Прошло уже почти полгода с того дня, когда Дмитрий заехал в свой коттеджный поселок, расположенный на окраине небольшого города, куда он, собственно, и приехал учиться. Окончив с серебряной медалью свою школу по вине двух четверок в аттестате по алгебре и геометрии, он намеревался сразу после летних каникул поступить в престижный вуз и продолжать обучение уже там. Дима был очень целеустремленным человеком, поэтому всегда вовремя брался за решение важных насущных проблем – одной из таких проблем был выбор вуза. Он провел почти все лето в поисках того самого заведения – и тут ему улыбнулась удача! На сайте одного случайно подвернувшегося университета Дима внимательно прочел условия поступления, списки студентов, вступительные баллы и был поражен! Оказалось, что он не просто проходит по всем параметрам, но и имеет все шансы поступить на бюджет! Даже с горем пополам написанный на 56 баллов ЕГЭ по математике абсолютно не портил общую картину! Решено! Дима тот час же заполнил нужные анкеты и подал заявление, ликуя в глубине души…
Родители были тоже очень счастливы, поэтому стразу же достали заблаговременно запасенные денежные накопления, дабы купить сыну достойное жилье. Об общежитии не могло идти и речи – сами отец и мать, прошедшие этот этап в жизни, знали, что общежитие не сулит ничего, кроме пьянок, грязи, наркотиков и прочих низких человеческих пороков… И никогда бы не позволили их сыну, тем более такому умному парню, погубить себя в подобных «клоповниках»…
Жилье нашлось на удивление быстро: это был дом, находящийся в коттеджном поселке недалеко от главной автомагистрали города. Поселок на удивление был очень чистым и ухоженным – трава вдоль дорог всегда стриглась, повсюду стояли урны, исправно работали фонари. Да и соседи, судя по комментариям жителей, были адекватные. Чудесное место! А в сочетании со смешной ценой самого жилья, это делало его еще чудеснее!
Уже к концу лета все было готово: вещи собраны, дом куплен и обустроен, университет найден. Что могло пойти не так?
Дима, распрощавшись с родителями и отчим домом, покинул родной город с полным ворохом вещей, печально глядя, как в последний раз, на знакомые места через пыльное окно убегающего вдаль автобуса…
Приехав на положенную остановку ближе к 9 часам вечера, Дима тут же пересел на другой автобус, который вез его прямиком к дому. Его расчетливость и самостоятельность помогли ему в этом – еще летом Дима выучил расписание нужного ему автобуса и весь его маршрут, так что даже находясь впервые в новом незнакомом городе, он чувствовал себя более чем уверенно. Добравшись к 11 часам домой, Дима немного перекусил запасами из рюкзака и отправился спать…
Через несколько дней торжественно начался учебный год: а с ним и новые заботы, знакомства, домашние задания… Парень быстро влился в коллектив и быстро завоевал репутацию достаточного умного и дисциплинированного студента. Он всегда был готов отвечать, записывал и сдавал в срок домашние задания, был активистом и представлял университет на различных спортивных мероприятиях. Также время от времени Дима помогал разобраться всем с домашними конспектами и заданиями, что добавляло ему лишние очки репутации. Само собой, это вызывало романтические чувства со стороны женской половины, а с другой стороны – зависть сокурсников. Тем не менее, Дима был на хорошем счету – все знали, что на него можно положиться…
Как бы то ни было, постепенно приближалась первая сессия… Наверное, многие испытают двойственные чувства, когда их спрашивают об этом: это вызывает и непонятный ребяческий страх, и смех над своей тогдашней наивностью. Но Дмитрий испытывал в то время только страх. Он должен был проявить себя, показать, что он хочет и может учиться дальше. Парень усердно учил листки с вопросами, затирал взглядом до дыр лекции и учебные пособия. Бывало, что даже забывал, что такое сон, не говоря уже о еде или походе в магазин. Дима сильно похудел за это время, но продолжал учить…
