Глава 5. Война началась!
Свадебные торжества продолжались почти беспрерывно три дня. Все это время на всех площадях и улицах звучала музыка, люди танцевали и пели народные песни всех стран земли Торна. Вино лилось рекой, столы ломились от самых разнообразных блюд, и вскоре стало ясно, что без помощи Стеллы этот роскошный и обильный пир вряд ли мог продолжаться так долго. Но хозяйки Изумрудного города не роптали – им тоже хотелось отдохнуть от кухонных забот, вдоволь попеть и потанцевать. Спать почему-то никому, даже детям, не хотелось, тем более что в ночном небе то и дело вспыхивали невероятной красоты фейерверки.
Никто, даже старейшины, не припоминали подобного праздника в Изумрудном городе. Даже не верилось, что не так давно здесь царил траур по погибшим воинам, и горожане жили в страхе, ожидая новых нападений армии Тьмы. А сейчас все изменилось, и будущее всем казалось безоблачным и счастливым! И почему-то даже весть о возможном возвращении Пакира никого особенно не тревожила. Здесь явно тоже не обошлось без волшебства.
Любимой темой разговоров всех, особенно женщин, стал новый облик Элли. Она дважды выходила на придворцовую площадь, чтобы потанцевать с Алармом у всех гостей на виду. Танцевали они прекрасно, словно во время пребывания во дворце великого чародея Торна они учились в волшебной школе танцев. Но самое большое внимание вызывало лицо Элли. Казалось, оно почти не изменилось, но стало таким прекрасным, что от него было глаз не оторвать! Только Стелла могла сравниться с юной Хранительницей, но ее чудесный облик был хорошо всем знаком, а вот такую Элли никто и никогда ранее не видел.
Корина, Лланга и Агнет старались в такие моменты прятаться во дворце, дабы никому не пришло в голову их сравнивать с этой новой Элли. И с ней самой они избегали встреч, но уезжать из Изумрудного города не торопились – ведь Аларм объявил о проведении нового Большого Совета в последний день празднований. Все три красавицы были приглашены на него, и никто не хотел остаться в неведении того, что там произойдет.
Наконец настал час, когда в Тронном зале собрались все те же, кто побывал здесь три месяца назад, сразу после битвы у стен города. Однако теперь над троном висел шар черного солнца – странный и пугающий подарок Пакира, а на лбу Элли появился золотой обруч с крупным бриллиантом. Но главное она сама впервые выглядела как великая королева, перед которой каждый невольно готов был склонить голову.
Элли уселась, как и прежде, во главе длинного стола, и на этот раз Аларм как обычно не стоял демонстративно в стороне, а устроился справа от супруги на соседнем кресле. Чувствовалось, что ему не очень нравилось его новое высокое положение, но он старался сохранять спокойствие, словно и сам был королем.
Элли пристально обвела взглядом всех членов Совета, включая нахального самозванца Тила, который снова без спроса устроился на спине Льва. Но на этот раз малыш не выглядел таким же самоуверенным, эта новая Элли его одновременно завораживала и пугала.
Нечто подобное ощущали и Корина, Ангет и Лланга. В прошлый раз они демонстративно уселись в разных концах стола и старались не глядеть друг на друга. А сейчас они к всеобщему удивлению пожелали сесть рядышком, словно ожидая поддержки от недавних конкуренток.
Разумеется, Элли заметила эту разительную перемену. Три месяца назад она не преминула бы отпустить в адрес не очень желанных гостий парочку едких замечаний, но сейчас в этом не было никакой необходимости. Наоборот, она дружески и ободряюще улыбнулась трем красавицам, которые ныне ей красавицами почему-то не казались. Но самое главное, что так же явно думал и Аларм, который время от времени бросал на свою царственную супругу немного озадаченные взгляды.
- Благодарю всех вас, мои друзья, за то, что вы нашли время посетить Изумрудный город и поздравить нас с Алармом с главным событием нашей жизни, - после долгой паузы произнесла Элли. Все невольно вздрогнули – оказалось, что и голос у Элли стал словно бы другим! Он проникал не только в уши, но и прямо в сердца слушателей. Король Гуд даже невольно приложил руку к железной груди и почувствовал, что его шелковое сердце забилось с удвоенной силой.
Стелла, сидящая слева от Элли, понимающе улыбнулась. «Торн совершил настоящее чудо! – подумала она. - Такой Хранительнице все будут поклоняться, даже ее враги! Не случайно маршал Хорал так перепугался, увидев Элли перед отъездом из Изумрудного города. Он-то был уверен, что весть о Пакире станет главным событием на этой свадьбе, и просчитался! Нет, не будущее возвращение Властелина Тьмы станет главной темой разговоров во всех уголках Волшебной страны, а чудесное преображение юной Хранительницы!»
- Но праздники всегда заканчиваются, и всегда за ними начинается обычная жизнь, - продолжила Элли. – И в нее вонзилась словно ядовитая игла весть о возможном возвращении Пакира.
- Возможном? – перебил ее Страшила. – Выходит, ты надеешься, что останется там, среди темных звезд, и попросту решил с помощью Хорала напугать жителей всех наших стран?
Элли обменялась со Стеллой взглядами. На эту тему они не раз беседовали в последние дни, но так и не пришли к единому мнению.
- Все возможно, - осторожно ответила Элли. – Не забывайте, что Врата Тьмы благодаря подвигу нашего милого великана Тома навсегда закрыты! А ведь именно оттуда должны были хлынуть на Землю орды чудовищ, чтобы прийти на помощь армии Пакира. Если бы у этих монстров были иные пути на нашу планету, то они давно уже были бы здесь.
Выходит, Пакиру не приходится рассчитывать на их помощь! А возвращаться в страну Торна одному, чтобы рассчитывать только на остатки своей армии… Вряд ли о таком триумфальном возвращении он мечтает!
Аларм в сомнении покачал головой.
- Но мы же слышали, что Пакир говорил с Хоралом о каком-то месте, куда он может возвратиться. Мы с Магдаром, Гудом и Дональдом не раз рассуждали на эту тему, и выбрали место, где Пакиру было бы приятно оказаться…
Он пристально посмотрел на Ллангу
- Насколько я понял, это вряд ли будет твоя Подземная страна, иначе Пакир не отдал бы ее тебе.
Лланга ответила снисходительной усмешкой.
- Моя страна велика. Я прожила там совсем немного, и мало путешествовала по морю. Пакир там правил сотни лет, а я …
Элли вдруг так посмотрела на Ллангу, что та замолчала.
- Не хочу говорить о неприятных вещах в такой праздничный день, но я внезапно что-то почувствовала... словно что-то произошло в твоей стране. Эльг, ты куда?
Крылатый человек внезапно вскочил со стула, подбежал к окну, распахнул его и камнем рухнул вниз. Вскоре все увидели, как он, распахнув крылья, полетел на восток.
Элли обменялась со Стеллой тревожными взглядами.
- Война все же началась, и притом куда раньше, чем ожидали мы со Стеллой, - грустно сказала Хранительница. – Друзья, Повелитель Мглы Тарган узнал, что Пакир не собирается возвращаться в свою страну и отдал ее Лланге, и потому решил захватить Подземное царство! Тысячи его воинов ныне двигаются по туннелям к побережью моря – туда, где стоят развалины их древних городов. Не повезло тебе, Лланга! Пакир признал тебя новой королевой, но у людей Мглы есть свой король. Может быть, тебе нужна наша помощь?
Лланга побледнела, но в глазах ее зажглась холодная ярость.
- Спасибо, королева Элли, но моя стране не входит в землю Торна, и твоя сила там бесполезна. Мне надо идти…
-- Подожди! –остановила ее Элли. – Я все же помогу. Этот Тарган мне нравится еще меньше, чем ты. Закрой глаза, и я перенесу тебя на остров Горн.
Все, включая Стеллу, с изумлением посмотрели на Элли, Юная Хранительница прикоснулась к большому алмазу на своем обруче, повернула его – и Лланга исчезла.
Аларм покачал головой.
- Многому же тебя обучил Торн, - озадаченно произнес он. – По-моему даже Хранительница Виллина не могла совершать такие чудеса.
Он вопросительно взглянул на Стеллу. Та кивнула.
- Я тоже не могу переносить людей с места на место, - призналась она. – Элли, ты стала великой чародейкой!
Все посмотрели на несколько смущенную Хранительницу, и потому не заметили, как в глазах Корины на мгновение зажегся огонь ненависти. А вот Агнет ласково улыбнулась.
- А мне сдается, что самым великим чародеем был Великий и Ужасный Гудвин. – заявила она. – Он построил этот дворец, и выше его чародейской силы здесь ничего нет. Я слышала много легенд о каких-то тайных комнатах и даже целых лабиринтах, которые скрыты так, что их почти невозможно найти. Я обязательно создам такие же в Розовом дворце, когда… То есть, после того как…
Агнет запнулась и испуганно взглянула на Стеллу. Та усмехнулась.
