Джо был занят тем, что редактировал свою речь, которая была запланирована на завтра, как вдруг в комноте раздался внезапно чей то плаксивый голос:
-Мне ведь не к спеху, monsieur Президент.
-О, черт! - возопил наш герой, вскакивая на ноги,опрокидовая рамки с фотографиями со стола, и с изумлением оглядываясь вокруг.
-Он самый, - невозмутимо ответил тот же голос.
-Он самый? Кто это он самый? Как вы сюда попали? - выкрикнул Джо, меж тем как взгляд его упал на что-то , растянувшееся во всю длину на диване.
-Так вот , я и говорю - невозмутимо продолжал гость, не обращая внимания на вопросы. - Я никуда не спешу, да и предмет моего визита не настолько важен, что бы вы отвлекались от своей речи. Она повидимому очень проникновенна.
-Моя речь? - переспросил наш герой, - но откуда вы знаете? О, Боже...
-Тссс - прошипел гость, и встал с дивана, дав возможность Джо расмотреть его . При этом люстра под потолком на мгновение погасла, но в туже секунду вновь озарила Овальный кабинет.
Костюм, одетый на госте, явно был для него коротким. Гость был высок и худ. ладышки и запястья высовывались из одежды на несколько дюймов. Голова его была абсолютно лысой, если не считать тонкой косички, заплетённой на затылке. Туфли от Стефана Бемера из верблюжей кожи, отводили от гостя подорения о нищенской бедности, создаваемое другими частями одежды. Зеленные очки с дополнительными боковыми стеклами закрывали его глаза от света. На этом субьекте не было и следа рубашки, тем временем на его шее безупречно был повязан галстук Salvatore Ferragamo. В нагрудном кормане сюртука виднелся маленький черный томик, скрепленный стальными застежками. Эта книга , случайно или нет , была повернута таким образом, что открывались слова "US Constitutione" обазначенные буквами на ее корешке. Печать загадочной угрюмости лежала на мертвенно- бледном лице незнакомца. Глубокие размышления провели на лбу свои борозды. Углы рта были опущены вниз с выражением самой покорной смиренности. Сложив руки, он подошел с тяжким вздохом к нашему герою, и весь его вид предельной святости не мог не распологать в его пользу. Последняя тень гнева исчезла с лица Джо, когда, завершив удволитворивший его осмотр личности посетителя, он сердечно пожал ему руку и подвел к креслу.
Джо сопоставил некоторые свои наблюдения с тем что он когда - то читал или слушал, и с чувством глубоко удволетворения увидел себя в обществе персоны, к которой он всегда питал самое безо:говорочное почтение. Он был однако тонким дипломатом, что бы хоть малейшим намеком выдать свои подозрения. Показывать, что он хоть сколько - нибудь осознает ту высокую честь, которой он столь неожиданно удостоился, не входило в его намерения. Напротив, он хотел вовлечь гостя в разговор, и выудить у него кое-что из важных этических идей, которые могли бы ему помочь в написании речи для завтрешнего выступления, просветить человеческий род, а вместе с тем обессмертить свое имя....Он усадил гостя в кресло, а сам достав из бара пару бутылок игристого и поставив их на стол, нажал кнопку селектора:
-Меня не беспокоить - сказал он, и устроился в кресле vis-a-vis кресла своего партнера, и стал ждать, когда же тот начнёт разговаривать
-Я вижу , вы меня знаете, Байден, - начал он, - ха!ха!ха!-хи!хи!хи!-хо!хо!хо!-хе!хе!хе!-ху!ху!ху! - и дьявол , тут же отбросив личину, разинул рот от уха, до уха, так что стал виден частокол клыкастых зубов, запрокинул голову и закатился громким и зловещим хохотом
Наш герой же повел себя иначе; он был слишком светским человеком, что бы смеяться подобно собаке, или обнаружить испуг. Он испытывал, надо признать, легкое удивление при виде того, как белые буквы "US Constitutione" на книге в кормане гостя, мгновенно изминили цвет и форму, и через несколько секунд название изминилось на "Putin est quotes", зловещего красного цвета.
- Видите ли, сэр, - начал Джо - видите ли, по правде говоря...Я уверен,что вы...клянусь честью...и что вы прокл...то есть я полагаю, смутно догадываюсь о высокой чести...
- А! О!Да, отитчно! - прервал президента его величество. - Довольно, я все понял. - и вслед за этим снял свои зеленые очки.
