Принято считать, что в Российской империи экономика быстро развивалась только в европейской части. Однако не отставал от прогресса и далёкий Алтай. В начале ХХ столетия в тех краях одним из самых успешных предпринимателей слыл Аггей Ефимович Антонов. Родился он в 1868 году крестьянской семье села Старая Барда Томской губернии. Антонов с ранней молодости занимался мелкой торговлей, а уже в зрелом возрасте от знакомых купцов проведал о возможности создавать коммерческие кооперативы. Деловой предприниматель сразу же загорелся этой идеей. Для организации предприятия у Аггея Ефимовича имелась солидная база - местные крепкие крестьянские хозяйства. Предприимчивый сибиряк стал ездить по окрестным сёлам с целью убедить крестьян объединиться в производственную артель. В итоге в 1907 году на Алтае было налажено стабильное производство сливочного масла. Постепенно продукция новоиспечённой артели начала завоёвывать местные рынки, а потом удалось выйти и на московские. Но Антонов быстро сообразил,