Египтяне верили, что смерть не является уничтожением человеческого существа, а лишь переход его в другую жизнь. Это связанно с историей бога Осириса. Осирис- бог загробного мира.
Легенда гласит, что Осирис являлся первым фараоном Египта. Его убивает брат Сет, а после этого воскрешает жена и сестра Исида.
Желая воскресить своего мужа, она собирает все его части тела и с помощью Анубиса воскрешает Осириса - так он становится царем загробного мира. Анубис занимался бальзамированием тела. И считался у египтян богом бальзамирования, владыкой древнеегипетского некрополя и проводником умерших душ.
Убеждение в том, что человек продолжает жить после смерти приводит к мысли о сохранении тела, в которое могла бы вернуться душа- это привело к изобретению мумификации.
Такие представления о загробной жизни сложились у египтян еще в период древнего царства. В этот период способы бальзамирования еще не были такими совершенными, поэтому в гробницах находили статуи умершего человека как замена телу в случае его порчи. Статуи должны были передавать точное сходство с реальным человеком, дабы душа могла опознать свое вместилище. Царь изображался выше всех простых людей и даже приравнивался к богам, т.к. его считали сыном богов. Так же ставились скульптуры и фигурки всех людей, которые должны были обслуживать фараона в загробном мире (слуги, рабы, вельможи) они являлись более живыми и запечатлены за определенной работой. Сама гробница, по убеждениям египтян, должна была обеспечить неприкосновенность умершему. По этому гробницы были достаточно сложной планировки и имели отдельные помещения для статуи мумии,для самого саркофага с трупом и для совершения заупокойных обрядов. Так вместо простых холмов стали строить мастабы, а затем более привычные для нас пирамиды и скальные гробницы, которые имели еще более сложную планировку. Появляются специальные комнаты- кладовые, в которых имелось все, что по мнению египтян, было необходимо умершему,- запасы пищи и напитков, украшения, мебель и другие предметы быта. Стены гробниц были украшены рельефами, которые рассказывали о земной жизни человека и несли в себе важную роль: они должны были дарить бессмертие, быть прямым продолжением жизни. Так же создавались рельефы прославляющее правителя и показывающее его во время приношения даров богам, чтоб обеспечить его загробное благоденствие. Когда же в гробнице имя фараона закрашивалось /стиралось это лишало его жизни в загробном мире и душа больше не могла найти покоя.(Так было с гробницей Эхнатона и его жены Нефертити).