Социально-политический строй и классовая борьба
Основной формой государства в Киевской Руси была раннефеодальная монархия. Власть принадлежала киевскому князю, который был окружен дружиной, зависящей от него и кормившейся в основном за счёт его походов. Некоторую роль играло в это время и Вече. Управление осуществлялось при помощи тысяцких и сотских, т. е. по признаку военной организации.
Доходы князя имели различные источники. В 10 - начале 11 вв. это в основном «полюдье», дань - «уроки», получаемые ежегодно с городов.
В 11 - начале 12 вв. в связи с появлением крупного землевладения с различными видами феодальной ренты функции князя расширились. Владея собственным крупным доменом, князь вынужден был вести в нём сложное хозяйство, назначать посадников, волостелей, тиунов и т. д., руководить всей многочисленной администрацией. Он был военным руководителем государства, но теперь ему приходилось организовывать не столько дружину, сколько феодальное ополчение, приводимое вассалами, нанимать иноземные войска. Усложнились мероприятия по укреплению и защите внешних границ.
Деятельность князя, в общем не ограниченная, все же контролировалась и направлялась верхушкой класса феодалов - боярством. Роль веча снизилась. Оно всецело находилось в руках бояр. Княжеский двор стал административно-бюрократическим центром, куда сходились все нити управления государством.
Возникли дворцовые чины, заведовавшие отдельными отраслями княжеского управления. Во главе городов стоял городской патрициат, образовавшийся в 11 в. из крупных местных землевладельцев — «старцев» и дружинников, имена которых тесно сплетаются с историей того или иного города (например, род Яна Вышатича, Ратибора, Чудина — с Киевом, Дмитра Завидича - с Новгородом и т. д.).
Большим влиянием в городе пользовалось купечество. Необходимость охраны товара при перевозках обусловила вооруженность купцов, и среди городского ополчения они занимали первое место.
Самую многочисленную часть городского населения составляли ремесленники как свободные, так и зависимые.
Особое место занимало духовенство, делившееся на чёрное (монашествующее) и белое (мирское). Во главе церкви стоял обычно назначаемый константинопольским патриархом митрополит, которому подчинялись епископы. Монастыри с игуменами во главе подчинялись епископам и митрополиту.
Сельское население Киевской Руси состояло из крестьян-общинников, ещё не попавших под власть феодала (число их всё уменьшалось), и уже закрепощенных. Существовала также группа крестьян, оторванных от общины, лишённых средств производства и являвшихся рабочей силой внутри феодальной вотчины.
Рост крупного феодального землевладения, закрепощение свободных общинников и рост их эксплуатации привели к обострению классовой борьбы в 11-12 вв. (восстания в Суздале в 1024 году; в Киеве в 1068—1069 году; на Белоозере около 1071 года; в Киеве в 1113 году). Восстания в большинстве случаев были крайне разобщены, в них участвовали служители отмирающей религии язычества — волхвы, использовавшие недовольных крестьян для борьбы с новой идеологией.
Особенно сильная волна народных выступлений прокатилась по Киевской Руси в 60-х и 70-х гг. 11 в. в связи с голодом и нашествием половцев. В эти годы был создан сборник законов «Правда Ярославичей», ряд статей которого предусматривал наказания за убийство служащих администрации феодальной вотчины.
Борьба с кочевниками
Киевская Русь была вынуждена постоянно вести борьбу с азиатскими кочевыми ордами, попеременно жившими в причерноморских степях: хазарами, уграми, печенегами, торками и половцами.
Кочевья печенегов в конце 9 в. заняли степи от Саркела на Дону до Дуная. Набеги печенегов заставили Владимира Святославича укреплять южные границы Киевской Руси («ставить городы»). Ярослав Мудрый в 1036 году фактически уничтожил западное объединение печенегов. Но в причерноморских степях появились торки, которым в 1060 году объединёнными силами князей Киевской Руси было нанесено поражение. Со 2-й половины 11 в. степи от Волги до Дуная начали занимать половцы, овладевшие важнейшими торговыми путями между Европой и странами Востока. Крупную победу половцы одержали в 1068. Затем натиск половцев Киевская Русь выдержала в 1093 - 1096 годах, для чего потребовалось объединение всех её князей. В 1101 году отношения Киевской Руси с половцами улучшились, но уже в 1103 году половцы нарушили мирный договор. Последовала целая серия походов Владимира Мономаха к половецким зимовьям в глубь степей, завершившаяся в 1117 году откочёвкой их на юг, к Северному Кавказу и Грузии. Сын Владимира Мономаха Мстислав оттеснил половцев за Дон, Волгу и Яик.
Источник: