Жил да был на белом свете один Веселый человек. Умел он радоваться жизни и во всем находил что-то приятное. Даже в неприятностях. Бывало, взгрустнется ему, а он сядет, посидит пригорюнившись, а потом ну хохотать!
Его спрашивают: - Что же тут смешного?
А Веселый человек только головой качает и смехом заливается. Вот тут и решили люди, что просто странный он.
Однажды, когда у Веселого человека было самое расчудесное настроение, надул он обыкновенный воздушный Шарик, раскрасил его всеми цветами радуги, нарисовал ему забавную, смеющуюся рожицу и самым волшебным образом вдохнул в него жизнь.
-Ах, какое небо голубое! - восторженно воскликнул Шарик и взлетел к облакам. Он летал по небу, нырял в облака, катался на ветре и задорно хохотал от удовольствия.
А потом он посмотрел вниз и радостно закричал:
-Смотрите, какие чудесные цветы на Земле! – Шарик кубарем помчался вниз, подлетел к цветам и стал прыгать по их раскрытым соцветиям, восторженно распугивая бабочек и пчел. Он кружился, пел и танцевал. И все вокруг улыбались. И даже те, у кого было совсем плохое настроение вытирали слезы и начинали веселиться вместе с ним.
- Разлетались тут всякие! Работать не дают! -вдруг раздалось недовольное ворчание шмеля.
-Трудишься, трудишься, а всякие тунеядцы только мешают! Смех без причины, знаешь признак чего? – сердитый Шмель грозно наступал на непрошенного гостя.
Шарик немного съёжился. Ему стало стыдно.
-Чем я могу помочь Вам, уважаемый Шмель?
-Да вон хоть пыльцу с цветов собери, чем просто так скакать и без причины хохотать!
Шарик усердно повалялся по цветам, на его бочка пристало много пыльцы, которую он отнес в домик Шмеля. Шмель был очень доволен, но не подал и вида, а послал Шарик за новой порцией.
И так продолжалось до самого вечера. Шарик очень устал, но был рад похвале нового друга:
— Вот теперь молодец! Хоть с пользой день провел!
Шарик был горд собой и не заметил, как от тяжелой работы он маленько сдулся и от пыльцы потускнели его веселые краски. Зато отдохнувший Шмель был бодр и полон сил.
Но на другой день Шарик вновь проснулся в прекрасном настроении, и, хотя вчерашняя усталость еще не совсем прошла, он, как и прежде взлетал в небо, подставлял солнышку бочка и под восторги ребятни радовал всех яркими бликами и солнечными зайчиками своих радужных красок.
Шаловливый теплый ветерок предложил ему полетать наперегонки, и они со смехом носились друг за другом по зеленому лугу, пока запыхавшийся Шарик не столкнулся с большой черной Вороной, тащившей в гнездо какие-то прутики. Добыча Вороны выпала из ее клюва, и она злобно закаркала:
-Летают тут всякие лодыри! Ни забот, ни хлопот у них! Нам-то вот трудовому народу не до веселья! От зари до зари трудимся! А он-вишь, расфуфырился! Блестит, как ёлка новогодняя! Жизнь у него, как праздник! Тьфу на тебя! -и Ворона, растопырив крылья, злобно стала надвигаться на Шарик, хищно щелкая клювом.
-Простите, уважаемая Ворона, - пролепетал съёжившийся Шарик.
- Я могу Вам помочь! Только скажите, что надо сделать?!
-Что, что! – Ворона на миг замерла, задумалась, а потом вынесла вердикт:
-Ладно, уговорил, будем тебя исправлять. Я буду ветки к твоей веревочке привязывать, а ты их в гнездо таскать. Марш работать, лоботряс!
Целый день Шарик переносил вместо Вороны веточки в ее гнездо. Очень устал. Маленькие воронята были в восторге от его ярких, блестящих на солнце красок и потихоньку соскребали их с упругих бочков Шарика, а потом раскрашивали свои крылышки.
Когда работника отпустили домой, ему было уже не до веселья. Качаясь на ветру от усталости, он опускался все ниже и ниже, а в самый момент приземления неожиданно почувствовал много-много резких острых уколов в свои ослабевшие бочка, услышал испуганный визг и громкий хлопок…
Странный веселый человек возвращался домой. На траве перед ним валялась блеклая, дырявая тряпочка. Он был аккуратный и любил порядок. Поэтому он поднял эту вещицу, явно портившую природный ландшафт. И, разглядывая ее, с удивлением воскликнул:
-Ба! Да это ж ты, мой веселый друг Шарик! Что с тобой случилось, брат?
Шарик, из последних сил, умирающим голосом, поведал Веселому Человеку о своих последних днях. Он с гордостью рассказал, как всем помогал. А потом с горечью заметил:
- Меня убила чужая зависть! Друг мой, берегись! Тебя тоже могут ранить эти отравленные стрелы! Окружающие не любят, когда кому-то просто так весело и хорошо, когда кто-то может взлетать до небес и кружиться в облаках, в то время как другие трудятся не покладая рук, а не могут оторваться от Земли и на метр! Я делал все, чтобы заслужить их любовь и признание, но не услышал даже слова благодарности в ответ!
Веселый странный Человек задумчиво покачал головой:
—Погоди умирать! «Сейчас мы тебя заштопаем!» —он аккуратно заклеил дырки на Шарике и строго сказал:
—Ты для чего рожден?
Шарик задумался.
—А ну-ка пожужжи! -требовательно приказал ему собеседник.
—Жжжжжу… Не получается! Я же не шмель!
—А пыльцу зачем таскал? Жужжи, говорю!
Шарик начал надуваться от обиды: «Издевается!»-подумал он.
—А теперь покаркай!
—Я что, ворона? -бока Шарика совсем округлились от возмущения. Он начал хватать воздух всеми своими незаштопанными дырками.
—Ха-ха! А в гнездо воронье тогда зачем полез?
—Помочь же хотел!
—У каждого свое дело есть! А если в чужие лезешь, то однажды обязательно приземлишься как ты, голой попой на ёжика!
И странный Веселый Человек начал хохотать:
—Ха-ха-ха! А мне потом дырочки штопай!
Шарик так быстро округлился, что не успел ответить и выразить все свое возмущение насмешками друга. Он просто стремительно взмыл ввысь. Лучи заходящего солнца немедленно раскрасили его пухлые бочка и заиграли веселыми бликами на его поверхности.
—Смотрите, Шарик летит! -радостно кричали дети, задрав головы вверх.
—Аха-ха! Дырявая попа! -смеялся Веселый странный Человек.