Если у вас сложилось впечатление, что вы читали такое название не раз, то вы правы. Как выясняется, ученые постоянно смещают границы наблюдаемой Вселенной и каждые несколько-несколько месяцев обнаруживают объекты, которые все дальше и дальше.
На этот раз рекордный объект, замеченный с Земли, представляет собой галактику, удаленную от нас примерно на 13,5 миллиарда световых лет. Рекордсмен называется HD1 и был описан в последней статье, опубликованной в Astrophysical Journal.
Здесь стоит напомнить, что Вселенная была образована 13,8 миллиарда лет назад, и свету, излученному HD1 всего через 300 миллионов лет после Большого Взрыва, понадобился почти весь возраст Вселенной, чтобы преодолеть расстояние, отделяющее нас от нее. В результате мы сейчас наблюдаем объект на Земле таким, каким он был в самом начале Вселенной.
Галактика HD1 может состоять из первых звезд во Вселенной
Так что же мы видим на самом деле? Ученые предполагают, что мы можем наблюдать очень быстро формирующуюся галактику, в которой все звезды принадлежат к так называемым звездам III популяции, т.е. звездам, состоящим из чистого водорода с небольшим количеством гелия. После Большого взрыва во Вселенной не было других элементов, кроме водорода, гелия и лития. Именно из этого первичного газа образовались первые звезды, в недрах которых только-только появились первые более тяжелые элементы. Наблюдаемая учеными галактика HD1 может состоять из первых звезд во Вселенной. Это, однако, изначально было только гипотезой, потому что анализ столь удаленного источника чрезвычайно сложен.
Однако галактика HD1 отличается от типичных галактик со звездообразованием. Когда астрономы попытались рассчитать скорость звездообразования в этой галактике, оказалось, что ежегодно там образуется более 100 светил, что до десяти раз больше, чем в типичной звездообразующей галактике. Как это ни парадоксально, эта информация поддерживает теорию звезд 3-го населения, поскольку обычно предполагается, что первые звезды во Вселенной были намного массивнее и намного ярче, чем звезды, формирующиеся во Вселенной в настоящее время. Более того, звезды этого типа должны быть намного ярче в плане ультрафиолетового излучения, чем звезды и население (формирующиеся в настоящее время во Вселенной), и именно HD1 светит в этом диапазоне на удивление ярко.
Или что-то еще?
Ученые отмечают, что объяснение характеристик этой галактики может быть совершенно другим. Теоретически внутри этой галактики могла находиться сверхмассивная черная дыра с массой в 100 миллионов солнечных масс. В этой ситуации мы имели бы дело с одной из первых сверхмассивных черных дыр во Вселенной.
Первоначально галактика была обнаружена с помощью телескопа Subaru, а затем ее существование было подтверждено с помощью сети радиотелескопов ALMA. В ходе наблюдений также удалось подтвердить, что HD1 находится на 100 миллионов световых лет дальше, чем нынешний рекордсмен — галактика GN-z11.