- Анна Алексеевна, отчет готов, завтра с утра нужно сдавать.- напомнил начальник, глядя сверху вниз на Анну.
- Да, нужно кое-что доделать. - извиняющимся тоном ответила она.
- А не могли бы вы задержаться и доделать сегодня?
- Да, да, конечно. - пообещала она. Начальник кивнул и вышел из кабинета.
Она набрала номер мужа, после каждого длинного гудка, с замиранием сердца ждала, что вот сейчас ответит Юра, от нетерпения постукивала ногой по полу и приговаривала про себя:"Возьми трубку, но ответь же".
Но Юра так и не ответил. Она наговорила в голосовое сообщение, чтобы не писать и отправила, надеясь, что муж прослушает и перезвонит. Потом уставилась в экран монитора и забыла обо всем на свете. Время неумолимо бежало под стук клавиш клавиатуры. Наконец отчет проверен, распечатан, она положила на край стола начальника папку с аккуратными листами.
- Спасибо, Анна Алексеевна, извините, что задержал вас. - он благодарно взглянул на нее, открыл папку и углубился в чтение.
На улице было темно, когда она вышла из офиса, девятый час. Она проверила телефон. Юра так и не перезвонил, набрала его номер, бесконечные длинные гудки.
А вот дочь ответила сразу, от звонкого голоса потеплело на сердце:
- Мам, я уже волноваться начала. Ты что так долго?
- Пришлось задержаться на работе. А папы дома нет?
- Не пришел еще. Мам, а ты скоро?
- Я уже еду домой, скоро буду.- она отключилась и сунула телефон в карман пальто.
На улице подморозило, и лужи поблескивали стеклом льда в свете фонарей. Она старалось обходить их, чтобы не поскользнуться. Можно пройти дворами и сократить расстояние, но там почти нет фонарей, много ям, а значит, скользкого и опасного льда. Она не стала рисковать,
пошла по главной дороге, свернула в переулок, прохожих здесь не было, лишь изредка проезжали машины, осталось пройти улицу до конца, свернуть налево. Из-за угла одного из домов ей навстречу вышли два парня, она хотела обойти их, шагнула в сторону, но парни преградили ей дорогу.
- Дайте пройти! - возмутилась она. Ответом ей было кривая наглая ухмылка, тревога горячей волной ударила в грудь, позвоночник напрягся, словно к нему прикоснулись ледяным клинком.
- Я закричу.- она предприняла новую попытку отделаться от парней, но они дружно хохотнули.
- Кричи.- один из парней потянулся к ее сумочке.
Она попятилась и спрятала сумку за спину, но тут кто-то резко выдернул ее из руки и сильно толкнул ее в спину. От неожиданности она едва не упала и врезалась в одного из парней. Он схватил ее и крепко прижал к себе.
- Попалась. - выдохнул он ей в лицо.
Она почувствовала его несвежее дыхание, задергалась вырваться, но руки оказались прижатыми к телу, двое других парней что-то говорили и смеялись за ее спиной. Паника оглушила, билось в ушах так ударом сердца, дрожь разбежалась по всему телу. Она на миг замерла.
- То-то же расслабься и получай удовольствие. - сказал в самое ухо парень и крепче прижал ее к себе. Остальные громко заржали. Она согнула ногу в колене и отвела чуть назад, повиснув на руках удерживающего ее парня, только бы не промахнуться, она силой ударила носком сапога парня по колени. Ей даже показалось, что она услышала хруст. Парень взвыл и ослабил хватку, она тут же вырвалась и бросилась прочь. Сзади раздались крики, грязные ругательства и топот преследователей. Она понимала, что по прямой не убежать, свернула между домами во двор, а дальше куда, на всех дверях подъездов кодовые замки. Она неслась вперед, боясь поскользнуться и растянуться на льду. Дверь подъезда впереди вдруг просигналила, в открывшуюся щель хлынул поток тусклого света.
- Поддержите дверь, не закрывайте.- крикнула она и бросилась к двери.
Маленькая старушка испуганно отошла в сторону, а она влетела в подъезд, дверь плавно за ней закрылась. Крики и топот ног стихли. Она оглянулась, не веря в свое спасение.
- Спасибо.- она посмотрела на старушку у двери.
- Чего они от тебя хотели-то? - голос у нее оказался чистый и звонкий.
- Сумку отняли.- она сунула руку в карман и подняла растерянные глаза. - И телефон потеряла наверное, выскочил из кармана, когда бежала. Хорошо хоть ключи от квартиры на месте.
