Существует два варианта панафриканских цветов. Красно-чёрно-зелёный вариант был предложен в США Всемирной ассоциацией улучшения положения негров и Лигой африканских сообществ. Зелёно-жёлто-красный вариант появился в качестве флага Эфиопии, считается, что это первый флаг африканского государства. Также вокруг эфиопского императора Хайле Селассие (рас Тэфэри Мэконнын), происходившего из легендарной династии потомков царя Соломона, был создан культ получивший название Растафарианство. Хайле Селассие был одним из инициаторов создания Организации африканского единства.
Кроме африканских государств панафриканские цвета используют страны Южной Америки и Карибского моря, в которых велик процент африканских переселенцев (Ямайка, Гренада, Сент-Китс и Невис*, Гайана).
*Сент-Китс и Невис также известная как Федерация Сент-Кристофер и Невис.
Другие флаги африканских государств имеют лишь элементы панафриканских цветов или не имеют никакого отношения к панафриканским цветам. Есть ещё панарабские флаги, но они уже были рассмотрены отдельно в прошлой статье.
Флаг Либерии не просто так похож на флаг США. В 1822 году США, на приобретённых в Африке землях, основали колонию - независимое государство свободнорождённых и отпущенных на свободу афроамериканцев и в 1824 году назвали её «Либерия» (от лат. liber — «свободный, независимый»). В 1847 году была провозглашена Республика Либерия.
Вертикальные триколоры являются наследием колониального прошлого Франции. Чад, Гвинея, Мали, Камерун, Кот-д'Ивуар (Берег слоновой кости), Сенегал имеют такие флаги. Все они являются франкоговорящими странами.
В Африке есть два государства с одинаковым названием. Конго. Одна была колонией Бельгии, вторая была колонией Франции. Бельгийское Конго одно время имело название Заир. Официально государства называются Демократическая Республика Конго и просто Республика Конго. Флаг Республики Конго использует типичные панафриканские цвета. Флаг ДРК основан на флаге Международной африканской ассоциации - организации, которая была создана бельгийским королём Леопольдом II для продвижения гуманитарных проектов в Центральной Африке. Флаг Заира имел зелёное полотнище с жёлтым кругом в центре, в котором была изображена рука с горящим факелом - символом правящей на тот момент политической партии - Народного движения революции во главе с Мобуту Сесе Секо. После свержения диктатуры Мобуту в 1997 году было восстановлено прежнее название государства и прежний флаг.