Валя была очень активная и веселая девочка. Но друзей у неё было мало сверстники и старшие дети ее считали странной и старались обходить стороной. Младшие же ее любили. Вокруг неё всегда была свора малышей за которыми она присматривала и учила писать и читать. Мария Семёновна научила ее читать в пять лет и с тех пор она не расставалась с книгами. Валя очень любила ездить в Ленинград с бабушкой. Они часто ходили в гости к ее сестре Антонине Семеновне. У неё в квартире была небольшая комната, скорее даже кладовка, в которой было много полок и все они были наполнены книгами. Вале нравилось трогать страницы и вдыхать аромат книги. Она гладила обложку и каждый раз прочитав название, фантазировала о сюжете этой книги. Уже к девяти годам она прочитала Евгения Онегина, Отцы и дети, Вишневый сад и много других произведений. Все каникулы она сидела над книгами и перед отъездом Антонина Семёновна всегда дарила Вале небольшую связку книг, которые были бережно перевязаны белой мягкой веревкой.
В селе мало кто увлекался чтением. В маленькой сырой библиотеке было совсем мало книг. Валя прочитала их все. Даже медицинские справочники на работе у матери.
В свободное время она рисовала карточки с буквами и словами и продолжала учить деток читать. Любовь к чтению привила ей любовь к родному языку. Валя все время сокрушалась, когда читала письма с кучей ошибок, которые ей давали на проверку соседи. Она аккуратно перечеркивала неправильные буквы и красивым почерком сверху подписывала нужную. Иногда она стрелочками указывала как нужно поменять слова в предложении. И всегда расставляла знаки препинания. Именно тогда Валя поняла, что хочет стать учителем. А соседские ребята уже давно прозвали ее - училка. И дразнили за глаза, как им казалось очень обидным словом.