Если происшествие с книгой удивило Джо, то теперь его изумление сильно возросло. Ибо он увидел место, где полагалось быть глазам, было совершенно гладким.
-Глаза! - сказал его величество видя удивление Джо - мой дорогой! Понимаю! нелепые картинки - не правда ль! нелапые картинки , которые ходят среди публики, создали ложное впечатление о моей наружности. Глаза , Джо Байден, хороши на голове, скажите вы! - верно - на голове червя! точно так же и вам они необходимы. Но мое зрение проникает глубже вашего! Вон - гость указал на телевизор - я вижу , выступает Дженифер Псаки. Взгляните на неё, понаблюдайте за ней хорошенько! ну как Джо, вы видите её мысли - мысли,говорю я , - идеи - концепции - которые зарождаються под её черепной коробкой? Вот то-то же, что не видите! Она думает, что она самная умная на этой планете, а вы - крайне поверхостный президент! итак ,вы видите, я не совсем слеп. Вам эти оптические штуковины необходимы, я готов это признать, Посторайтесь ,Байден, использовать их хорошо; моё же зрение - душа!
С этими слова гость налил вина и, наполнив до краёв стакан Джо, предложил выпить ему без всякого стеснения и вообще чувствовать себя совсем как дома.
-Не плохая вышла у вас речь, Джо - продолжил его величество, похлопывая с хитрым видом нашего приятеля по плечу с хитрым видом, когда тот в точности выполнил предписание гостя, и поставил пустой стакан на стол. - Не глупая вышла речь, клянусь честью. Такая работа мне по сердцу. Однако расположение материала , я думаю, можно улучшить, к тому же многие ваши взгляды напоминают мне Гитлера. Этот художник был одним из моих знакомых. Я обожал его за отвратительный нрав и за счастливое умение избегать покушений на свою жизнь. Есть только одна твердая истина, которую он проповедовал, да и ту, если честно я ему подсказал. Я полагаю , Джо Байден, вы хорошо знаете о чем я?
-Не могу сказать чтоб я...
-Ну конечно же! Да ведь это я сказал Гитлеру, что его нация превыше всех!
-Что безусловно, и-ик - имеет теперь отношение к американцам - заметил Джо.
-Был там еще такой дуче, Муссолини - продолжид его величество - к которому я питал одно время слабость. Вы знавали Муссолини,Джо? - ах, да, - приношу тысячи извинений. Однажды он встретил меня в Неаполе, и заявил, что разочаровался социализме. Ну я ему и подкинул кое - какие идеи.
-Вы бывали когда нибудь в России ? - спросил Джо, прикончив первую бутылку, и открывая вторую.
-Только однажды,monieur Джо, только однажды. Оказался там в начале прошлого века, дайте вспомнить...да, в семнадцотом году. правда задержался там на долго, до тридцать третьего года. Потом пришлось перебраться в Германию...это было конечно ошибкой с моей стороны, теперь в Россию я ни ногой. По правде говоря, я отлично устроился здесь, в Штатах.
-Что вы думаете -и-ик - думаете об - и-ик - Путине?
-Что я думаю о ком,о ком- переспросил с удивлением дьявол. - Ну уж в Путине вы не нйдете ни малейшего изьяна. это прирожденный победитель, и мне жаль, что я не могу попасть в Россию. Не имею власти в этой дикой стране.
-Это ложь! - сказал Джо, которому вино слегка ударило в голову.
-Ну,ну, пусть будет по вашему! - сказал миролюбиво его величество. - Как я уже говорил недавно о вашей речи, некоторые понятия там весьма вычурны. Вот к слову сказать, что за околесицу вы там несёте про русских? Скажите на милость, какие они - русские?
-Русс - ик - кие - ответил Джо, заглядывая в рукопись - русские,несомненно..
-Нет, сэр!
-Безусловно...
-Нет ,сэр!
-Неоспоримо...
-Нет, сэр!
-Очевидно...
-Нет,сэр!
-Неопровержимо...
-Нет,сэр!
-И-ик!...
-Нет ,сэр!
-И вне всякого сомнения, русс...
-Нет,сэр, русские вовсе не такие( тут Джо поднялся, и достал из бара еще две бутылки )
-Тогда - и - и - ик - скажите, кто же такие они - эти русские?
