Нина сидела на своей маленькой кухоньке и чистила яблоко, когда пришёл сын.
Он шагнул прямо в кухню, не раздеваясь, только стянул шапку и мял её в руках:
- Мам, я уезжаю. Туда...
Руки вдруг перестали слушаться хозяйку и она уронила нож и яблоко.
Недочищенный плод прокатился по столу и упал на пол. Там он продолжил своё путешествие и остановился только, когда врезался в высокий, туго зашнурованный ботинок сына.
Нина встала, хватаясь за стол руками, ноги неожиданно подвели её и отказывались слушаться:
- Сыночек, но как же...
Всё-таки сделав шаг, мать рухнула на колени перед сыном и обняла его ноги.
- Мама, так надо. Встань, пожалуйста! - Молодой мужчина поднял свою мать с пола легко, как пушинку.
И когда он успел стать таким сильным, её мальчик?
- А Наташа? - Нина надеялась, что если не она, так хоть девушка сына повлияет на его решение.
- А что Наташа? Она такая же, как и ты, - усмехнулся Иван. - Я должен! Как же вы не можете понять?!
Сын Нины заговорил громко, горячо, пытаясь убедить её и вместе с ней Наташу, которой тут не было:
- Мама, ты же меня знаешь с самого детства! Я просто не могу пройти мимо и жить, как будто ничего не происходит!
- Ванечка, но у меня ведь больше никого нет, кроме тебя...
Нина горько заплакала. Да, она знала своего сына и поняла, что он не изменит своего решения.
***
- Не плавда, не плавда! Зачем ты влёшь?! - Это маленький Ванюшка кричит двоюродному брату, который нашкодил и свалил на малыша, надеясь, что ему не попадёт.
И так было всегда.
Чуть где какая драка или ссора, Ваня уже там, разнимает драчунов, защищает обиженного и слабого, выговаривает зачинщику.
Он всегда за справедливость, спокойный, сильный и смелый.
Снимет котёнка с дерева и защитит девушку от хулигана...
***
- Когда же ты успел повзрослеть, мой мальчик? - Шепчет Нина и полными слёз глазами глядит на сына.
- Успел, мама. Успел.
Иван уже стоит на пороге и смотрит на мать. В его взгляде - любовь и уверенность, что он сейчас нужнее в другом месте.
И пусть ему всего двадцать четыре, Нина чувствует, что он намного старше неё и мудрее.
- Мама, со временем ты поймёшь меня, поймёшь, что я не могу по-другому!
Ваня улыбнулся во все тридцать два зуба. Пятернёй пригладил торчащие вихры, натянул шапку. И насвистывая ему одному известную мелодию, весело запрыгал по ступенькам вниз.
Нина запоздало перекрестила то место, где только что стоял сын.
- Мама, жди меня...! - Раздалось снизу.
Нина прислонилась к косяку:
- Я уже жду тебя, сыночек!..
Здоровья и мирного неба всем нам!