- Ну вот что пойдем ко мне, пересидишь чуток, они ведь поди не сразу уйдут. - старушка прошла мимо Анны и поднялась по ступенькам на площадку первого этажа.
- Я на втором живу, пошли. -поторопила она.
Анна разделась, прошла в комнату, огляделась, ей показалось, что она чудом перенеслась в детство, скромную обстановку советских времен.
С улицы не доносилось ни звука, словно за пределами квартиры ничего не было: мир исчез.
- Не стесняйся. - раздался голос рядом, и она вздрогнула. - Пошли на кухню, чайку попьем.
- Вы совсем одна, а дети, внуки ?
Она села за стол, провела по столешнице кончиками пальцев.
- Сын погиб, не успел семьей обзавестись. Дочь с семьей живет далеко на севере, внуки взрослые уже, иногда приезжают.
Старушка открыла шкаф. Ей показалось на миг, что она сейчас достанет желтую пачку чая со слоном, но старушка достала коробку с одноразовыми пакетиками, поставила на стол тарелку с квадратиками румяных сухариков из белого хлеба.
- Бабушка тоже делала на сковороде такие. Аня взяла один сухарик, сунула в рот и хрустнула, прикрыв глаза. - Как я ожидала.
Внутри он оказался чуть мягким.
- Как звать-то тебя? - наливая кипяток в низенькие широкие чашки с волнистыми стенками, спросила старушка.
- Анна.
- Надо же какое имя, а меня баба Шура зовут. Если непривычно, зови Александрой Дмитриевной.
- Старики не нужны молодым, может так и правильно. Жизнь у них другая, быстрая, а мы не поспеваем, тормозим. Пока есть силы, и разума бог не лишил, обхожусь сама. Может поесть хочешь? У меня борщ есть, вчера только сварила. - предложила баба Шура.
Аня представила вкус наваристого борща, и рот наполнился слюной.
- Нет, спасибо. - сглотнув, сказала она и взяла еще один сухарик. Баба Шура шумно отпивала из чашки, тиканье часов слышалось даже на кухне ритмично и не спеша, отмеряя секунды.
- Спасибо, баба Шура, мне идти надо, ждут. - Но выходить из-за стола она не спешила.
- А что же мужа нет? - поинтересовалась баба Шура.
- Есть на работе он. - ответила она и отвела взгляд в сторону.
- Хорошо, что есть. Одной тяжело, вон в чуть переделку не угодила. Далеко идти-то до дома?
- Нет, недалеко. - она все же заставила себя встать.
- Много ли денег было в сумке, может что важные украли?- баба Шура стояла рядом, пока они одевалась.
- Да нет, так мелочь. - она в последний раз окинула прихожую, видневшиеся в дверях кровать с горкой взбитых подушек, краешек маленькой кухни.
- Я помешала вам. Вы куда-то шли, когда я подбежала к подъезду? - спросила она у бабы Шуры.
- Да там. - махнула рукой. - Я уж и забыла. В гости не зову, не придешь все равно. Некогда вам молодым.
Они распрощались. Дверь закрылась, и она осталась одна на чужой лестничной площадке с облупленной краской на стенах, запахом пыли и кошек. Она с опаской вышла на улицу, огляделась по сторонам, напавших на нее парней не было видно. Она торопливо вышла со двора на неуютной по весенним облезлые грязной улице. Квартира бабы Шуры показалась сказкой. Разве может быть, чтобы в современном мире сохранилось такая квартира и такая старушка.
- Ну не привиделось же мне все это. - Она почти бежала, думая, что муж уже дома переживает и ждет. Звонил наверное. Она без приключений добралась до дома, поднялась на свой этаж, постояла у двери, выравнивая сбившиеся от быстрой ходьбы дыхание. Квартира встретила темнотой и тишиной, но не такой уютной как у бабы Шуры, а тоскливой тишиной и одиночеством. Лишь из-под двери комнаты дочери пробивалась узкая полоска света. Аня включила свет посреди прихожей, валялись сапоги дочери, красивые обои на стенах, яркая люстра под потолком, дорогой шкаф для верхней одежды, а под ногами похрустывает засохшая грязь, песок. Она вздохнула и бессильно опустилась на низкую обувную тумбу.
Стеклопакеты не изолировали квартиру от шума снаружи. Почему у бабы Шуры было так тихо? Окна тоже ведь во двор выходят или просто не заметила, может квартира бабы Шуры заговоренная какая-то. Как ей удалось хранить тишину в доме. Все это думала она, стоя посреди просторной комнаты с дорогой мебелью.
