В одной далёкой-далёкой саванне жил Слонёнок. У него были мама и папа, которые заботились о нём и нежно любили. Слонёнок всегда просыпался рано утром, тормошил родителей и, смеясь, самый первый убегал на поляну. Они все вместе жевали сочную траву, собирали с деревьев ароматные сладкие фрукты и отправлялись на водопой к озеру.
Однажды Мама-слон проснулась от того, что рядом с ней кто-то сильно вздыхает. Солнце уже было очень высоко на горизонтом. Папа-слон тоже открыл глаза. Под боком ворочался Слонёнок. Вернее, он не совсем ворочался, а пытался встать на ноги, но ничего не выходило. Слонёнок всхлипнул.
— Ма-а-а-мочка, — позвал он, а Мама-слон уже обхватила его хоботом и подняла на ножки. Покачиваясь, малыш устоял и сделал неуверенные шаги.
— Что с тобой, крошка? — взволнованно спросил Папа. — Может быть, ты заболел?
— Я не знаю, — сказал Слонёнок, а Мама пощупала его лоб.
— Немного горячий, — тревожно сказала она. — Надо позвать доктора!
Папа-слон поскорее отправился на поиске врача.
Доктором в саванне был старый и уважаемый Ястреб. Он прилетел вслед за Папой. Под крылом у врача спрятался чемоданчик с разными штуками. Доктор осмотрел Слонёнка.
— Так-с, так-с, — Ястреб проверил хобот, хвост и ноги малыша. — Ничего-с не понимаю-с, — сказал он. — Я работаю давно, но таких случаев не встречал. — Слонёнок встал, но потом снова упал на колени и лёг от бессилия.
— Помогите нашему ребёнку, пожалуйста, — заплакала Мама-слон и закрыла широкими ушами глаза.
— Будем-с наблюдать, а пока я дам ему витамины и средство от температуры. И пусть он хорошо ест! Я прилечу к вам завтра.
Но на завтра Слонёнку не стало лучше. Наоборот, он теперь совсем не мог встать и только немного двигал хоботом. Папа обмахивал малыша большим пальмовым листом, а Мама кормила бананами.
Многие звери саванны прослышали про беду, которая приключилась. Молодая Антилопа принесла Слонёнку свежей зелёной травы, а два высоких Жирафа раздобыли огромный чан, в котором была прохладная вода, чтобы Мама-слон и Папа-слон не отлучались надолго и не ходили на озеро.
Доктор Ястреб опять осмотрел Слонёнка. И на следующий день. И ещё через два дня. Но малышу становилось всё хуже. Через неделю он просто лежал и смотрел на небо грустными глазами. Ему только и оставалось, что наблюдать за прекрасными белыми облаками, похожими на лошадей.
Пришла грациозная Зебра и принесла ананасов. Папа-слон благодарно поклонился ей. Мама-слон приложила к головке сыночка влажную солому.
— Послушайте, — сказала Зебра, — я слышала об одном докторе, которые лечит самые сложные и загадочные болезни. Он очень умный и настоящий профессионал своего дела! Но дело в том, что этот врач живёт далеко.
— Так давайте отправим за ним кого-нибудь! — воскликнула Мама. — Как его имя и где отыскать?
— Он живёт за Большим Океаном, а зовут… ох, я не помню! — расстроилась Зебра. — Но, возможно, доктора так же хорошо знают там, у себя на родине, и вы отыщите его.
Вечером этого же дня Папа-слон отправился на берег Большого Океана. К ночи он очутился у воды. Волны шумно плескались о каменистый берег, и луна дрожала в их отражении. Глаза Папы-слона защипало от слёз, и солёные капельки покатились по щекам и жемчужно-белым бивням. Если бы мог, он проплыл бы весь океан, чтобы найти нужного доктора… чтобы спасти сыночка…
Сзади раздался шорох кустарника. Это были Антилопа, которая приносила Слонёнку траву, и Зебра. С ними прилетел и доктор Ястреб.
— Мы хотим помочь вам, — сказала Зебра. Остальные энергично закивали.
— Чтобы добраться до Другой Земли и переплыть Большой Океан, нам нужен корабль, — воодушевлённо сказал Папа-слон.
