Начало
Предыдущая часть
Деревенская молва быстро разнесёт по дворам, что на Жерелке в воскресенье чуть Белов Валерка не утонул. И уж, конечно, об этом рано или поздно узнает бабушка. И поэтому уж лучше сразу самим...
Бабушка хлопотала на кухне.
- Бабуль, – скромно начала Вика, – там на пруду ЧП небольшое произошло.
- Я просто решил пошутить, – подключился Валерка, – всех напугать, как будто я утонул.
Бабушка сдавленно охнула и села на табурет.
- Но это всё понарошку, – перехватила Вика, – правда, всё в порядке, – голос предательски дрогнул.
- Тебе мать что велела? – бабушкин тон не сулил ничего хорошего.
- Я в воду не лазил, я за кувшинками, на плоту. Для Алёнки...
- Вот родители приедут в субботу, они тебе таких Алёнок покажут! И Маринок добавят!
- Не, Маринка ничего не просила, она только рядом стояла, – помотал головой пацан.
Отложенное наказание совсем не испортило теперь уже беспредельно радостного настроения брата. Он снова был горд собой. Ведь ради девчонки он – ни много, ни мало – жизнью рисковал.
А Вика пыталась вспомнить его спасателя. Высокий парень, чёрные плавки, мокрые волосы, так что не понять ни цвета, ни длины. Лицо... Вика мало что видела сквозь слёзы и яркие лучи солнца. Только когда он уходил, Вика успела рассмотреть широкую спину, развёрнутые плечи героя... Да, сегодня, он по праву им считался. И не требовал признаний и благодарности. Но пока он был рядом, выносил пацана на берег, переворачивал, словно игрушку, выливал из лёгких воду, от него исходило такое спокойствие и уверенность, что Вика даже перестала плакать. Это потом её накрыло, после его ухода, накрыло осознанием возможной непоправимости и собственной трусости и беспомощности.
Валька застрял под плотом, испугался, стукнулся головой и тут же хлебнул воды. Дальше он помнил только горячий песок под спиной и заплаканное лицо сестры, склонившейся над ним.
Всё-таки, как хорошо, что этот парень оказался рядом.
Только Вика не могла ответить ровным счётом ничего вразумительного на настойчивые расспросы брата о своём спасителе. Высокий, сильный, спокойный – всё, что ухватила её память. А пришедший после Стасик лишь горестно сокрушался. Ведь на самом интересном месте его позвали обедать. А он бы тоже, за кувшинками для Маринки, или ещё для кого-нибудь. В общем-то, он и сам бы жизнью рискнул и друга бы спас, но не сложилось. А виной всему суп проклятый, куриный. И гречка с сосиской.
Спецрасследование, что к вечеру провели ребята и опрос свидетелей, что были тогда на берегу, не дали никаких результатов. Какой-то незнакомый никому парень, взялся неизвестно откуда, спас Валерку и бесследно исчез. Мистика высшего сорта.
Ребята уселись пошушукаться на веранде, изредка поглядывая на Вику, что, заткнув уши наушниками, листала привезённый ещё в прошлом году молодёжный журнал. Но именно азартный блеск в глазах ребят и их осторожные поглядки в её сторону, заставили Вику убавить громкость радио, хоть Земфира приглашала:
Корабли в моей гавани
Не взлетим, так поплаваем...
- Я тебе отвечаю, это точно телепорт! – Стасик видимо устал доказывать, поэтому перешёл на повышенные тона, и его было хорошо слышно.
- Хорош выдумывать, – зашипел на него Валерка. Вика скорее прочитала по губам, чем услышала.
- Не веришь – поехали проверим. Три раза против солнца – и окажемся там, где захотим. Спорим?
- Ага, поехали. Ты будешь должен мне пять жвачек и пружинку на два вечера.
- А губа не треснет? Хотя, это ты мне будешь должен, потому что я прав. Итак, Сникерс большой и...
- Никуда никто не поедет! – Вика вовремя вспомнила о бродящих в тех местах бандитах. – Никаких берёз, телепортов, прудов и прочего!
- А подслушивать нечестно! – рассердился брат.
- Вы на весь дом кричите, так даже мёртвый услышит.
Валерка насупился. Стасик собрался и уныло побрёл домой. А Валька до ужина так и просидел в Тетрисе.
Распределив всех коров по дворам, пришёл с работы дедушка, принёс пакет зелёного, сочного щавеля, и кружку ароматной, пока ещё белобокой земляники.
Стоило бабушке вернуться со двора с большой кастрюлей молока, как в дверь постучали. Валерка рванулся встречать неожиданных гостей, но оказалось, что это уже сработало бабушкино объявление. На пороге появилась знакомая тётушка, что жила на другом конце Викиной улицы.
- Ой, Людмила, здравствуй, – обрадовалась бабушка, – что это ты, за молоком? Аль приехали к тебе?
- Приехали, приехали, – радостно отозвалась покупательница, – я в среду к вам внучонка пришлю, поглядите.
Вика тут же почему-то представила толстенького, розовощёкого первоклассника, а женщина загадочно улыбнулась.