Она обвела взглядом комнату: просторно, модно, современно и пусто. Снова вздохнула. Юрия дома не было, а уже одиннадцатый час.
Проснулась дочь. Аня рассказала, как встретилась с отморозками, как убегала от них, как ее спасла старушка, про скромную квартиру и тишину в ней.
- У моей бабушки была такая же, также тикали ходики. Когда бабушка умерла, мама с отцом каждый год ездили в поселок, ничего не меняли в квартире, а когда отца не стало, мама ее продала.
Повернулся ключ. Только когда в прихожей загорелся свет, она перестала смеяться и напряглась, встала из-за стола.
- Мне еще историю повторить нужно. - выходя из кухни сказала дочь, на учебник остался лежать на столе.
Вошел Юра. Ни следов усталости, ни раскаяния в позднем возвращение домой не заметила Аня на его лице.
- Ты почему мне не перезвонил, я набирала тебя несколько раз, отправила голосовое сообщение. Почему пришел так поздно и не предупредил, что задержишься? Опять совещание и что же вы там такое важное на нем решали в столь позднее время, у вас там что тайное общество? - насыпала вопросами, не давая Юрию вставить хоть слово.
Он достал из кармана брюк телефон и посмотрел пропущенные вызовы под пристальным обличающим взглядом жены.
- Прости, я забыл включить звук и даже не проверил потом после совещания.
- Звонила я или нет, а может я умирала в этот момент или Иринки нужна помощь, может инопланетяне пытались украсть ее, а выходные ты довольно часто хватаешься. Кто выходные мог тебе звонить с работы или ты не рядовой инженер, а министр какой-то там промышленности?
- Ань, я уже попросил прощение. Что с тобой, какие инопланетяне, какая собака тебя сегодня укусила? - Юра пытался смягчить нападки жены.
- На меня по дороге домой напали трое парней, отняли сумочку, толкали меня предлагали развлечься и получить удовольствие. Я врезала одному сапогом по голени и вырвалась, когда убегала от них, потеряла телефон. Старушка одна меня спасла, пересидела у нее. Ты не замечал, что когда что-то случается серьезное, тебя никогда нет дома. У тебя все время важные совещания, а если бы на моем месте оказалась Иринка. Смогла бы она убежать от троих отморозков, что они бы сделали с ней? Как ты думаешь?
Она еле сдерживала слезы.
- Я ж не знал.
- Ты не хотел знать, отключил звук на телефоне. Если бы случилось что-то еще более серьезное, ты на звонки не отвечаешь, это нормально? - нападала она.
- Помнишь, ты говорил, что выбирал подарок на свадьбу сотруднику. Я спросила, что вы купили, уклончиво ответил, что ерунду какую-то. Так вот раз подружками видела тебя в фирменном магазине. Вы с молодой симпатичной коллегой выбирали дорогие тарелки разных размеров и мило болтали.
Юра смотрел в стол на побелевшем лице выступили бисеринки пота, а когда поднял глаза, ее сердце будто царапнуло кончиком ножа. Стало нечем дышать, обида, негодование, подозрения снежным21:18
комом теснились в груди, требовали выхода.
- Рубашки твои. - она поджала губы.
- С ними-то что не так? - бросил Юра быстрый настороженный взгляд на Анну.
- От них пахнет духами. - Она брезгливо скривилась.
- У нас много женщин работает, я же говорил.
- Ага, запах всегда один и тот же. Много женщин, а духи у всех одинаковые. Корпоративная этика у вас такая что ли? Это удобно.
Она язвительно улыбнулась. Про рубашки она сочиняла, запах чужих духов почувствовала лишь однажды. Юра объяснил тогда, что сотруднице стало плохо, он провожал ее до скорой.
- Не понимаю, чего ты добиваешься? - Юра нервно теребил корешок учебника дочери.
- Правды, ничего кроме правды. Итак, как зовут твою совещание? - в лоб спросила она.
- Аня, да с чего ты взяла, у меня слов нет. Невинный флирт это же не преступление. - Начал Юра, тоже раздражаясь.
- У тебя флирт, а на меня напали на улице заметь, когда у тебя совещание и звук на телефоне отключен, а если бы на Ирку?
Юра неровно постучал кончиками пальцев по учебнику дочери.
- А где это случилось? Где напали на тебя?
- В переулке перед поворотом на нашу улицу.
Юра хотел еще что-то спросить, но передумал встал и вышел из кухни. Вскоре хлопнула входная дверь...