Ирине Сергеевне уже 75, она - инвалид 3 группы. Одиннадцать лет назад перенесла инсульт, благо, что дочка в этот вечер осталась у нее ночевать и успела во время приступа дать таблетку клофелина, чем и спасла мать. С тех пор нога плохо слушается.
Но не таков характер у Ирины Сергеевны, чтоб раскисать. Чуть - чуть восстановилась и вновь занялась своим любимым делом: выращивает клубнику, овощи, цветы.
Живет она в городе Волжском. На дачу ездит первым автобусом в 6 часов утра и работает до обеда по прохладце. Зимой дачу тоже не бросает -ездит кормить живущих там бездомных собак.
Февраль этого года выдался на редкость студеным и ветреным. Первым рейсом доехала до своей остановки. Холодно, мороз -15 градусов, но собачек надо покормить, им и так несладко живется, да еще голодные.
Так размышляла, привычно направляясь по своей дороге. Вдруг большая белая собака преградила ей путь, она заходила перед женщиной, и скуля, шла в другую сторону. Наконец Ирина Сергеевна поняла: что-то случилось, и собака зовет ее на помощь.
Через сугробы снега с больной ногой женщина шла за белой собакой.
Тут, на окраине дачного поселка, стоял старый кузов от машины, весь забитый железным хламом, и там, на дне, отчаянно скулил черный щенок, сидя на разорванном хозяйском пакете. Продрогший и не понимающий, что же с ним произошло, он плакал как ребенок.
Ирина Сергеевна взяла замершего малыша на руки и услышала жалобные стоны. Щенок прижался к ней и совсем как человек под ее теплыми, мягкими руками.
"Господи! Да за что же тебя так-то? Изверги бессердечные,- шептала она, ну успокойся, не плачь, не бойся, я с тобой, сейчас тебя согрею и покормлю".
Она пожевала кусочек хлебца и сунула ему в рот, но от долгого плача у него пересохло все во рту. "Пить хочет", - Ирина Сергеевна набрала пригоршню снега, растопила его в ладонях и дала попить щенку.
Большая белая собака сопровождала их до самой дачи и ушла только убедившись, что женщина не бросила, а забрала щенка с собой в домик.
Щенок был домашний, чистенький, крупный, с широкими мощными лапами,толстим пузиком. Одна лапа у него была сломана.
Ирина Сергеевна вспомнила, как совсем недавно погибла их любимая кошка, сколько слез было переживаний, что решили больше живность не заводить, а тут такой случай.
Оставить щенка здесь - верная гибель: пропадет от холода и голода. Это взрослую собаку можно один раз в день покормить, а малышу нужны и молочко, и водичка, и тепло.
Зайдя через некоторое время в дачный домик, услышала "гав", "гав"! Ишь ты, настоящий хозяин. Как от такого откажешься?!
-Ну вот, я вам сюрприз принесла, сказала она дома, раскрывая зеленую хозяйственную сумку, откуда выглядывала черноглазая мордашка. - Кто-то кошелек находит, кому-то наследство достается, а я вам собаку нашла.
Наташа,дочь, ответила:
-Назовем его Рич - значит "богатый". Может, он будет дороже богатства.
Рич сразу стал любимчиком семьи. Пригласили ему ветеринарного врача, осмотрел лапу - вывих, а не перелом, вывихнутую ножку вправили - уже встает.
Бабушка для Рича стала самым главным человеком в жизни. Утром скулеж - это Ирина Сергеевна уезжает на дачу кормить своих подопечных, а приедет - сколько собачьей радости!!
Нагоняется за день по комнатам, уже уснуть хочет, но без бабушки не идет спать, смотрит на нее преданными глазами, ждет ее родную.
А той хочется сериалы посмотреть; вот и сидит пес, чутко караулит, дремлет ..., кто шевельнется, тут же глаза открывает, и две китайские щелочки вдруг загораются, как два огнива. Ну наконец-то сериалы кончились. Бабушка укладывается на софу, а Рич - под софу.
Наташа смотрит нежно на Рича: что-то знакомое в его мордашке с треугольничками ушей по бокам, в мощном затылке и гордой осанке - и вдруг понимает, что это не просто дворняжка, а лабрадор.
Пес растет игривый: веник, щетки, все тапки складывает в своем углу, особенно любит синенькие, Иришкины, внученькины шлепки.
Балуют щенка всем вкусненьким: сахарную косточку небольшую - для Рича, сосиски - для Рича, а кусочек курицы - просто предел мечтаний!
Нюх у него замечательный, родственники и знакомые нанесли ему игрушек, костей из сухожилий, чтоб зубы точил, купили ему "тигренка", и все это он с удовольствием изучает в своем углу.
Очень преданный, очень умный, доброжелательный, весь открытый пес, и очень счастливый.
Теперь у него есть и красивый красненький ошейник с маленьким синим бубенчиком. А главное - Ричу выписали самый настоящий собачий паспорт. Ведь Рич в переводе с английского означает "богатый". Он богат тем, что его окружают любящие люди.
Жизнь - очень сложная штука, ничего в ней нельзя предсказать, и порой самая тяжелая минута является точкой отсчета, за которой все начинает потихоньку выправляться.
Кто спас Рича?
Наверное, та большая белая собака, которая привела человека к беспомощному выброшенного из чьей-то сытой жизни крошечному щенку. А будет ли счастлив и богат тот, кто без угрызений совести выкинул малыша в 15-градусный мороз туда, где не ходит нога человечья. Не знаю. Но уверена,что однажды все у него начнет рушится в этой жизни, и не понять ему, что точкой отсчета его бедам было то февральское студеное раннее утро.