Биография
Нил Олден Армстронг (Neil Alden Armstrong), американский астронавт, первый человек, ступивший на Луну, родился 5 августа 1930 года в семье Виолы и Стивена Армстронгов. Родители проживали на тот момент в городе Уапаконета, штат Огайо, США. Он был старшим ребенком в семье, где чуть позже появились Джун и Дин – младшие дети. В 1947 году окончил среднюю школу верхней ступени (High School). Во время учебы в старших классах проходил подготовку в городской авиашколе WFS.
На тот момент внеземная поверхность была мало исследована, и только действительно смелый и целеустремленный астронавт мог решиться на такое путешествие. Его манил не только космос: за свою жизнь Нил попробовал себя в роли космического инженера, испытателя новых аппаратов, военно-морского летчика, а также профессора университета.
В 1947 году поступил в Университет Purdue University, где начал проводить исследования в области авиационной техники. В 1949 году Нилу пришлось прервать учебу — его призвали в военно‑морские силы США. В 1950 году Нил Армстронг стал летчиком ВМФ и был направлен в Корею.
Перед тем как Нил Армстронг ступил на Луну, он успел побывать в армии. Астронавт не любил вспоминать военные годы, так как его служба совпала с войной в Корее (1950-1952 гг), в которой совершил 78 боевых вылетов на истребителе Grumman F9F Panther и был один раз сбит. На момент службы Нил был сбит во время военного полета и получил медаль "За воздушные операции" (Air Medal) и две медали "Золотая звезда" (Gold Star).
В 1952 году вернулся в Университет Пердью, который с успехом окончил в 1955 году, получив степень бакалавра наук по авиационной технике.
После обучения Нил устраивается в Лабораторию Двигательных установок, а затем - на станцию изучения высокоскоростных полетов НАСА. В июне 1958 году астронавта отбирают в команду Man In Space Soonest, которая практически сразу распадается из-за того, что все работы по первому пилотируемому полету были отданы НАСА. В 1960 году он стал одним из 7 астронавтов, вступивших в секретную группу. Команда занималась созданием самолета для разведки и перехвата чужих кораблей. Через 2 года Нил Армстронг сказал, что разочаровался в проекте, и покинул его. В 1962 году, после прохождения отборочного этапа, в котором участвовали 250 других претендентов, его отбирают во второй состав астронавтов. Прошел подготовку к полетам по программам Gemini и Apollo.. Нил начинает свою подготовку к полетам в космос.
В сентябре 1962 года был зачислен во второй набор астронавтов НАСА, пройдя отбор из 250 кандидатов.
16-17 марта 1966 года в качестве командира корабля Gemini 8 Нил Армстронг совершил свой первый полет в космос. Из-за аварийного прекращения полета большинство запланированных на Gemini 8 задач остались невыполненными, но основная цель — первая стыковка с беспилотной ракетой Agena — была достигнута. Продолжительность полета составила 10 часов 41 минуту 26 секунд.
16 июня 1969 года в качестве командира корабля Apollo-11 начал свой второй, вошедший в историю полет в космос. 20 июля 1969 года (21 июля в 3 часа 56 минут по среднеевропейскому времени) Нил Армстронг на глазах у миллионов телезрителей, наблюдавших за высадкой на Луну в прямом эфире, спрыгнул с последней ступени лунного посадочного модуля. "That's one small step for a man, one giant leap for mankind", — произнес он. "Это маленький шаг для человека, большой прыжок для человечества". Армстронг провел за пределами космического корабля 2 часа 21 минуту.
Вернулся на Землю 24 июля 1969 года Продолжительность полета составила 8 суток 3 часа 18 минут 35 секунд.
В 1969-1971 гг после полета на Луну Армстронг работал заместителем начальника отдела аэронавтики в НАСА.
В 1970 году получил степень магистра наук по аэрокосмической технике в Университете Южной Калифорнии. С августа 1971 по 1979 гг работал профессором механики в Университете Цинциннати (University of Cincinnati).
В августе 1974 года Армстронг уволился из НАСА и занялся частным бизнесом. В 1980‑1982 гг работал председателем совета директоров компании Cardwell International, Ltd в городе Ливан (Lebanon), штат Огайо. В 1982-1992 гг был председателем компании Computing Technologies for Aviation, Inc., в городе Шарлотсвилл (Charlottesville), штат Вирджиния. Одновременно с этим, с 1981 по 1999 гг Армстронг работал в совете директоров компании Eaton Corp.
В 1986 году стал заместителем председателя комиссии, расследовавшей причины катастрофы шаттла Challenger.
В 2000 году Армстронг был избран председателем совета директоров компании EDO Corp — крупного производителя электроники и приборов для аэрокосмической и оборонной промышленности.
С 2005 года являлся членом Консультативного совета НАСА.
Среди огромного количества наград Армстронга: Президентская медаль свободы (The Presidential medal of Freedom) и Космическая медаль почёта конгресса США (Congressional Space Medal of Honor).
Он был введен в Зал славы американских астронавтов (U.S. Astronaut Hall of Fame). В 2009 году Армстронг был награжден Золотой медалью Конгресса США.
25 августа 2012 года Нил Армстронг скончался в США в возрасте 82 лет. Причиной смерти стали осложнения, возникшие после проведенной незадолго до этого операции на коронарных артериях сердца.
14 сентября 2012 года прах астронавта, первого человека, ступившего на Луну, был развеян, по традиции военно-морских сил США, над водами Атлантики с борта ракетного крейсера Phillipine Sea.
Астронавт был женат дважды. Дети (от первого брака): сыновья Эрик (Eric) и Марк (Mark), дочь Карэн (Karen).
Читайте также: