Николаю Сиротинину было всего 20 лет, когда его призвали на фронт.
Его назначили старшим сержантом в артиллерийском полку, где он служил наводчиком. Когда разрозненные части красной армии отступали, а немецкие танковые полки подходили все ближе, артиллерийская батарея, в которой служил Николай, чтобы не остаться без прикрытия и подкрепления, готовилась к отступлению. Но, чтобы танковые колонны не настигли их по пути, командир приказал расположить пушку у дороги и задержать продвижение противника. Он отдал приказ отступать, и сказал, что за пушкой останутся два добровольца, которые и будут прикрывать отступление.
Первым добровольцев стал сам командир батареи. А вторым добровольцем стал двадцатилетний паренек - Николай Сиротинин. Они нашли отличную позицию, с которой хорошо просматривалась вся дорога с самого горизонта. Замаскировав оружие в густом, ржаном поле, командир приказал поднести снаряды. Николай взял все, что были, на всякий случай. Настало время затишья. Затишье перед свирепой бурей. Николай без устали вглядывался в дорожное полотно, пытаясь разглядеть противника на сливающемся и плывущем от жары горизонте.
И вот, показался головной танк. Командир ловким движением зарядил пушку бронебойным и задвинул затвор. Коля бросился к прицелу. Он отчетливо различал силуэт танка и определил его название, это был основной, на тот момент, немецкий танк "Panzer-3". Они всматривались в приближающуюся колонну сжимая кулаки и горя невыносимым желанием пойти в атаку.
"Готовься!" - командир приготовил второй бронебойный и прильнул к спусковому механизму. Николай подкорректировал прицел, кивнул, и прогремел выстрел. Головной танк остановился. Выстрел. Подбит бронетранспортер, двигающийся позади колонны. Колонна в ловушке. Выстрел. Загорелся еще один танк.
Среди танков противника началась паника. Они стреляли из пулемета, открывали огонь из основного оружия, но стреляли во все стороны, кроме той, в которой находились артиллеристы. Спустя какое-то время, им все-таки удалось обнаружить тщательно замаскированное орудие. Выстрел из танковой пушки обернулся ранением для командира.
"Сержант! Боевая задача выполнена! Колонна задержана! Уходим!" - крикнул командир
Но, оставалось еще около 60 снарядов и Николай Сиротинин остался у пушки и продолжил вести огонь. Спустя два часа боя, на счету Николая было 11 танков, 7 бронемашин и около 60 погибших солдат и офицеров. Когда противник подошел к позициям Сиротинина и призвали сдаться - он открыл огонь из винтовки. Он отстреливался до последнего, пока роковая вражеская пуля не остановила его.
Немцы восхищались этим человеком, они признали его героем, и похоронили его по всем воинским почестям. Боевая задача выполнена, колонна уничтожена. Сержант Николай Сиротинин награжден орденом Великой Отечественной войны посмертно. Своим подвигом он доказал, что один в поле воин.