- Не торопись, я уже говорила это тебе, Агнет. Вижу, как тебе не терпится снова провозгласить себя королевой, но ты же видишь по Лланге – это событие не всегда приносит только радость. Верно, королева Корина? Или ты еще не королева, что-то я не пойму.
До сих пор молчавшая Корина ответила жестким взглядом.
- Все жители Голубой страны считают меня королевой, и мне этого достаточно, - ответила она. – Да, у меня нет дворца, нет толпы вельмож и гвардии, но мне этого просто не нужно. Пока было не нужно… Но раз война снова началась, то я подумаю об этом.
- И я тоже! – воскликнул Тил, вскочив на ноги. – Это только так кажется, что Подземная страна от нас находится далеко, а она на самом деле расположена прямо под нами. И кто бы не победил –люди Мглы или каббары, они могут наведаться и к нам. Войну легко начать, а вот остановить намного сложнее…
До селе молчавший маршал Магдар заявил:
- Я могу послать в Голубую страну большой отряд моих воинов – если конечно Корина захочет этого.
- Королева Корина, - поправил его Тил. – Сейчас нет времени на разные там формальности и церемонии. Все в нашей стране и так называют Корину своей королевой! Вы не возражаете, дорогая Хранительница?
Элли ненадолго задумалась, а потом кивнула.
- Да, сейчас надо принимать решения быстро. Я предлагаю Корине и Лланге союз трех королев. Нам надо забыть прошлые разногласия, и действовать вместе. Но главная роль в любой войне принадлежит все же мужчинам. Аларм, что ты предложишь?
Белый рыцарь обменялся взглядами с Магдаром и сказал:
- Назавтра я ухожу в поход. Мне надо провести кое-где разведку. А война в Подземном царстве – это не наша война! Да, Повелитель Мглы славно сражался со своими воинами вместе с нами возле Красного озера, и бился он с нынешними подданными Лланги каббарами. Но вряд ли он обрадуется, если мы попытаемся вмешаться в его войну, скорее наоборот он начнет нас в чем-нибудь подозревать. Маршал, вам следует вернуться в расположении наших войск и послать в Подземную страну лучших разведчиков!
На этом предлагаю закончить заседание Большого Совета, хотя мы не обсудили много важных вещей. Но сейчас не до них – война началась!
Все с этим согласились и поднялись со своих стульев. И только Агнет еле слышно жалобно промолвила:
- А как же я?
© 2022 С.С.Сухинов
Подписывайтесь на мой именной канал «Сергей Сухинов» и читайте другие оригинальные, а не заимствованные статьи этого канала:
«Парадокс Ферми-Маска «Где инопланетяне?»»
«Пришельцы со звезд болеют за «Спартак»???»
«Лицо Марса» - и все-таки оно существует! Часть 1, 2
«Звездные гиганты острова Пасхи». Части 1, 2
«Омикрон – дар или бич Ориона?»
«Фобос – марсианская база Ориона!» Часть 1, 2, 3
«Тени над Изумрудным городом». Новая повесть-фэнтези, главы 1, 2, 3, 4
«Оцифрованный рай. На берегу».Фантастический рассказ из цикла «Сны о России, 2052 год»
«Орионовские новости 1: Ватикан, Титан, омикрон, Н.П.Бехтерева»
«Наша родина – Орион!», части 1, 2
«Люди Трассы», фантастический рассказ из цикла «Сны о России, 2052 год»
«Орионовские новости 2: К.Валиева, И.Антонова, корабль над Луной»
«Кайлас – цитадель Ориона», ч. 1, 2
«Поддерживают ли пришельцы Россию?»
«Храм Ориона в Древней Руси»
«Россия 2052: если сейчас мы уступим…» Фантастический рассказ «Старьевщик»
«Библиотека Атлантиды и кольцо Ориона»
«Кто создал Великого Сфинкса?»
Об авторе: Сергей Сухинов, бывший ракетный инженер КБ «Вымпел», кандидат технических наук, писатель, автор 45 книг, часть из которых изданы в США (дважды) и в Германии, лауреат государственной премии Правительства России в области культуры, лауреат премий И.А.Ефремова и С.В.Михалкова
На спектакле «Фея Изумрудного города» вместе со Стеллой и Кориной
Мои сайты:
www. внеземные-цивилизации.рф
www. изумрудный-город-возрождение.рф