-Это не существенно, мой дорогой Джо! Мне доводилось знавать весьма снедурных русских, а подчас, и даже на много чаще, весьма противных. - тут он причмокнул губами и , ухватясь машинально рукой за том , лежащий в кармане, затрясса в неудержимом приступе чиханья.
Затем он продолжал:
-Ленин был сносным русским; Троцкий - изысканным, Сталин...ну, он и русским то по большому счёту не был, и вообще он меня ужасно разочаровал...были там еще Калинин, Молотов, Ворошилов. но все же не достовало чего то настоящего, я и перебрался в Германию - тьфу, вспоминать не хочеться... однако теперь я здесь, и весьма , весьма доволен.
-И-ик! И-ик! И как же вам живется?
-Живется? Живется по разному. Большинство у вас тут умирает с голоду, иные питаються так, что будто последний раз в жизни едят. Что же касаеться меня, то я не имею недостатка в душах. Они здесь на много дешевле бензина, если вы понимаете о чем я ..
-Ну а политика?! И-ик - а политика?
-Политика? - а при чем тут политика? -о! -а! понимаю! что же, сэр, политика нисколько не страдает от подобного положения дел. В сое время я общался со многими , так сказать, властителями ..кхе,кхе... Были и Нерон, и Калигула, и Черчиль, и многие другие..да взять хотябы вашего английского друга Д..., которого вы знаете, так же хорошо как и я! Разве он хороший политик? кто учил его? Кто наделал столько врет, сколько врет он? Но погодите, договор с ним находиться у меня здесь, в записной книжке.
Говоря это, гость достал из кармана красное кожанное партмоне, и вынул из него пачку бумаг. Перед Джо мелькнули буквы Робесп...Гитл...Тру...Дер Ляйен,Шольц,Зеленский.- Его величество выбрал узенькую бумажку и прочел вслух следующее:
-Сим, в конпенсацию за определенные умственные дарования, а так же в обмен на один миллиард долларов,я,с 24 - го июля 2019 года уступаю предьявителю данного соглашения все права на пользование и владение тенью, именуемой моей душой. Подписано: Д...(тут его величество рочел фамилию, указать которую более определённо я не считаю для себя возможным)
-Не глупый малый, - прибавил он, - но он как и вы, заблуждался на счет политики. Победить русских! подумать только! Русских! Как бы не так! ха!ха!ха!хе!хе!хе!
-Подумать только - И-ик - Джо осушил очередной стакан. - да будь я на его месте, я бы так не продешивил. Моя душа стоит дороже. да и зачем мне доллары, если я их сам печатаю? Хи-ик!
-Ваша душа, monsieur президент?
-Да, сэр.-И-ик! - моя душа стоила бы...
-И сколько же?
-Не миллиард долларов,нет...
-Вы хотите сказать...
-Да, сэр, моя душа. И-ик! - хм! - да, сэр.
-Уж не станете же вы утверждать...
-Моя душа стоила бы...
-Ну сколько?
-Всё золото мира!
-Не может быть!
-И еще все бриллианты!
-Правда?
-Да, все золото,и все бриллианты...И-ик - послушай ка. дай мне власть над всем миром, и я уступлю тебе душу бесплатно - И -ик - идёт? - Тут Джо шлепнул его величество по спине.
-Это не мыслимо! - невозмутимо ответил последний, поднимаясь с кресла. Джо недоуменно уставился на него.
-У меня сейчас их предостаточно - Пояснил его величество.
-Да - И-ик! - разве? - сказал Джо
-Не аспологаю средствами.
-Что?
-К тому же с моей стороны было бы не красиво...
-Сэр!
-Воспользоваться...
-И-ик!
-Вашим нынешним омерзительным и недостойным состоянием.
Гость поклонилсч и исчез - трудно установить, каким способом, - но бутылка, точным броском запущенная в "злодея", разбила повешанный на стене портрет Вашингтона, и он рухнул на пол со страшным грохотом, от которого Джо и проснулся...
Оказалось , что это звонил телефон. Но 46 - ой президент США Джозеф Байдан не отвечал. Он недоуменно смотрел на свой стол, на котором, рядом с его заготовленной на завтра речью лежал томик рассказов Эдгора А.По, с закладкой на середине книги.
"Инетресно - подумал он-откуда она взялась?" Джо раскрыл томик на закладке, и прочел название - БОН-БОН!
Он нажал кнопку селектора:
- Вызовите ко мне Дженифер Псаки...
