Откуда-то Сережка узнал, что если найти конец радуги — то место, где разноцветные полосы упираются в землю — можно выкопать клад. Горшок с золотом или что-то такое. Сережка сразу поверил в это.
Но клад под радугой охраняет злобный гном-лепрекон!
Сережка, конечно, очень хотел выкопать клад, но его смущал этот гном-хранитель. Сам Сережка только заканчивал первый класс и роста был невеликого. Что, если лепрекон окажется выше и сильнее его? Ведь гном — он только для взрослых гном, а для ребенка может оказаться очень серьезным противником! Сережка решил, что не лишним будет на всякий случай носить в карманах пару увесистых камней, которые можно метнуть в лепрекона, если дело дойдет до драки. Сходиться с гномом в ближнем бою Сережка побаивался.
Выходя из дома, Сережка каждый задирал голову вверх — нет ли радуги? Но ее обычно не было. А если вдруг и расцвечивала небо разноцветная дуга, то концы ее терялись где-то за крышами домов. Родители запрещали Сережке уходить так далеко.
И вот однажды Сережка возвращался из школы, по привычке думая о чем-то своем. Тяжелый портфель время от времени бил Сережку по ногам, но мальчик только бормотал что-то себе под нос и упорно шел вперед, глядя на пыльные носки туфель.
Он уже миновал длинный бетонный забор и вывернул к небольшой автозаправке, когда под ногами вдруг сверкнула радуга. Настоящая радуга! Маленький ручеек пересекал Сережкин путь, и поверх воды в этом ручейке переливалась радужная бензиновая пленка.
Сережка, как завороженный, последовал за ручейком, и текучая радуга привела его к чугунной дренажной решетке. Радужный ручеек проваливался между перемычками. Радуга уходила под землю — значит, клад где-то здесь!
Сережка обрадовался было, но тут же вспомнил про злобного лепрекона. Наверное, гном где-то рядом!
Мальчик быстро огляделся вокруг — никого, похожего на лепрекона, поблизости не оказалось. К заправке подъезжала по-весеннему грязная белая иномарка, и куда-то спешила, толкая перед собой детскую коляску, незнакомая женщина. Гнома нигде не было видно.
Тогда Сережка, не теряя времени, попытался приподнять чугунную решетку. Но решетка не поддавалась, зря только руки перепачкал. В темноте за решеткой что-то маняще поблескивало. Зашипев от досады, Сережка подхватил портфель и помчался домой — он решил поскорее переодеться, спуститься во двор и позвать на помощь кого-нибудь из местной детворы. Только всё надо делать быстро, пока не вернулся гном!
Через полчаса Сережка мчался назад. Позади топал Антон — знакомый мальчик чуть помладше Сережки. Антон гулял во дворе, и когда Сережка позвал его сбегать за сокровищами, сразу согласился. Но на выходе со двора вдруг остановился в сомнении:
— Мама ругаться будет!
— Не узнает твоя мама, — сказал Сережка, — мы быстро! Достанем клад, и сразу во двор.
— А если узнает?
— Я тебе кучу сокровищ дам, — пообещал Сережка. — Твоя мама их как увидит, сразу ругаться перестанет!
На это у Антона возражений не нашлось, и он, время от времени оглядываясь, припустил за Сережкой.
Когда до решетки, под которой находился клад лепрекона, оставалось всего ничего, Сережкино сердце тревожно забилось: на заветном месте толклись какие-то люди в синих спецовках. Когда Сережка подошел поближе, подтвердились худшие его опасения. Грязная чугунная решетка лежала в стороне, а на ее месте зияла черная зловонная яма.
— Что вы делаете, дяденька? — с дрожью в голосе просил Сережка ближайшего к нему человека, стискивая в карманах камни.
Тот оглянулся и раздраженно бросил:
— Ливнёвку чистим, чего ж еще? Ты иди, мальчик, иди. Не мешай!
До самого вечера Сережка носил обиду в себе, но вечером рассказал о том, что случилось, отцу.
Тот сначала расхохотался, а потом посерьезнел и сказал, пригладив Сережкины вихры:
— Ты, брат, не расстраивайся! Сам видишь: мало клад найти, нужно уметь его взять. Это самое трудное. Вон, погляди за окно — там звезды! Настоящее сокровище! Звезды каждый человек видит, а взять не может! Понимаешь?
— Понимаю, — вздохнул Сережка, хотя ничего не понял.
Засыпая, Сережка снова вспомнил про тяжелую чугунную решетку и про то, как под этой решеткой что-то блестело. Может быть, звезда?
==========
Спасибо вам, дорогие друзья-читатели! Чтобы я без вас делал? Вот еще несколько рассказов: