К ожирению могут приводить не только нездоровая пища, малоподвижный образ жизни и недосып. Как показал «Индекс здоровых населенных пунктов» — новый инструмент, созданный в Новой Зеландии — серьезное влияние на состояние физического и психического здоровья населения может оказывать и городская планировка.
В Новой Зеландии очень высокий процент взрослых, страдающих ожирением — 32% (хотя абсолютным лидером остаются США — 37,3%). К тому же данные за 2021 год демонстрируют тенденцию роста этого показателя во многих странах. Все очень серьезно: смерть от последствий ожирения ожидает каждого двадцатого жителя планеты. Глобальный экономический ущерб, связанный с лишним весом, составляет 2,8% от мирового ВВП — то есть, ~ 2 трлн долларов.
Ожирение и подобные ему особенности здоровья обычно считаются личной ответственностью пациента, но это слишком поверхностный подход. Стремительный рост ожирения, начиная с 1980-х, произошел аномально быстро, чтобы его можно было объяснить исключительно биологическими и генетическими причинами. Возможно, на самом деле это просто реакция на изменения среды обитания, в которой стало много богатых энергией, но бедных питательными веществами продуктов питания и мало возможностей израсходовать накопленную энергию.
В современном мире поддержание здорового образа жизни требует массы усилий. Нас окружают удобно расположенные рестораны быстрого питания, бары и винные магазины, мы добираемся до работы на общественном или личном транспорте, а не пешком или на велосипеде, свежие фрукты и овощи не всегда доступны, а абонементы в фитнес-центры мало купить — туда еще надо ходить, причем, регулярно. Все это создает так называемую «обезогенную» (то есть, располагающую к ожирению) среду.
Индекс, разработанный учеными из Университета Кентербери, включает пять факторов, способствующих формированию обезогенной среды: кафе быстрого питания, пункты выдачи еды на вынос, продуктовые магазины, вино-водочные магазины и игорные заведения. Также были учтены пять факторов, способствующих здоровому образу жизни: парки, пляжи и места водного отдыха, спортивные центры, овощные и фруктовые лавки, супермаркеты.
На основании этих параметров был рассчитан рейтинг каждого района Новой Зеландии. Результаты: там, где больше всего людей с ожирением, расстояние до «вредных объектов» вполовину меньше, чем в районах, где лишний вес не так распространен. Этот феномен можно считать одной из форм социальной несправедливости, которая коренится в отсутствии норм и законов, гарантирующих всем районам равные возможности вести здоровый образ жизни. То есть, это вопрос к городским планировщикам.