Мы могли бы обсудить однополые пернатые пары, но ориентация – это ещё и умение определять направление движения.
О том, что птицы мигрируют, люди узнали относительно недавно. В Средние века замечали, что некоторые птицы пропадают на зиму. Думали, что ласточки зимуют на дне озёр. Да, это не опечатка…Изучение миграций началось в конце XIX века. Орнитолог Ганс Мортенсен начал кольцевать птиц. Так выяснилось, что скворцы из Дании летают зимовать в Испанию. Как существо с «птичьими мозгами» выполняет этот смертельный фокус?
У птиц есть врожденный и приобретённый «компасы». И даже, если один из них собьётся, то велика вероятность, что птица все-таки долетит.
Начнём с врожденного – магнитный компас. Такой приблуды нет у человека, из-за чего ученые мужи не один десяток лет спорили о существовании «технологии», но доказали, что птицы ориентируются по геомагнитному полю. Наши соотечественники из ЗИН РАН с коллегами из Университета Ольденбурга почикали нерв в клюве и определили, что птичка потеряла магнитную карту местности, чувство магнитного севера и юга сохранилось – для этого, вероятно, есть рецепторы в другой части тела, думали, белок криптохром в сетчатке глаз, но нет. А ещё наши ученые делали птичкам «рюкзачки» с ферромагнитными пластинками, которые изменяли магнитное поле вокруг птицы, чтобы сбить с маршрута и выяснилось, что этого мало, птички могут калиброваться по солнышку, звёздам и мозаичной карте – ландшафтным ориентирам.
Птицы, как и моряки, обучаются ориентироваться по небесным светилам. «Джек Воробей» использует не только солнечный диск, но и поляризованный свет в пасмурную погоду. Способность возвращаться называется хомингом, поэтому нельзя почтового голубя выкинуть в окно с наказом слетать куда-то, голубь может только вернуться «домой».
Безусловно, с птицами путешествуют их «питомцы» – паразиты. В 00-х на перелетных пернатых хотели повесить эпидемию птичьего гриппа, но оказалось, что домашние птицы опаснее. Если вы не едите термически необработанную дичь или не вступаете в интимную связь с гусями, риск заразиться невелик.
Птичий компас наши птичьи мозги сломать пока не могут. А о распространении заболеваний на новые территории нам стоит переживать скорее из-за изменения климата, а не из-за перелетных птиц.
