Бат - один из самых любимых мною английских городов. Я побывала в нём несколько раз, возвращалась туда снова и снова, чтобы узнать что-то новое и впитать парящее там неуловимое чувство красоты и гармонии.
Бат, построенный ещё римлянами, был самым первым городом моего знакомства с Англией.
Сразу же после первого прилёта в Лондон, в 2005 году, брат повёз меня по просторам Англии. Бат был нашим первым пунктом назначения. (О своей первой поездке в Великобританию я тоже буду скоро рассказывать...)
Итак, Бат - это главный город в графстве Сомерсет, который стоит на реке Эйвон. Он находится в 97 милях (156 км) к западу от Лондона и в 11 милях (18 км) к юго-востоку от Бристоля.
Если читать по-английски название, то город называется Bath, то есть ванна, баня. Это не случайно, так как с античных времён он знаменит своими горячими целебными источниками. Эти источники были известны уже в 44 году н.э. - ещё до появления в этих местах римских легионов.
Всего в Бате четыре источника, со средней температурой воды 46 °C. Они помогают в лечении подагры, ревматизма, паралича; воду пьют и используют для ванн и душей. Ежегодно более миллиона туристов посещают комплекс римских терм.
Памятники эпохи классицизма внесены в список Всемирного наследия. Численность населения (на 2018 год) составляет около 89 тысяч человек.
Римляне называли здешние воды Aquae Salis (также Aquae Calidae); саксы — Hat Bathun («горячее купанье») или Acemaner Ceaster («город больных»).
В 1775 году, когда в Бате были открыты следы римских терм, он уже был фешенебельным курортом. Тогда в город зачастили лондонские денди во главе с «королём щёголей» Ричардом Нэшем.
В те годы Бат был обращён в витрину входившего в моду палладианства, а крупнейший мастер этого направления Роберт Адам спроектировал элегантный мост Палтни через Эйвон.
Каждое лето на протяжении второй половины 18 и почти всего 19 века Бат служил неофициальной столицей британской общественной жизни. Сюда перемещались английские аристократы и знаменитости.
В Бате происходит действие двух романов Джейн Остин: «Нортенгерское аббатство» и «Доводы рассудка». В городе открыт музей, а также каждый год Бат празднует День, посвящённый Джейн Остин.
Из достопримечательностей города особо выделяются Кингстон-сквер и Квинс-сквер («площадь королевы»). А излюбленными местами для прогулок служат Виктория-парк и Сидней-гарден.
Церковь Батского аббатства была построена в 1495—1582 годах в готическом стиле. Она принадлежит к самым масштабным постройкам средневековой Англии.
Из других общественных зданий замечательны памятники георгианской архитектуры. Это ратуша (Guildhall), построенная в 1780 году с просторными залами и музеем римских древностей. Это обширное здание рынка, здание клуба, два театра, два грандиозных манежа и 7 городских больниц.
Этот город прекрасен как летом, так и зимой. Среднегодовая температура составляет 10 °C. Это выше, чем в большинстве английских городов. Лето здесь умеренное, зима дождливая, но мягкая.