Природа обладает самой богатой фантазией в мире. Подчас она создает такие невообразимые места и живых существ, что не сразу веришь в их существование. Только представьте, что в мире насчитывается больше двух миллионов видов живых созданий, лишь тех, которые описаны зоологами и биологами. А сколько еще существ, живущих в океанских глубинах, на необитаемых островах и самых труднодосягаемых уголках планеты, которых еще никто не встретил!
Двоякодышащие рыбы — это обитатели болот и рек Африки, Австралии и Южной Америки, преимущественно засушливых регионов. Этим существам насчитывается около 300 миллионов лет, которые они прожили благодаря своей особенности. Когда наступает засуха и водоемы полностью пересыхают, эти рыбы начинают дышать воздухом, как млекопитающие. Даже если засуха длится несколько лет, двоякодышащие рыбы выживают: они закапываются в землю или глину, а их тело покрывается слизистым мешком, который долгое время может защищать от обезвоживания. В таком состоянии рыбы замедляют свой метаболизм и ждут по несколько лет дождя. Когда же живительная влага появляется, рыбы «просыпаются» и продолжают жить дальше уже как обычные.
Эти удивительные нити с подсветкой, что на картинке выше, — вовсе не дизайнерское решение инсталляции, а работа личинок шелкового грибного комарика, белых, почти прозрачных червей длиной 3-5 мм. Они водятся только на территории Новой Зеландии, в темных пещерах, где покрывают потолки. Каждая из личинок — это светлячок, который своим светом приманивает других насекомых в качестве добычи. Помимо света, этот червячок выделяет длинные шелковые нити, которые, словно длинные прозрачные гирлянды, свисают с потолка. Они имеют липкий слой и удерживают на себе насекомых, пролетавших рядом. Личинки грибных комариков могут сплетать сотни таких нитей, каждая из которых может быть по метру длиной. Интересно, что, когда добыча поймана, червяк не только «гасит» свет, экономя энергию, но и втягивает нить, сохраняя шелк на будущее. Очень экономное и прагматичное существо.
Способность делаться невидимыми обладают многие живые создания, основная их «суперсила» — сливаться с окружающей средой и становиться незаметными для хищников. Не так давно ученые нашли очередное такое потрясающее существо — дождевую лягушку-оборотня. Она живет во влажном горном лесу Анд и всего на нескольких деревьях. Поначалу в ней не видишь ничего необычного, но на самом деле амфибия подняла искусство камуфляжа на новый уровень. Она не только может изменить цвет своей кожи, чтобы слиться с фоном, но и сформировать наросты на коже. Так, если лягушка-оборотень прыгнет на ствол дерева, не только станет одного с ним цвета, но и ее кожа приобретет рельеф коры дерева. Так эти уникальные животные могут сбивать с толку даже матерых и глазастых хищников, таких как змеи