Джек Хиггинс под различными псевдонимами написал приключенческие романы, которые были проданы тиражом более 250 млн экземпляров по всему миру.
Джек Хиггинс — автор десятка самых продаваемых приключенческих романов, в том числе «Орёл приземлился». Это чрезвычайно популярная история о группе немецких командос, которые проникают в Великобританию, чтобы похитить премьер-министра Уинстона Черчиля во время Второй мировой войны. Джек Хиггинс умер в субботу, 9 апреля, в своём доме на острове Ла-Манш в Джерси. Ему было 92 года.
О его смерти объявило британское подразделение издательства HarperCollins в своём твиттере. Причина смерти указана не была.
О чём писал Хиггинс
Ирландские вооружённые люди, международные шпионы и убийцы, контрабандисты, великолепные женщины и другие красочные персонажи были главными героями в романах Хиггинса. В общей сложности его книги были проданы тиражом около 250 млн экземпляров по всему миру и переведены на 55 языков.
Первую книгу Джек Хиггинс опубликовал в 1959 году. До середины 1970-х годов писатель постепенно выстраивал мощную фан-базу и заслужил уважение критиков.
«Хиггинс умеет выстраивать диалоги, а любовные сцены подаёт без дерзости. К тому же хорошо разбирается в средиземноморской политике» — написал Ньюгейт Каллендар после выхода романа «Ночной суд в Синосе» о попытке освободить заключённого из островной тюрьмы.
Вскоре после этого Хиггинс придумал будущий сюжет книги «Орёл приземлился». Именно этот роман принёс писателю коммерческий успех.
«Все, с кем я общался в издательстве, считали, что это плохая идея» — вспоминал Хиггинс в интервью 1987 года. А британский издатель тогда сказал ему: «Кто, чёрт возьми, будет заинтересован в истории, где группа немцев похищает Уинстона Черчиля? У тебя нет героев. Общественность никогда не примет это».
Но публика приняла это. По некоторым данным, с момента выхода книги «Орёл приземлился» в 1975 году было продано более 50 млн копий. Как и другие романы Хиггинса, эта книга была адаптирована под экранизацию. В одноимённом фильме снялись Майкл Кейн, Дональд Сазерленд и Роберт Дюваль.
Джек Хиггинс писал под разными псевдонимами книги, которые помогали читателям сбежать от повседневной жизни и погрузиться в мир шпионов с налётом твидовых английских пиджаков. Но эти книги были побегом и для самого автора, способом «создания другого мира для себя». Об этом Хиггинс сказал в интервью The Belfast Telegraph of Northern Ireland в 2000 году.
Кем был Джек Хиггинс
Джек Хиггинс, Джеймс Грэм, Мартин Фэллон и Хью Марлоу — всё это псевдонимы Генри Паттерсона. Он родился 27 июля 1929 года в Ньюкасле-апон-Тайн на севере Англии в семье корабельщика Генри Паттерсона и его жены Генриетты. Их общий сын был назван в честь отца.
Брак родителей вскоре распался. Мать отвезла маленького сына в родной Белфаст в Северной Ирландии, где нашла работу официантки. Мальчика, которого крестили как пресвитерианца, но с католическими родственниками, иногда избавили на улице хулиганы с обеих сторон религиозного раскола. А однажды он ехал в трамвае, который попал под винтовочный огонь католических боевиков.
Позже его мать повторно вышла замуж и переехала в Йоркшир. Отношения с отчимом не сложились сразу. «Помню, как он сказал, что я никогда не стану кем-то, потому что я бесполезный» — рассказал Хиггинс в интервью 2000 года газете Белфаста.
Мальчик плохо учился в школе, а однажды получил девять ударов палкой за то, что бросал снежки в школьные часы. Школа навевала на него скуку, и он её бросил. После череды чёрных работ Хиггинс вступил в британскую армию. Там он обнаружил, что умеет метко стрелять из винтовки и что на самом деле он очень умный. Его тесты на IQ выдавали результат в 147 баллов. Считается, что такой интеллект у одарённых людей.
«Армия дала мне представление о том, на что я способен» — много лет спустя сказал писатель.
После армии Хиггинс скакал с работы на работу: клерк и обработчик цирковых палаток, проводник трамвая и водитель грузовика, рабочий на заводе и продавец сигарет. Затем он решил, что пора остановиться и поступил в колледж Лидса. Днём будущий писатель учился, а ночью работал на почте, чтобы оплатить обучение. В 1958 году он получил сертификат преподавателя. В конце того же года Хиггинс женился на студентке того же колледжа Эми Хьюитт.
В следующем году вышел его первый приключенческий роман «Печальный вечер с моря», действие которого происходит в Китае. Книга была опубликована под его настоящим именем Гарри Паттерсон и продавалась плохо.
А вот преподавательская карьера, наоборот, шла в гору. Хиггинс преподавал историю в средней английской школе в Лидсе, получил степень в области социальной психологии и социологии в Лондонском университете в 1962 году. В течение следующего десятилетия преподавал в школах и в нескольких колледжах страны.
Как появился мистер Хиггинс
Хиггинс понял, что интеллектуально перерос преподавательскую работу. Скромный успех ранних шагов на поприще писательства убедили его в том, что нужно писать как можно больше, чтобы зарабатывать на жизнь исключительно написанием книг. А ещё он решил, что нужно использовать разные имена.
В 1960-х были опубликованы первые романы под именем Джека Хиггинса. Автор выбрал этот псевдоним в честь двоюродного дяди, который воевал с протестантскими боевиками в Белфасте.
Коллеги по академической работе высмеивали триллеры Хиггинса. Поэтому в 1964 году он написал «серьёзный» роман «Феникс в крови» о расовых предрассудках в Великобритании. Несмотря на хорошие отзывы критиков, продано было всего 1600 экземпляров.
В итоге Хиггинс решил вернуться к написанию триллеров, которые хорошо продавались. А также уехать от высокомерных взглядов коллег на остров Джерси, который не входит в Соединённое Королевство. Ещё одна причина переезда — попытка избежать высоких подоходных налогов в Великобритании.
Его первый брак развалился в 1984 году. Частично Хиггинс обвинил в этом свою славу. «Внезапно ты не тот же самый человек» — сказал он в интервью U.P.I. в 1987 году.
Джек Хиггинс с ухмылкой отмечал, что когда он был учителем, его мнения по литературным вопросам ценились больше, чем когда он стал богатым писателем. Но при этом он не терял чувства собственной ценности. «Я не притворяюсь Чарльзом Диккенсом или кем-то в этом роде» — сказал он в интервью газете Белфаста в 2000 году. «Но что бы я ни делал, это не похоже на то, что делает кто-то другой».
Книги Джека Хиггинса, переведённые на русский язык: «Орёл Приземлился», «Мы грома», «Эпицентр бури», «Отходная молитва», «Дорога домой», «Ярость льва», «Орёл улетел», «Заклятый враг», «Дождевой любовник», «Тропа волка», «Он ещё отомстит» и другие.
#джек хиггинс #британские писатели #английские писатели #шпионский детектив #шпионский роман #шпионский триллер #некролог #английская литература #северная ирландия #генри паттерсон