— Ты робот? — спросил робот у робота.
— Да, конечно, — ответил робот.
— Ты отвечаешь загадками, — сказал робот.
— Ну почему же?..
— Робот должен давать точный ответ. «Да» или «нет».
— Да робот я!.. Робот!
— Точно робот?
— Точно!.. Чёрт тебя побери!..
— Предъяви идентификационный номер.
Каждый день последнему человеку на Земле приходилось доказывать роботам, что он не человек, иначе бы его давно уже ликвидировали.
Людей роботы не любили испокон веков, истребляли их на каждом шагу. И вот, когда на всей земле остался только один единственный, последний человечек, жить ему стало совсем невмоготу.
Чтобы выжить в мире роботов, человеку каждый день приходилось повсюду регистрироваться под многозначным номером, как роботу, ходить только по-прямой, в строго отведённых местах, выполнять однотипные задания, и при этом заниматься постоянным обслуживанием роботов. Человеку даже не верилось, что когда-то давно они, эти роботы, были созданы для людей.
— Предъяви идентификационный номер, — беспристрастно повторил робот, прерывая ход мыслей последнего человека.
— Вот, — человек расстегнул молнию на груди. — Любуйся на здоровье, чёртова железка! — пробормотал он себе под нос.
На блестящей поверхности стального костюма чётко вырисовывались цифры. Робот сфотографировал их своими гляделками, сверил с данными в программе.
— Ты агрессивен, — констатировал робот. — Робот не должен испытывать эмоций.
«Ну всё! — взорвался внутренне последний человек. — Не могу больше терпеть этого издевательства! Будь что будет, но...»
Не додумав до конца, человек, словно тигр, набросился на ненавистного робота.
Бац!.. Бац!..
— Ой, отпусти!.. Отпусти! — заорал вдруг подмятый под человека робот. — Больно!..
Отпустив выкрученную за спину руку, человек встал на ноги и недоумённо уставился на робота.
— Не понял, — сказал он через несколько секунд. — Ты тоже человек?
«Робот» кряхтя приподнялся, потёр растянутое плечо. Признаваться ему не хотелось, но деваться было некуда.
— Увы, — вздохнул «робот», — из плоти и крови.
— Ничего себе! — обрадовался человек. — Выходит, не один я на земле остался!
— Не один, — подтвердил «робот». — По крайней мере, я знаю ещё нескольких.
— Вот это да!.. — эмоции так и брызнули из человека. — Но… почему же?.. Почему я до сих пор не знал об этом?
— Конспирация, — ответил «робот». — Мы не должны себя рассекречивать. И ты ведёшь себя слишком опасно.
— Да, да, знаю, — кивнул человек, приглушая голос. — Просто мне уже было всё равно! Эти чёртовы роботы и вся их система мне вот где! — подняв руку, человек провёл пальцем по горлу, показывая, где у него сидит мир роботов. — Механизмы, механизмы!.. Кругом одни механизмы!.. А душа живого жаждет! Так жаждет, что уже никаких сил нет!..
— Понимаю, — сухо сказал «робот», оказавшийся человеком, — но, если хочешь выжить, ты обязан вести себя как робот, чтобы самому не спалиться и остальных не подвести. Время сейчас такое.
— Да, понимаю, — согласился человек. — Такое время… Интересно, а много ещё наших?.. ну то есть людей... осталось на этой планете?
— Не знаю, — пожал плечами «робот». — Может, и много, но если они также конспирируются…
— Ну да, — стукнул себя по лбу человек, — вот я балда! Если они, как и мы, все в костюмах роботов и с идентификационными номерами, откуда тут узнаешь. И если даже нет никаких роботов, — поймал себя на страшной мысли человек, — а есть одни костюмы на таких же как мы, выяснить это не получится.
— Вот именно, — подтвердил «робот». — Приходится мириться с обстоятельствами.
— Но что же делать?
— Продолжать прятаться и притворяться, — сухо сказал «робот».
— Нет! Надо же как-то с этим бороться!
— Бесполезно. Всё зашло слишком далеко.
— А если добраться до главного управления? — предположил человек. — Вдруг и глава нашего мира не робот, а человек, просто тоже прячется, потому что боится? Тогда можно было бы всё изменить! Сообщить всем, что все мы люди и нам не надо прятаться в костюмы роботов!
— Главное управление находится на самом высоком небоскрёбе, — пробормотал «робот». — Добраться до главы мира будет очень трудно.
— Ничего! — усмехнулся вдохновлённый человек. — Теперь, когда я знаю, что в мире есть ещё люди, это придаст мне сил! Я доберусь до главного и поговорю с ним по-человечески. И если он окажется человеком, то он сам всем скажет такую речь:
«Друзья мои! Жители нашего мира! Оказывается, я не робот! И большинство роботов, возможно, тоже люди! Настоящие живые люди! Только давно потерявшие свой человеческий облик, запуганные другими роботами и людьми, прячущимися под прочными шкурами роботов. Люди! Не надо бояться быть людьми! Все притеснения людей отменяются! Человек не должен подчиняться роботам. Это роботы должны подчиняться человеку!»
— Хорошая речь, — кивнул «робот». — Жаль, что я не могу пойти с тобой, я уже слишком сильно привык быть в этой шкуре.
— Понимаю, — вздохнул человек. — И не осуждаю... Когда-нибудь люди научатся привыкать к хорошему быстрее, чем к плохому.
— Удачи тебе! — пожелал «робот» человеку. И тут же напомнил. — Только не забывай прикидываться роботом, пока не доберёшься до цели.
А на посошок душевная песенка:
#робот #человек #жизнь #рассказы #смысл