Бабушка налила в банку молока, и Валерка бросился провожать свою первую покупательницу.
- Валера, возьми фонарик, в сенях темно, – бабушкин совет лишь запутался в тюлевой занавеске на входе.
Через минуту пацан уже снова был на кухне, довольный, словно кот в сметане.
- Бизнесмен, – потрепал его по макушке дедушка, – ты бы ещё доставкой на дом занялся.
- Идея! – обрадовался паренёк, – десять процентов от суммы заказа.
Бабушка с Викой только усмехнулись.
- Вик, – Валька поставил перед собой кружку с земляникой, – а что за пруд, про который ты мне вчера говорила?
Вика успела ухватить несколько ягод и бросить себе в чай.
- Под горой, после поворота на Камышовку, – как можно более равнодушно пожала она плечами. – Ива там на берегу красивая.
Вика знала, что братца совсем не привлекают «всякие красивенькие пейзажики», поэтому решила сделать упор именно на это, а не на бетонный слив, который непременно заинтересовал бы пацана.
- Мало тебе прудов-то? – погрозила пальцем бабушка, и Валерка сразу тихонько улизнул в комнату. Судя по звукам, сосредоточился на Тетрисе.
- А правда, что там за пруд? Такой странный, – Вика отхлебнула чай, зажмурилась от любимого ягодного аромата.
- Пруд, говоришь? – усмехнулся дедушка, – это, милый, верно сначала была воронка от какого-нибудь снаряда фашистского. С самолётов несколько десятков бомб скинули.
- В поле? Что там бомбить?
- Да кто их знает? Неспроста, верно. И Заря там выросла не просто так.
- Заря?
- Мясокомбинат «Заря», – излишне строго вмешалась бабушка.
- Заброшенный, – добавил дед.
- Бандиты да пьяницы там шастают, – бабушка ещё строже посмотрела на деда. И он перевёл тему:
- А в овраге жили давным-давно разбойники. Да не простые. Среди них женщина была – ведьма. Звали её просто Баба. Сам главарь банды её побаивался. Так что и их самих и овраг с тех пор Бабьим прозвали. Но золото она больше всего любила. И столько они его наворовали – тьма. Где-то там клад зарыт, заговоренный.
- Да, а немцы своей бомбёжкой все клады перепахали и заговоры разговорили, – рассердилась бабушка, – что ты ей сказки глупые рассказываешь. Всё, ну-ка, марш спать, – скомандовала она.
Дедушка приставил палец к губам и покровительственно кивнул. Вика торопливо сполоснула кружки, хотела спросить про светящиеся кольца в ночном небе, но взглянув на бабушку, решила оставить расспросы на потом, без свидетелей.
- Ты бы ещё про Григория рассказывать начал, – услышала Вика, когда вышла в сени, – или про эксперимент.
- Так шила в мешке не утаишь, Чаша рядом и разговоры до сих пор ходят.
Вика очень плохо спала, просто отвратительно. Поначалу вообще уснуть никак не получалось. События последних двух дней нагрузили негативом. А она так надеялась отдохнуть. Отдохнуть в последние беззаботные каникулы перед началом одиннадцатого класса. А тут, оказывается, рядом с деревней есть заброшенный завод, в туннеле под прудом кто-то что-то прячет, из-под земли слышится гудение, есть какая-то Чаша и эксперимент Григория. И брат чуть не утонул. И так и неизвестно, кто всё-таки его спас.
Весёленькое начало. Раньше каникулы гораздо спокойнее проходили. А теперь? Это она повзрослела? Или может двойка и три нуля виноваты? Двадцать ноль ноль – это вам не девяносто девять.
Устав думать всякую чушь, Вика наконец уснула. Ей приснился Ромка, такой красивый, весёлый, влюбленный только в неё. Почему-то он был здесь в Высоково. Они вместе ехали куда-то на мотоцикле, спасали маленькую девочку, ту самую, что Вика видела на пруду. За ней гнались то ли бандиты, то ли Бабьи разбойники. И Ромка спас их обеих. Но теперь это был уже совсем другой парень. Незнакомый и знакомый одновременно. С пронзительно печальной злостью чужак смотрел на Вику и от его взгляда по телу бежали мурашки, превращались в чёрных гусениц и стекали каплями мазута. А его глаза... Таких глаз Вика никогда не видела, взгляд – словно солнечный луч из-под тёмной тучи. Тревожный и опасный. Но Вика просто ушла от него по ярко-зелёному полю и девочку за руку увела. Она так явно чувствовала её теплую ладошку в своей ладони. Но вдруг её рука оказалась испачканной мазутом и легко выскользнула. А Вика провалилась куда-то вниз. Тёмный коридор, запах сырой земли, извести, бетонной пыли. Кафельный хруст, гулко разносящийся в непроглядной тьме бесконечных подземелий. А позади – чьё-то прерывистое дыхание и шёпот. Или шорох огромных кожистых крыльев...
Звуки июньской ночи проникали сквозь распахнутое окно, но среди них не было ни одного, что мог бы озвучить этот странный сон.
Продолжение