Анечка уже заканчивала первый класс. Считалась девочкой грамотной и поэтому – взрослой. Родители на все летние каникулы решили её отправить к бабушке Аграфене в деревню.
Девчушка наша обрадовалась. Знала, что там интересно всё. И козы, и коровы, и куры. А ещё её там заждались уже, наверное, собака Беляночка и кошка Маня. Все давно стали её друзьями. И с ребятишками местным она перезнакомилась. Поэтому без страха и с радостью ждала встречи и с бабушкой, и с её деревенским домом, и со всеми деревенскими жителями, которых, в общем - то было не так и много.
И вот оно, долгожданное лето. И вот папа уже за рулём своей машины, а Анечка на заднем сиденье с огромной сумкой, где лежат её вещи и гостинцы для бабушки.
Бабуля внучку свою, конечно же, ждала уже. На столе и пироги, и мёд, и любимые конфеты подушечки – для бабушки, и конфеты «Красный мак» для Анечки. Самовар пыхтит. Сейчас чай все пить будут.
После чая, да разговоров папа помог бабуле дров наколоть, да в сарай их перетаскать. Крыльцо подбил. Сено козам принёс. И засобирался домой. У него каникул – то не предвиделось, да и отпуска тоже.
Проводив папу, Аграфена села в своё любимое кресло, взяла в руки спицы и начала довязывать пёстрый шарфик Анюте на зиму. Шапочка и носочки уже лежали, ждали зимы, а шарфик только на подходе был. Часы – ходики тихонько тикали.
Девочка сидела и наблюдала за бабушкиными руками, которые сноровисто справлялись со спицами. Но вот всё медленнее и медленнее работают бабушкины руки … .
И тут Анюта услышала, как возле часов что-то зашуршало. А тут и Маня насторожилась. И вдруг – прыг, и в зубах у неё оказался маленький мышонок – чёрные глазки, тоненький хвостик. Смотрит мышонок испугано и пищит, будто что-то Анюте сказать хочет. Испугалась девочка за маленькую животинку. Мигом подскочила к Кошке Мане. Из её пасти самой достала маленького серенького зверька. А он притих в её ладошках и вдруг запищал, да голоском человеческим.
- Спасла ты меня, а за это я открою тебе великую тайну. Если пойдёшь ты со мной, то покажу я тебе, где растёт дерево волшебное с плодами самоцветными. Если попробуешь плодов тех, то всегда будешь здорова и счастлива.
А Маня смотрит внимательно и слушает. А потом вдруг и она голос подала человеческий.
- Не слушай ты этого пустобрёшку. Заведёт он тебя туда, куда Макар телят не гонял.
И стало Анечке очень интересно, а куда Макар телят-то не гонял. И сразу же решила, что она обязательно это узнает. Поняла, что бежать надо побыстрее, пока бабушка не проснулась.
И только это решила, вдруг и она, и кошка Маня стали уменьшаться в размерах.
И стали они малюсенькие-малюсенькие. Как раз такие, чтобы пролезть в дырочку, что в полу.
Сначала страшно было, темно всё-таки, а потом ничего. Мышонок протянул Ане свой хвостик, чтобы она за него держалась. А Маняша сама рядом бежала.
Пробежали они совсем ничего, и вдруг свет впереди показался. И вот он всё светлее и светлее. А вот и поляна перед ними открылась. Да такая светлая, яркая. Цветов на ней было видимо – невидимо. Бабочки порхают – кружатся. А посредине поляны дерево стоит. Ствол серебряный, листочки золотые, а плоды то, плоды переливаются всеми цветами радуги.
Но не так просто к дереву этому подойти. Рядом чудище лохматое, зубастое сидит. Дерево это охраняет и песенку поёт: «Заколдую, закручу, всех вас быстро проглочу!».
Мышонок посмотрел на Анечку и пропищал: «Не бойся! Оно не такое плохое – это чудище. Если человек честный, да добрый перед ним, оно сразу это чует. Отгадай только его загадку, и он подарит тебе плод чудесный». А тут и Маня мяукает в поддержку Анечке: «Пошли, мол, пошли. Где наша не пропадала. Авось и разгадаем загадку. Зато всегда будем веселы и здоровы».
Только подходить, а чудище носом завертело-закрутило. «Чую, чую, девочку Анечку. Чего тебе надобно? Плод с дерева чудесного? Угадало я?»
А девочка смотрит и кивает согласно. От страха то во рту у неё всё пересохло. Попробуйка-ка с чудищем таким поговорить.
- Ну, хорошо, девочка, знаю, зачем ты сюда пришла. Отгадай-ка загадку мою, и тогда дам то, что ты хочешь.
Перед другом, братом,
Не хвалитесь златом,
То сокровище под сердцем
За невидимою дверцей!
Итак, что это за сокровище?
- Начала думать Анечка, да рассуждать. И вдруг вспомнила, что в школе им учительница загадывала такую загадку. Ведь это же добро! Добро это! Засмеялась радостно. Повторила всё это она чудищу голосом звонким да уверенным. А чудище вдруг стало на глазах меняться. Куда делась шерсть густая, да лохматая. Когти куда делись длинные, глаза суровые. Стоит перед девочкой красавица румяная, голубоглазая. Стоит, улыбается, да голосом мягким говорит: «Спасибо тебе девочка. Никто эту загадку не мог разгадать до тебя, никто не мог меня расколдовать. А я и есть то самое Добро!
За то, что помогла мне, вот плод тебе с дерева моего. И выбрала она самый яркий, самый душистый фрукт.
- А ещё закрой глаза, посчитай до трёх и дома окажешься. Только кошку свою возьми на руки. А мышонка я здесь оставлю. Будем с ним сказки друг другу рассказывать.
Так Анечка и сделала. Раз, два, три … . Глаза открывает, а она в комнате своей, бабушка со спицами дремлет, кошка Маня лежит рядом, свернувшись клубком. А сама Анечка почему-то сидит на стуле, за столом. И плода чудесного нет рядом!
А где же он?
Поняла она, что уснула, и сон ей приснился. Но не огорчилась нисколечко. Потому что знала, здоровье в наших руках, а счастье в сердце жить должно. Если только ты ему это позволишь. Ей это ещё бабушка Аграфена говорила.