упущено.
А может, просто пришло её время...
И Григорий с Машей остались вдвоём.
Машуня на удивление спокойно отнеслась к тому, что бабушка в её жизни больше не появляется - папа сказал, что она на небесах вместе с ангелами.
Вместо бабушки с Машуней занималась Соня - девушка из соседней квартиры, которую Григорий пригласил поработать няней.
Изредка в его жизни появлялись женщины. Но это были короткие и ничего не значащие отношения.
А вот Алина его очаровала.
***********
- Я тебя познакомлю кое с кем, когда ты придёшь, - сказал Григорий девушке, когда она приняла его приглашение на ужин. - И я думаю, вы друг другу очень понравитесь.
Алина кокетливо прикрыла глаза - с кем же он её будет знакомить?
Разумеется, с мамой! Это же так... правильно!
Они встречались уже четыре месяца, но этот красивый и загадочный мужчина ничего ей о себе не рассказывал.
Подружки Алины поделились с ней обрывками сведений, что были им доступны - жены нет, успешный бизнес, не бабник.
А большего ей на первое время и не нужно было. Она и сама про себя ничего не рассказывала - предпочитала оставаться загадкой.
Да что там лукавить - он и не спрашивал! А ей особо нечего было сказать. Вчерашняя студентка, не пожелавшая возвращаться в родной провинциальный город...
В субботу Алина с утра готовилась к ужину - она должна быть во всеоружии, чтобы понравиться матери Григория. Сделала скромный маникюр, уложила волосы в аккуратную причёску, подобрала красивый костюм (будущая свекровь должна оценить её старания!).
Перед выездом купила цветы и коробку конфет.
Дверь открыла молодая хорошенькая девушка в спортивном костюме и с копной мелко вьющихся волос. Её лицо было усеяно веснушками, а зелёные глаза искрились смехом.
- Вы Алина? Здравствуйте, проходите - мы вас ждём!
У девушки оказался приятный голос, что зацепило Алину.
Григорий не говорил, что у него есть сестра. А мог бы предупредить!
- Соняяя! Не убегай, я тебя поймаю!
К девушке в спортивном костюме подбежала девчушка лет пяти в ярких розовых лосинах с ёжиками и белой майке. Тоже сестра?!
- Машуня, а что нужно сказать, когда приходят гости? - воспитательным тоном спросила девушка (Соня?)
- Здравствуйте! - девочка серьёзно посмотрела на гостью. - Проходите.
Наконец появился и хозяин дома - в светлых спортивных брюках и чёрной футболке, красиво обтягивающей фигуру.
- Привет, Алина! Проходи, проходи!
Он взял у неё цветы, конфеты она автоматически сунула девушке (Соне?).
Они прошли в просторную гостиную, посередине которой стоял красиво накрытый стол.
- Милая, проходи, садись. Вот здесь тебе будет удобно... Соня, принеси сок и вино из холодильника и можешь быть свободна. Завтра у тебя выходной.
- Но папа, мы хотели сходить в зоопарк!
"ПАПА?!"
- Мы с тобой обязательно сходим, - спокойно сказал Григорий. - И с Алиной. Правда, милая?
Алина не смогла даже кивнуть.
Она пребывала в настоящем шоке.
Значит, Григорий - отец-одиночка? И эта пятилетняя капризуля - его дочь?
- Ты же говорила, что любишь детей... Вот, знакомься - моя дочь.
Алина смотрела на девочку и боялась открыть рот. Потому что она знала, ЧТО она может сказать.
Она с огромным усилием улыбнулась, глядя на Машу, и кивнула той.
- Папа, а можно я поем на кухне с Соней? Ну, пожалуйста, папа!
Алина моментально прониклась к девочке чувством благодарности - та избавляла её от необходимости демонстрировать свою "любовь".
Да никогда она не любила детей! Как их можно любить? Ведь они ломают устоявшуюся жизнь своим появлением, требуют к себе внимания, болеют... А садик, а школа! Всё! Забудь о себе и своих интересах, крест на всём с появлением детей!
Но подружки всегда говорили, что мужикам нравятся девушки с проявлением материнского инстинкта. Вот она и проявила. Ну, это как всё равно восхититься красивой собачкой или попугайчиком - они имеют хозяев, которые за ними ухаживают и терпят множество неприятных вещей. Так и с детьми - со стороны все детки... детки.
Маша убежала на кухню, откуда доносился её смех. Они там с девушкой в спортивном костюме (Соней?) привычно возились.
А Григорий галантно отодвинул стул и усадил Алину за стол. При этом развёл руками - мол, видишь, как оно... Дочка убежала к няне.
Они неплохо провели время за отменным ужином.
