Проживая на Арктических островах, нужно думать о маскхалате. Поэтому-то мелвильский островной волк стал счастливым обладателем белой шубки. Впервые мир услышал о нём в далёком 1930 году, благодаря английскому зоологу с фамилией Поукок. И с тех пор о подвиде удалось получить массу интересных сведений.
1 из 10
Остров Элсмир, северная часть Гренландии и Мелвилл — это территории с очень скудной растительностью. Поэтому всё местное зверьё не отличается внушительными габаритами. Арктический волк охотится часто, однако из десятка выходов ему повезёт лишь однажды. Мелвильский островной волк не имеет права привередничать. По этой самой причине разбрасываться провизией наш герой никогда не будет — всё полезно, что в пасть полезло.
Самый дружный класс
Стаю арктических волков можно смело ставить в пример всем остальным подвидам. Если животные станут жадничать или игнорировать «просьбы» друг друга, то выжить не получится. Социальные связи мелвильских волков намного плотнее, чем у других подвидов. Готовность прийти на помощь, солидарность и единодушие — это то, что наиболее ёмко характеризует арктического хищника. А во время охоты и вскармливания потомства эти свойства многократно усиливаются.
Заманить в ловушку
Умные звери не могут рассчитывать на одни лишь зубы во время охоты. Когда провизии настолько мало, жизненно необходимо снизить риски неудачи во время охоты. И волки подключают интеллект! Мелвильский охотник не гонится за северным оленем, он поступает проще: сначала намечает самую слабую особь из стада, а затем старается оттеснить её от остальных членов группы. Цель процесса — заманить оленя в снежную ловушку. Выбраться из неё оленю не позволят копыта.
По Сеньке шапка
В волчьей стае работает самый эффективный принцип построения социума: иерархическое место ставится в зависимость от возраста и физических данных. Самая сильная личность — руководит семьёй. Но количество особей строго регламентируется: от 5 до 10. Если в семье будет чуточку меньше членов, то не получится добыть «прожиточный минимум» провизии. А если будет больше, то добытого объёма не хватит, чтобы прокормить каждого отдельно взятого.
Полярная ночь
У каждой стаи свои охотничьи угодья. И если сравнивать с любым из континентальных сородичей, то у мелвильского однокомнатная квартира против трёшки в центре. Для справки: стая серого волка обитает на 30-60 квадратных километрах, а семья островного питается на территории от 1,3 до 1,6 квадратных километров. В таких условиях заводить речь о фрагментации участка уже не приходится. А вот мигрировать необходимо. И делают волки это только в полярную ночь.
Без страха и упрёка
Серый волк, заслышав запах человека, постарается ретироваться или затаиться. Нормальные волки не рассматривают двуногих в качестве провизии. Но мелвильский так редко встречается с людьми, что незнакомый аромат его скорее привлекает, нежели отталкивает. Прятаться белый хищник точно не станет, а из любопытства может даже прийти на источник этого запаха. Что делает неподготовленный человек при виде хищника? Бежит! Инстинкт охотника срабатывает мгновенно!
Играет на нервах
Мелвильские волки смотрят на овцебыков и облизываются. Однако при защите парнокопытные становятся в круг, окружая самых слабых особей. Умные волки не бросаются в плотное кольцо, понимая, что прорвать оборону будет сложно. Мелвильские охотники идут на хитрость! Все члены стаи начинают бегать вокруг сгрудившегося «пятачка», причём в разных направлениях. Это дезориентирует парнокопытных и провоцирует образование бреши в кольце. А там уже дело техники.
Выжить любой ценой
У потомства мелвильских волков не так много времени на взросление. Уже через тройку месяцев после рождения им предстоит длительная миграция, по окончанию которой многие особи «уйдут в закат». Поэтому уже в месячном возрасте волчата пробуют белковую пищу, спешно запивая её материнским молоком. Остальные члены стаи делятся с копышатами провизией, помогая им окрепнуть и набраться сил.
Гостиничный номер
Арктические волки не умеют строить себе жильё. Переоборудовать — да, а построить — у них просто не получится. В их ареале грунт промерзает на несколько метров! Какими бы сильными не были когти и лапы, а вырыть хотя бы какое-то подобие норы — у волка не выйдет. Однако островные хищники нашли выход из положения: они обустраивают свои логова в естественных укрытиях: скалы, пещеры, уступы и небольшие ямы.
Маленькое всё!
Вес матёрого серого волка может доходить до 60 килограмм и более. Но если бы арктический весил столько же, то не смог бы найти достаточное количество пищи для поддержания энергетического баланса. Поэтому островной хищник ровно в половину меньше серого собрата.
И уши у него тоже небольшие — это обеспечивает сохранность тепла, ведь при меньшей площади энергия медленнее расходуется. Добавим к этому густой подшёрсток и поймём, что волки не мёрзнут!