И вот работа закипела. День и ночь трудились животные: валили деревья, обрабатывали бревна. Пришли помогать два пожилых Леопарда, Львица и её маленький Львёнок. Время от времени прилетал маленький Попугай Жако и приносил вести от Мамы-слона. Слонёнок по-прежнему не мог двигаться и тяжело дышал. Ещё усерднее продолжали звери после этого, ещё настойчивее стучали лапами и клювом и вили верёвки из лиан. Наконец, к утру третьего дня усталые труженики натянули парус.
Корабль был почти по размерам слона, походил на плот или лодку, но всё равно вышел прекрасным, ведь благодаря ему Папа найдёт чудо-доктора
!
А в саванне, под раскидистым баобабом лежал Слонёнок. Он по-прежнему смотрел на ярко-голубое небо и даже тихонько махал ему кончиком хвоста. Ах, как здорово было бы прыгать с одного воздушного облачка на другое! Наверняка они очень мягкие и невесомые!
Тянулись дни, затем недели. Доктор Ястреб раздобыл целебное растение, от которого Слонёнку стало немного легче. Малыш смог обнять хоботом маму и начал улыбаться. Но передвигаться ногами он не мог.
Мама-слон так волновалась, что не находила себе места. Она переживала и за болеющего крошку, и за Папу-слона. Отыскал ли он чудесного доктора? А вдруг заблудился и не нашёл дорогу домой? А что, если в Большом Океане случилась буря? Маму успокаивало то, что Папа взял с собой в плавание спутника — добрую Зебру.
Минуло четыре недели. Мама кормила Слонёнка кусочками спелых манго, которыми так любезно их угостили Жирафы. И тут на горизонте показалась громадная фигура. Издали казалось, что она достаёт до вечернего солнца. Конечно же, это был Папа-слон! Рядом с ним торопливо семенила Зебра. Но где же врач?
Когда странники подобрались так близко, что Мама побежала им навстречу, она увидела, что на слоновьей спине едет обезьяна капуцин крохотного росточка. Папа представил его как доктора.
— Добрый день, — поздоровалась врач Обезьяна и ловко спустилась вниз. На её голове был белый колпак, а подмышкой висела сумка. Доктор Обезьяна подбежала к Слонёнку и принялась тщательно осматривать его. Она прижимала ухо к грудной клетке малыша, щупала гибкими пальчиками по спине и коленям, доставала из чемоданчик новые и новые приспособления и всё время бормотала себе под нос. Мама-слон и Папа-слон стояли под баобабом, затаив дыхание. От очередного волнения их лбы покрылись испариной. Прошло по меньшей мере два часа, прежде чем врач завершила осмотр.
— Я знаю, что с тобой, дитя, — решительно сказала доктор Обезьяна и положила ладонь на Слонёнка. — У тебя поломка в теле, самая что ни на есть настоящая. Это когда гены — такие важные ниточки — в организме работают не так, как надо. Это самое частое заболевание из самых редких. К счастью, у меня есть с собой лекарство, которое поможет тебе!
Маме и Папе-слону стало так легко и хорошо на сердце, что они кинулись друг друга обнимать. Зебра, которая молча наблюдала за ними, довольно застучала копытами. Доктор Обезьяна достала из чемодана волшебное средство и сделала малышу укол. Слонёнок зажмурил глаза, но больно не было. Наоборот каждая клеточка словно наполнялась новой энергией! Вскоре Слонёнок смог встать на ноги. Папа-слон поднял сына и весело подкинул в воздух, отчего тот засмеялся. Мама-слон заплакала от радости и усердно пожала хоботом лапку.
— Ходить можно, но пока будет тяжело, — заявила доктор Обезьяна. — Это нормально, на восстановление нужны месяцы. А теперь мне пора! Меня ждут другие дети. Им тоже нужно Чудо!
Со всей саванны сбежались животные и птицы, чтобы полюбоваться на чудесное выздоровление Слонёнка! Некоторые тоже роняли слёзы и обнимали друг друга. Папа-слон сказал доктору, что отвезёт её к Океану и разрешил взять их корабль.
— Удивительно, — заметила Обезьяна, когда Папа посадил её обратно на спину. — Как много зверей объединились для помощи ребёнку. Возможно, если бы не они, у вас не было столько возможностей и времени бороться. Вот уж чудо из чудес! Не в этом ли заключается великая сила жизни и любви к ближнему? — философски закончила доктор, а Папа-слон уже шагал навстречу Большому Океану.