Они бы провели его чудесно. Волшебно! Если бы не Маша, которая постоянно отвлекала Григория своими просьбами.
В общем, семейного ужина не получилось. Ни в каком смысле.
Когда Соня покинула квартиру, Маша резко захотела спать и потребовала папу уложить её.
Алина решила, что для первого раза достаточно, и вежливо поблагодарила хозяина за прекрасный (ага! как же!) ужин.
Прощание получилось скомканным - Маша торопилась в кровать, Алина вызывала такси.
- Я позвоню завтра, сходим куда-нибудь, - сказал на прощанье Григорий.
- Да, сходим, - согласилась Алина, в душе понимая, что никуда не пойдёт с этой избалованной девчонкой.
...Прошло полтора месяца. Алина металась в сомненьях - ей очень хотелось замуж за Григория, но его дочь стояла между ними. Ей всё сложнее и сложнее удавалось скрывать свою неприязнь к девочке.
А та, словно чувствуя, дичилась и сторонилась Алины, игнорировала её подарки.
- Я понимаю, что трудно сразу вот так подружиться, - говорил Григорий, расстроенный таким положением вещей. - Машуня росла без матери, её растила бабушка. И ей сложно тебя сразу принять. Но со временем всё будет хорошо.
Но Алина точно знала одно - хорошо будет только без дочери Григория.
Другого не дано!
А мужчина тем временем готовился делать предложение.
Он пригласил Алину в ресторан и, смущаясь и заикаясь, преподнёс ей кольцо.
Она не успела произнести "Да!", как зазвонил его телефон.
Звонила нянька, что-то с Машей.
Григорий вышел из-за стола, чтобы не нарушать романтическую идиллию домашними проблемами.
Оказалось, у Маши поднялась температура, а Соня боится без его разрешения давать ей лекарство.
Григорий сказал Соне, что скоро будет, и велел давать девочке много питья. Он вернулся в зал с намерением извиниться и поехать вместе с Алиной домой.
- Да ты знаешь... Я тут сижу одна уже десять минут. А эта его малолетка уже второй раз за вечер звонит, - говорила кому-то в трубку Алина. - Знаешь, я как-то не планировала становиться чьей-то матерью. Ему хорошо - он няньку уволит и меня на её место поставит, прикинь! Оно мне надо?
Григорий замер на месте от таких слов.
Ему очень хотелось проявить себя, сказать, что он здесь, вернулся. И хочет ехать домой, к Машуне, которая болеет.
Но слова Алины вдруг остановили его.
- Я знаю, что надо потерпеть... Конечно, я его люблю! Он мне, знаешь, какое знатное колечко подарил! Но... Его дочка... Она постоянно нас разлучает. Я не знаю, куда её можно отправить? Ведь мы вдвоём теперь бываем так редко!
Григорий развернулся и вышел.
По пути он подозвал администратора и оплатил заказ.
А потом поспешил домой. К Машуне.
*****************
- Вот скажи мне... Скажи! Почему так? Я к ней... я её полюбил! Она ж такой искренней мне казалась!
Машуня давно крепко спала, температуру ей снизили. Соня собралась было уходить, но Григорий попросил побыть с ним.
- Сонь, я боюсь... Машуня болеет, я в растрёпанных чувствах... Не могу оставаться один!
И вот они сидели на кухне, пили чай и разговаривали.
Точнее, говорил Григорий. Соня только слушала.
- Как хорошо, что Маня к ней не привязалась, - изливал свою душевную боль Григорий. - Как бы я ей объяснил, что эта женщина... ууууу!!!! Слов нет!
Они просидели до двух часов ночи. Соня старалась скрыть зевоту, но безуспешно. А потому она ушла спать.
А Григорий ещё долго сидел один.
Алина звонила раз двадцать, но он не отвечал. Эта часть жизни для него более не существует...
Утром Машуня проснулась весёлая, попросила чаю с печенькой.
- Папа, а мне приснилась бабушка!
- И что же, малыш, бабушка делала в твоём сне?
- Она сказала, что у нас с тобой есть ангел, она и мама его нам с неба послали, чтобы он за нами приглядывал.
Машуня говорила вполне серьёзно, и Григорий понимал, что она это не придумывает вот так, на ходу. Но задавать вопросы не спешил.
- И знаешь, папа, бабушка меня повела в красивый кинотеатр, там показывали ангелов. Так вот, бабушка сказала, что твоя Алина не ангел. А знаешь, кто наш ангел?
Машуня хитренько улыбнулась.
А Григорий уже догадался.
Копна волос, веснушки, зелёные глаза с искорками смеха, счастливый смех Машуни...
Как же он раньше-то не обратил на неё внимания?
- Да, Машуня, я знаю этого ангела. И я тебе обещаю, что никому не позволю его обидеть.