Спросите, как я остался жив? Ну… ответить сложно. В каком-то смысле… Хорошо, расскажу сначала. Мне всего десять, в декабре будет одиннадцать. Я учусь в пятом классе и … Блин, вы так уснете, пока я закончу. В общем, ходил по свалкам, большим таким, знаете, где все-все лежит горами, никому не нужное. Садился в поломанные машины, воображал себя гонщиком, бешено крутя баранку руля какой-нибудь разбитой «Хонды» без дверей. Мне нравилось играть там. Иногда я находил и полезные вещи, тащил их домой, а мама выбрасывала на помойку, даже не слушая мои доводы насчет того, где бы могла пригодиться эта вещь.
Прямо за свалкой протекала речка, грязная и мелкая, летом она вообще пересыхала. А это произошло в ноябре. Лед покрыл ее местами, где поток не был таким стремительным. Речка спускалась к низовью с ущелья высоких холмов, ее цвет оставался блеклым. В ней не плавала рыба. Разве что лягушки. Да и то навряд ли. За речкой начинался лесок, местами одни кусты, редкий очень. Кроме подножия холма. Говорят, за деревьями скрывалась пещера. Красиво, вот только горы мусора портили все впечатление. Перейти на ту сторону я мог лишь по твердому льду. О, как долго я ждал этот день. Еще летом, услышав о пещере, я считал дни, когда, наконец, увижу ее. Я не надеялся найти сокровища, ведь там уже наверняка побывали до меня.
И вот я подошел к речке, осторожно проверяя взятой на свалке хоккейной клюшкой лед на прочность. Моя спина взмокла от пота под свитером и курткой, скорее всего, от напряжения. На улице стоял мороз, я хорошо помню, как изо рта шел пар. Я боялся идти по льду. Но еще сильнее хотелось поглядеть пещеру. А вдруг ее нет? Но я отгонял эти мысли. Итак, последний раз я ударил клюшкой. Лед отозвался глухим треском, но не сломался. Путь открыт! Маленькими осторожными шажками я прошел до середины. Лед подо мной хрустел, но вес выдерживал. Оставалось еще немного, как я услышал голос на той стороне. От неожиданности я чуть не поскользнулся. Перехватив, клюшку я напряг слух. Да, кто-то напевал мотив, тоскливый такой. Через какое-то время я с ужасом понял, что до сих пор стою на льду. А он уже начинал зловеще потрескивать. Передвигаясь как на лыжах, я поспешил к берегу. Расстояние сокращалось, а лед под ногами прогибался все ниже и ниже. Последние полтора метра я решил преодолеть прыжком. У вас не было ощущения, что вы отталкиваетесь и летите не в противоположную сторону, а вниз? Как на батуте. Внутри все замерло, когда я почувствовал, что ухожу. Перед тем, как мои штаны намокли, перед тем как мои ноги встали на каменистое дно, я увидел женщину, закутанную в темную шаль. Я понял, это она пела, но в тот момент ее губы были сомкнуты. Мне показалось, на секунду, как она хищно оскалилась.
Когда вы проваливаетесь и оказываетесь под водой, вас сковывает не холод, а паника. Ваш страх сжимает тело, обездвиживая напрочь. Выходите из дома, с крыши за шиворот падает капля. Неприятно, правда? А теперь умножьте на тысячу и представите, каково было мне. Мои руки сами уцепились за края проруби, которые тут же отломились. Я нащупал носками камни и понял, что стою. Опора дала мне сил. Я оттолкнулся и уперся ладонями в лед. И тут же почувствовал, как задыхаюсь. Под водой, если откроешь рот, вместо глотка воздуха, напьешься. Прошла вечность прежде, чем я нащупал край. Осторожно всплыл и увидел небо, такое яркое и синее, каким я его никогда не видел. Я навалился грудью, ломая лед, затем схватился онемевшими пальцами за мерзлые коренья, торчащие из земли. Я вылез, рухнулся прямо на месте и дышал, жадно глотая воздух, радуясь тому, что я жив. Клюшка осталась посередине реки. Затем я почувствовал холод. Он скоро дал о себе знать. Мне еле удалось подняться, ноги свела судорога, я едва поплелся, держась за ветки молодых деревьев. Дрожа как осиновый лист, я хотел найти пещеру в надежде укрыться от мороза и выжать куртку, которая весила тонну. Наконец я заметил большое черное отверстие прямо за кустами. Летом бы я его не нашел.
Я остановился, только сейчас осознав опасность. Это могла быть медвежья берлога, или других животных, волков, например. Кромешная тьма царила здесь, и ни один лучик солнца не пробивался сквозь нее. Холод заставил меня войти. С первыми шагами я ощутил, как воздух становится теплее. Пройдя метра два, я решил подождать, пока глаза привыкнут к темноте. Досчитав до двадцати, я мог разглядеть стены. Дальше пещера заворачивала влево. Я никак не мог прогнать мысль, что здесь еще кто-то есть. Я словно ощущал чье-то присутствие. Мурашки бегали по коже, но уже не от холода. Теперь я точно понял – я в этой пещере не один.
Я стал пятиться назад к выходу, как вдруг услышал за спиной тот самый мотив. Звучание лишь отдаленно напоминало слова. Я замер в ужасе. Затем мне почудилось порхание, как бывает, когда напугаешь голубей. Резко обернувшись, я огляделся, но ничего не заметил. Сзади меня эхом прокатился шорох. Я повернулся, после света глаза снова должны были привыкнуть. Какой-то силуэт.
Продолжение по ссылке https://author.today/work/160673
Приятного чтения!