В конце XVII - начале XVIII вв. России пришлось участвовать в многочисленных военных конфликтах, итоги которых обнаружили значительную отсталость страны в экономической и военной областях. Возникла острая необходимость в подготовке профессиональных кадров для всех сфер государственной жизни.
- 10 января 1701 года Петр I издал указ о создании Артиллерийской школы, а 14 января - Школы математических и навигацких наук. Помимо этого были основаны техническое училище, медицинское училище и ряд других учебных заведений профессиональной направленности.
- Профессиональные школы, созданные Петром I, не только подняли на высокий уровень отношение к высшему образованию, но и стояли у истоков системы высшего профессионального образования в России
- Первой в Западной Европе система профессионального образования появилась в Германии, однако это произошло на 10 лет позже, чем в России.
- Экономические реформы. В промышленности России в этот период произошел настоящий скачок, выросла крупная мануфактурная промышленность, главными отраслями которой являлись металлургия и металлообработка, судостроение, текстильная и кожевенная промышленность. Крупнейшим центром морской торговли становится новая столица - Санкт-Петербург. Петр I часто прибегал к принудительным методам реорганизации экономики, что привело к 1715 г. к разорению почти половины российского купечества. Итоги реформ: страна заняла 3 место по выплавке металла, число мануфактур увеличилось в 7 раз, Санкт-Петербург стал новым экономическим центром.
- Военная реформа. Происходит коренная реорганизация вооруженных сил. В стране создается мощная регулярная армия и ликвидируется поместное дворянское ополчение и стрелецкое войско. Основу армии начали составлять регулярные пехотные и кавалерийские полки с единообразным штатом, обмундированием, вооружением, осуществлявшие боевую подготовку в соответствии с общеармейскими уставами. Главными из них были воинский 1716 г. и морской уставы 1720 г., в разработке которых участвовал Петр I.
