Смотрели фильм Мартина Скорсезе "Банды Нью-Йорка"? Он основан на реальных событиях и повествуют о противостоянии "коренных" американцев и иммигрантов в лице ирландцев.
На Манхэттене действительно существовали преступные банды, которые выступали от лица "коренных" и ирландцев. Например, с 1830-х по 1860-е на Манхэттене в районе Бауэри орудовала банда "Bowery Boys" (Мальчики Бауэри). Они занимались уличными боями, разбоями, грабежами и организовывали беспорядки. Их главой был Уильям "Мясник" Пул, именно он стал прототипом Уильяма "Билла Мясника" Каттинга в фильме Скорсезе, его играет Дэниел Дэй-Льюис.
Идеология банды основывалась на трех идеях: ненависть к католикам, ненависть к ирландцам и ненависть к иммигрантам.
Антикатолические настроения в США имеют давнюю историю, еще с момента освоения Америки англичанами, а затем с переселением пуритан и конгрегационистов. С 17 века в американских колониях стали появляться законы о запрете католикам заселять английские земли в Америке. Но после войны за независимость антикатолические настроения подавлялись, пока не пришло время массовой иммиграции католиков в США.
Католическую церковь обвиняли в теологической несостоятельности и враждебности к государственным ценностям страны. Протестантские лидеры отождествляли католическую церковь с Вавилонской блудницей, описанной в Книге Откровения. Антикатолицизм проявился весьма страшным образом: католиков грабили, убивали, сжигали их церкви.
Нашумевшим делом, в которых участвовали антикатолические банды, стали беспорядки в Филадельфии, также известные как "Библейские беспорядки" 1844 года. "Коренные" американцы устроили бунт против католических иммигрантов. До беспорядков нативисты ("коренные") распускали слух, что католики хотят изъять Библии из школ. В итоге толпа получила жесткий полицейский отпор, погибло свыше 20 человек.
Еще одним фактом борьбы с католиками со стороны нативистов-протестантов, но уже на государственном уровне, стала поправка Блейна в Конституции. Поправка предполагала отказ государства в финансировании приходских школ католической церкви. Поправку отклонили, но большинство штатов приняли закон в соответствии с текстом поправки.
С одной стороны, государство провозгласило разделение религии и государства. Но на самом деле государственные школы США были, по сути, протестантскими. Там учили Библию и читали молитвы в рамках протестантского понимания христианства. Фактически государство поощряло протестантизм.
В 20 веке антикатолические настроения продолжились. К движению нативистов присоединился Ку-клукс-клан, знаменитая расистская организация, проповедующая превосходство белых. Католиков снова обвиняли в нелояльности к государству. Противники говорили, что они не ценят демократические ценности и поощряют сепаратизм. Нападения на католиков и их храмы продолжились.
С 30-х годов ненависть к католикам ослабевает. Но случаи насилия и неприязни продолжаются. В конце 20-х годов на пост президента США впервые выдвинут католик Альфред Смит, его вероисповедание стало большой проблемой в политической гонке. Первым католиком на посту президента США станет Кеннеди. К слову, Байден тоже является католиком.
Таким образом, антикатолические настроения в США прошли через всю историю страны. Понадобилось более двух веков, чтобы отношение к ним стало приемлемым и терпимым, при этом власти (или часть государственных чиновников) всегда старались снизить градус ненависти к католикам. Данный конфликт хорошо характеризует проблему отношений протестантов и Римско-католической церкви.