15 сентября 1943 года – советские войска овладели городом Нежин, в ходе продолжавшейся Чернигов-Припятской наступательной операции:
Главную роль в освобождении Нежина сыграл 7-й гвардейский механизированный корпус, состоявший из 4-х бригад: 57-й танковой и трёх мотострелковых (24-й, 25-й и 26-й). Этот корпус, а также две стрелковые дивизии (280-я и 132-я) получили почётное наименование «Нежинских», приказом Верховного Главнокомандующего.
В связи с чем, совершенно непонятен смысл присвоения в наши годы такого же наименования (но уже другим Верховным Главнокомандующим) 163-му танковому полку, ведь этот полк не имел отношения к Нежину, а в дни описанных событий сражался в составе 51-й армии далеко на юге:
Начав наступление 26 августа 1943 года в рамках Битвы за Днепр, к 7 сентября войска Центрального фронта генерала Рокоссовского продвинулись по Северной Украине на 180 километров, вышли на широком участке к Десне и с ходу форсировали её. 9 сентября ими взят Бахмач, 15 сентября — Нежин, 16 сентября Новгород-Северский.
Действовавший южнее Воронежский фронт генерала Ватутина, едва выйдя из тяжелейших сражений в районе Ахтырки и Богодухова, 22 августа получил наступательную боевую задачу:
- нанести главный удар силами 1-й танковой армии и трёх общевойсковых армий (4-й, 5-й и 6-й гвардейских) на Полтаву и Кременчуг,
- вспомогательный удар — в направлении Зеньков – Миргород, силами 47-й и 27-й армий, 2-го танкового корпуса и 3-го гвардейского механизированного корпуса
- выйти к Днепру и захватить основные плацдармы в районе Кременчуга,
- ещё две армии – 38-я и 40-я, действовавшие на северном фланге Воронежского фронта, получили задачи сковывать противника,
- 52-я армия находилась в резерве командующего фронтом
.
Продвижение Воронежского фронта с 24-26 августа шло крайне медленно, поскольку именно в его полосе противник сосредоточил свою наиболее сильную группировку. Долгое время не удавалось прорвать немецкий рубеж обороны в районе Зенькова.
6 сентября, в связи с успехами соседнего Центрального фронта, Верховный Главнокомандующий изменил боевую задачу войскам генерала Ватутина: направление главного удара Воронежского фронта перенесено с южного на северный фланг, в полосу 40-й и 38-й армий: последняя действовала на стыке с успешно наступавшей 60-й армией Центрального фронта.
Им на усиление передавалась 3-я гвардейская танковая армия генерала Рыбалко.
Стоп. А при каких обстоятельствах танковая армия Рыбалко там оказалась? Да при таких же, что и весь Центральный фронт Рокоссовского! Напомню, они все действовали на северном фасе Курской Дуги; начали наступать,
освободили Орёл - и встали, не в силах продвинуться далее к Брянску, перед мощным немецким рубежом западнее Орла. Потому их обоих перебросили к нам в Украину, в обход того рубежа с юга, здорово усилив правый фланг Ватутина - сначала фронт Рокоссовского, а затем и армию Рыбалко, которая тем самым удачно заменила обе погибшие под Харьковом танковые армии Воронежского фронта: 1-ю Катукова и 5-ю гвардейскую Ротмистрова.
Группировка из трёх правофланговых армий Воронежского фронта (40-й, 38-й и 3-й танковой) должна была с севера охватить войска немецкой группы армий «Юг», рассекающим ударом расчленить их оборону и выйти к Днепру в районе Ржищев — Канев (в литературе это место распиарено как "Букринский плацдарм"). Вспомогательный удар теперь наносился силами 47-й, 52-й, 27-й армий на Черкассы. А задача наступления на Полтаву снималась с Ватутина и теперь возлагалась на застрявший в Харьковской области Степной фронт генерала Конева, и ему же передавалась 5-я гвардейская армия генерала Жидова из состава Воронежского фронта.
Эта перегруппировка сил производилась непосредственно в ходе наступления, никакой паузы не предусматривалось. Используя успехи Центрального фронта, 38-я и 40-я армии резко ускорили темпы наступления, нанесли поражение и охватили группировки противника у Ромны и Прилук, вынудив их к спешному отходу. К 10 сентября войска Воронежского фронта сломили упорное сопротивление противника в районе города Ромны, 13 сентября форсирована река Сула и освобожден город Лохвица (где в своё время немцы сомкнули так называемый Киевский "котёл"), 16 сентября – город Гадяч, 18 сентября – Миргород и Прилуки. В честь последнего города, хрущёвско-путинские пропагандисты назвали ВСЮ эту наступательную операцию Воронежского фронта - "Сумско-Прилукской".
Ещё южнее, на стыке Воронежского фронта уже со Степным, части 4-й и 6-й гвардейских армий, до того не имевшие продвижения - теперь, после начала общего отхода противника, стали продвигаться к Днепру.
Верховный Главнокомандующий И.В.Сталин приказал Ватутину и Рокоссовскому ускорить выход к реке Днепр, для чего сформировать в каждой армии подвижные отряды, собирать для них все имеющиеся танки и автотранспорт, и стремительно выходить к Днепру, обходя укреплённые районы и населённые пункты.
Немецкое командование пришло к выводу о невозможности удержать натиск советских войск на подступах к Днепру: к 16 сентября немецкая оборона была полностью прорвана, и подразделения противника начали самопроизвольный вынужденный отход в двух расходящихся направлениях — на Киев и на Черкассы. Решив, что все возможности для обороны на Левобережной Украине исчерпаны, немецкий главнокомандующий фельдмаршал Манштейн приказал своим войскам срочно выходить из боя, под прикрытием сильных арьергардов, стремительно отступать за Днепр и занимать укрепления «Восточного вала» для недопущения форсирования Днепра советскими войсками.
Отход начался с 19 сентября. Для преследования противника генерал Ватутин ввёл в бой 20 сентября свои наиболее мобильные передовые отряды. Теперь советские войска наступали по 20-30 километров в сутки. Особенно успешно наступала 3-я гвардейская танковая армия генерала Рыбалко — он выделил от каждого из трёх своих танковых корпусов по сильному передовому отряду, которые продвигались по лесным и полевым дорогам впереди остальных сил армии на 40-50 километров, не ввязываясь в бои с гарнизонами узлов сопротивления противника.
В эти дни Воронежский фронт потерял двух командующих армиями (оба – от взрыва мины): 16 сентября в селе Березовая Лука (Полтавской области) погиб командующий 47-й армией генерал Корзун (похоронен в городском парке города Гадяч), а 26 сентября возле села Кирияровка – командующий 4-й гвардейской армией генерал Зыгин (похоронен в Полтаве). Сейчас, буквально в эти дни, памятник Зыгину в Полтаве - демонтировали, и, кажется могилу его из центра города куда-то перенесли или собирались переносить. Вроде была улица названа в его честь - тоже переименовали.