Жил-поживал мужичок один, назовем его Егорыч. Хитрый был да сметливый, никакой работы не гнушался, все у него в доме, как говорят, «звон звоном». И урожай хороший вырастит, и первая ягодка из лесу у него на столе. Знакомые мужики только собираются проверить, что в лесу растет, а он свежими грибочками балуется уже.
Решил как-то Егорыч за черничкой съездить, местечко-то давно облюбовано было. Добрался, солнышко вовсю уже пригревает. Сердце радуется, полянка-то большая, куда ни глянь, синь одна, как будто волны ветерок колышет. Торопится, собирает Егорыч ягодки. Совочком подцепит да рукой подможет ловчее захватить, а сам глазами по сторонам, где еще побольше ухватить. Не один ведь в лесу ходит, вдруг такие же «охотники» нагрянут.
Видит: куст недалеко, большой да рясный, как-то особняком держится, в глаза кидается. Не выдержал Егорыч, прямиком к кусту направился. Отогнул веточки, чтоб посручнее и побольше подцепить крупных ягод, да что-то рядом под ногами на кочке зашевелилось. Наклонился Егорыч-показалось, что встретился взглядом с чьими-то глазами немигающими. Сердце захолодело, руку отдернул, корзинку зацепил, просыпал.
«Змея…Неужели она? Откуда?- пронеслось в голове.-Что же делать?»
Не таков Егорыч, чтоб панике поддаваться. Какие-то секунды-и он, как змея, в боевой стойке, хватает свою постоянную спутницу палку и бьет, бьет, бьет…
Утерев пот, отдышавшись, забрав корзинку и поверженную змею на палке, Егорыч вышел на дорожку. Подумав, повесил убитую змею на дерево, чтоб видели и соблюдали осторожность любители тихой охоты.
В тот день Егорыч пришел домой с пустой корзинкой, молчаливый и задумчивый и лишь гораздо позже поведал эту историю.