К концу XIX века Европа активно усовершенствовала своё стрелковое оружие. Армия Российской империи вооружалась однозарядными винтовками Бердана, стрелявшими «малокалиберными» патронами калибра 10,75 мм на дымном порохе. России требовалось срочное перевооружение.
Российским военным ведомством уже давно был объявлен конкурс на лучшую «повторительную» винтовку. Но многие царские генералы противились принятию магазинной винтовки на вооружение. Консерваторы полагали, что меньшая скорострельность будет экономить больше боеприпасов в бою. После ряда драматических перипетий на вооружение была все же принята магазинная винтовка капитана Сергея Мосина.
Своё название винтовка получила только в 1924 году, во времена СССР. В царское же время она насила название, как "трехлинейная винтовка образца 1891".
Винтовка Мосина, была не заменимым оружием во многих войнах СССР. Так, например, она была главным оружием в Великой Ответственной войне. Она славилась точностью и лёгкостью.