Роднее не бывает. Расстояние.

Ребята пили чай, угощались пирогом и весело болтали. Ба украдкой следила за их взглядами, и жестами.

- Да - мысленно вздыхала она - как быстро растут дети. Вот, вроде, только вчера сопли им утирала, да коленки зелёнкой мазала...

Ба отвела взгляд и задумалась. Понимала она, что дальше все вместе иди по жизни они не смогут, кто-то должен уйти... Хотя, в жизни всякое бывает, и как распорядится судьба на счет этих троих, один Бог ведает.

НАЧАЛО ИСТОРИИ

Ба, как в воду глядела.

Ближе к осени занемогла - сердце. Долгие обследования и вердикт - необходима срочная операция, а затем длительная реабилитация. Операцию назначили на сентябрь. За всем этим последовал срочный переезд в столицу. Сын, он же Риткин отец, взял все хлопоты на себя, оплатил операцию, предоставил квартиру, которая была приобретена для сына, и Ритка с Ба уехали из родного города.

Теперь Ритка была далеко от Серёги и жила в одном городе с Женькой. Только жили они на разных концах этого огромного города. Но ребята не терялись, списывались и созванивались регулярно.

Женька поступил на юрфак. Серега теперь сидел за одной партой с Наташкой и по вечерам выгуливал Шурика, оставленного на его попечение. Рита привыкала к новой школе, ухаживала за бабушкой, времени едва хватало на домашние задания. Постепенно она обзавелась новыми друзьями. Отец оплатил репетиторов, и у Ритки началась новая суетливая столичная жизнь. На семейном совете было решено, что Рита будет оканчивать школу в Москве с последующим поступлением в Вуз. Но летом они с Ба обязательно вернутся домой. И Ритка дождаться не могла лета, чтобы, наконец, увидеться с друзьями.

Электричка, замедлив движение, медленно подкрадывалась к конечной остановке. Ритка выглянула в окно и заскользила глазами по толпе, но толпа была далеко, а электричка всё кралась и кралась. Наконец, издав протяжное шипение, она остановилась. Ритка выпрыгнула на перрон и помогла бабушке.

- Соловецкая! - послышался из толпы голос Серёги.
- Марго! - кричал Женька.

Рита закрутила головой, пытаясь уловить в шумной толпе, их приглушённые крики.

- Ритка!

Снова услышала она и обернулась. Навстречу ей, виляя хвостом, нёсся взлохмаченный Шурик.

- Шурик! - обрадовалась Ритка и присев на корточки, раскрыла ему свои объятия.

Шурик подбежал и закружил вокруг Ритки. То прижимаясь к земле, то подпрыгивая, он лаял и поскуливал от радости. Ритка обняла Шурика, а тот опьяненный счастьем, принялся облизывать ей лицо. Ритка расхохоталась.

Серега с Женькой стояли с приоткрытыми ртами, и нескрываемым восхищением рассматривали подругу детства, которую не видели, почти, целый год.

За это время Ритка постройнела, повзрослела и окончательно расцвела. Короткие джинсовые шортики, топик и лёгкая полупрозрачная блузка не в силах были скрыть точёной девичьей фигурки.

- Ну и? - вздернув брови, усмехнулась Рита и, окинув бархатным взглядом своих обомлевших друзей, спросила - обниматься будем?

Женька первым пришёл в себя и, подхватив Ритку на руки, закружил. Серега стоял, как заворожённый. Шурик ревниво лаял.

Поодаль стояла Ба и покачивая головой, хитро улыбалась.

_________________________________

ПРОДОЛЖЕНИЕ

ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА