Глава первая
Эд с ненавистью
пнул попавшийся под ноги камень.
- Ну
посмотри на километры вокруг, только посмотри. - он театрально обвел руками вокруг себя. - Здесь
нет ничего только камни, камни, красный песок и еще раз камни. Джо на секунду
отвел взгляд от планшета и взглянул на Эда.
-Ты ведь
знал на что идешь. - не выдержал Джо.
-Да, да, да.
Знал. Знаешь вся эта марсианская романтика выветрилась из меня после третей
недели исследований.
-Я ожидал,
ожидал чего большего от этого красного куска камня, за миллионы километров от
дома. Я думал здесь есть остатки погибшей цивилизации. Или может быть живущие
здесь Марсиане. Но нет, здесь ничего нет.
-Эд -
обратился к нему Джо. Мы ведь просто исследовательская миссия. Мы должны
исследовать несколько сот квадратных километров, чтобы выяснить, пригоден ли
марс для колонизации или нет. И если ты будешь заниматься пустой философией, мы
вряд ли уложимся в заданные сроки. Ты бы лучше составлял отчет, сдавать завтра.
Коротко сказал Джо.
Эд смотрел
вдаль и совсем не слушал Джо.
-Что что?
Отчеты, ах да отчеты. Вот здесь у меня эти отчеты. Он подставил руку к горлу. Я
вольная птица, вольный исследователь. А эти отчеты будто прутья в клетке.
Джо не
выдержал и повысил голос, - Слушай ты вольный исследователь, нам сегодня надо
еще проверить пару секторов, лучше помоги мне.
Эд не охотно
подошел к Джо, помог поставить пневнобур. – Закрепил? спросил Джо.
- Да, можно
начинать, без особого энтузиазма ответил Эд.
- Итак выставляю глубину в 340 метров.
– Мало. Перебил его Эд. Давай лучше на 400, в
прошлый раз мы добурились до 340 метров и ничего не обнаружили. Джо кивком
согласился. Он набрал на панели, передвижного пневмобура 400 метров и нажал
кнопку пуск.
-Все, теперь
можешь философствовать. С улыбкой сказал Джо.
-Да и иди ты - кинул Эд. Он отошел на пару метров и сел на стоящий рядом
камень. Прошло 20 минут. БИП-БИП-БИП. Запищало инфо-табло пневмобура.
-Отлично –
вскрикнул Джо. Это уже седьмой сектор. Джо сделал круговое вращение рукой. И в
воздухе перед его лицом возникла карта – Так. Он тыкнул пальцем на сектор, в
котором они находились и из выпадающего списка выбрал значок «вода». – Седьмой
– с восхищением произнес Джо.
- Седьмой -
с подхватил Эд.
– Можно
собираться и выдвигаться к следующему сектору. В течение 15 минут Эд помогал
Джо складывать пневмобур и таскать его в вездеход.
До следующего сектора ехали в
тишине. Эд смотрел куда-то вдаль. Джо рулил и сверялся по карте.
- А знаешь…
– нарушил тишину Эд – В этой экспедиции есть все-таки пару приятных мелочей.
Джо никак не отреагировал и продолжал рулить. – И одна из них эти батончики из
наборов «МАРС 2075». Он уплетал уже третий.
- Смотри, прилетишь на землю разжиревшим – усмехнулся Джо.
- Эх, еще
полтора года марс коптить, – с грустью произнес Эд и уставился в даль. Тишина
снова победила.
Загорелся экран вездехода. На нем
возникло сухое и морщинистое лицо координатора.
- Группа 2, мы заметили странную активность в квадрате левее от вашего. Надо
проверить что там, - отрезал координатор. – Проверите на сегодня последний
сектор и можете возвращаться на базу.
- Так точно,
по-армейски отчеканил Джо. Экран потух.
-
Рептилодиды, марсиане, – Нервно вскрикнул Эд. – Ну наконец то хоть что-то
интересное. Его глаза святились радостью и небывалым энтузиазмом.
- Сам ты
рептилоид, - усмешливо кинул Джо. – Скорее всего, опять метеорит фонит. Или как
обычно поменялись приоритеты исследования секторов.
- Прибавь
ходу, - попросил Эд. – Не хочу пропустить ужин, сегодня готовит Марта, а
запеканка у нее пальчики оближешь.