И вот до экзамена по философии оставалось всего два дня… Эти два дня парень решил полностью посвятить повторению материала. Заварив себе кофе покрепче, он по обыкновению сидел вечером в своей комнате и корпел над очередным учебником…пока не услышал странный шум за окном на улице…
Дима всегда открывал окно, когда делал домашние задания. Это помогало ему сосредоточиться и напитывать мозг свежим воздухом, дабы повысить свою продуктивность и работоспособность. Но в этот раз за открытым окном слышался не привычный шум автомобилей вдалеке…
Дело в том, что дом Димы находился в небольшом тупике. Это было короткое ответвление от основной дороги жилого комплекса. Так как комплекс был относительно новым, он продолжал строиться и расширяться – поэтому часть дороги возле дома была засыпана камнями, на которые впоследствии должен был заливаться асфальт. Вот потрескивание этих самых камушков и привлекло внимание парня… Конечно Он слышал этот звук миллион раз до этого. Но сегодня этот звук был каким-то… не таким… что-то в нем было не так…
Дима сначала не придал этому особого значения – соседи, может быть, приехали домой с работы… Но нет: не было слышно ни шума мотора, ни хлопков дверей, ни сигнализации… Это заставило Парня оторваться от конспектов и заострить внимание на этом, казалось бы, обычном знакомом звуке…
Вслушавшись, Дима понял, что этот звук никак не может издаваться машиной – камни щелкали так, как будто по ним шел человек! Да даже не шел… а…бежал! Судя по звукам, будто кто-то почти невесомый бежал трусцой по каменистой насыпи Диминого тупика до его конца, а потом бесшумно разворачивался и бежал обратно, издавая все тот же характерный цокот. По звуку было ясно, что это не собака – слишком уж неритмичная поступь для собаки… Да и интервалы между шагами давали ясно понять, что кто бы там ни был, - он бегает на двух ногах.
ДЕТИ НАВЕРНОЕ БЕГАЮТ – смекнул парень, но тут же осекся…
Какие могут быть дети в половину двенадцатого ночи?!. Да и голосов не было слышно… Да даже банального тяжелого дыхания не было слышно! Что же это за немой ночной спортсмен, мать его?! Дима полностью напряг слух…
К тому времени парень уже совершенно забыл про все свои прежние дела – он просто сидел за закрытыми шторами и пытался понять, что там происходит снаружи, прокручивая в голове каскады мыслей и предположений… Внезапно в голове змеей скользнула очень неприятная мысль – а закрыта ли входная дверь?!.
Черт! И как назло было не вспомнить! А вдруг это какой-то неадекват? Или наркоман? Или, не приведи Господь, маньячила! Надо спуститься и проверить…
Тихо спускаясь по лестнице в темноте, Дима все больше и больше волновался, одновременно благодаря и ругая свой разум за подобные мысли. С каждым шагом к двери сердце билось все быстрее и быстрее…
Аккуратно поддев связку ключей и зажав ее в кулаке, чтобы не привлекать внимания, парень стал прокручивать ключ в скважине…
Спокойно…спокойно…фух… Ключ мягко уперся, давая понять, что дальше замок не прокручивается… Все-таки закрыл!
Дима стал плавно отпускать связку, держа ключ по-прежнему в замке. Однако железяки приклеились к потной ладони парня… И как только хватка стала слабеть, они моментально отклеились и звонко лязгнули по металлической обшивке входной двери….
Шум камней моментально стих… Создавалось впечатление, что находящийся по ту сторону двери незнакомец резко остановился и начал буравить холодным взглядом дверь Диминого дома… Мозг тут же дорисовал нечто бесформенное с широченной улыбкой и искаженным аморфным телом, стоящее под уличным фонарем… Тут же всплыл образ Джейсона Вурхиза с огромным мачете наперевес из всеми известного фильма… Моментально вспомнился фильм «Нечто»… Эти пугающие образы роились в голове у Димы, заставляя дыхание учащаться.
Адреналин, а затем и холодок пробежал по спине парня, вызвав волну мурашек… На цыпочках, стараясь не шуметь, он задом пошел по лестнице, не отрывая глаз от двери, будто играя с тем, кто был снаружи, в игру «Кто первый продырявит дверь взглядом»… Дима каким-то неведомым образом чувствовал исходящую с улицы опасность. Чувствовал, что нельзя смотреть на того, кто мог быть по ту сторону двери… В нем пробудилось какое-то шестое чувство, интуиция и первобытное чутье…
Так же бесшумно он погасил свет в комнате и лег под одеяло, дыша через раз. Окно закрывать не было никакого желания. Нервно вслушиваясь в наступившую минуту назад тишину, Дима все же отключился, не в силах более напрягать уставший и напуганный мозг…
Следующий день прошел весьма паршиво. Голова трещала от недосыпа, а в таком состоянии, сами понимаете, любая умственная нагрузка противопоказана. На парах Дима был вялым, постоянно отвлекался и клевал носом. На лекциях он почти ничего не писал, а все время думал о своем, смотря в окно. Тяготило его не столько скорое наступление сессии, сколько вчерашнее ночное проишествие… Никак оно не выходило у него из головы…
Придя после утомительного серого дня, проведенного в университете, Дима просто упал на кровать и отрубился…
Проснулся он внезапно посреди ночи. Моросил мелкий дождь. Голова по-прежнему была чугунная, а сознание затуманенное… Несколько минут Дима ворочался с боку на бок, пытаясь понять, спит ли он или нет…
Но размышления прервал щелкающий звук камней… Вчерашние события мигом всплыли в голове и отрезвили мысли. Снова по телу ледяными струйками растекся адреналин… Это невозможно! Это все просто тупой сон! Но самовнушение совершенно не работало…
Треск камушков был вполне реален… как и стук в окно второго этажа!..
Дима впился зубами в одеяло, сжимая до побеления десен зубы! Все его тело окатил жар, а затем холод. Руки и ноги обмякли…
Твою мать! Это второй этаж! Кто в здравом уме сюда залезет… И тут рациональное мышление снова дало трещину! Как кто-то мог залезть по отвесной стене к окну второго этажа?! Даже если это случилось, то до балкона минимум 4 метра! Да даже сам Шакил О’нил в прыжке не достал бы до него!!! Непонятность и абсурдность ситуации еще больше пугала Дмитрия, заставляя дрожать всем телом перед неизвестным ночным визитером…
Стук повторился, но на этот раз сильнее и как будто злее!
Парень лежал ни жив, ни мертв, молча ожидая, что будет дальше…
КУ-КУ! ВЫГЛЯНИ В ОКНО! Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ ТАМ!~
Это было сказано каким-то гортанным глубоким и веселым голосом…
Слова были произнесены гнусаво и как будто нараспев!..
Дима взвизгнул! Он даже боялся представить, что могло говорить с ним…
Настало молчание, длившееся для парня вечность, пока его вновь не разразил, как канцелярский нож чистый лист бумаги, тот же гнусавый голос…
НУ ВОТ – Я ЖЕ СКАЗАЛ, ЧТО ТЫ ТАМ! ВЫГЛЯНИ, НЕ БОЙСЯ! ПОИГРАЕМ!~
Нервы Димы были как натянутые струны гитары, которые были готовы вот-вот лопнуть! Уже наплевав на все, парень истошно завопил ПОМОГИТЕ, в агонии сдавливая края одеяла!!!
Снова наступила минута молчания…
А ВОТ ТАК НЕ НУЖНО БЫЛО ДЕЛАТЬ!!!!
Голос существа за окном моментально превратился в рык, и после этих слов гигантская тощая длинная рука нанесла удар в стеклопакет, покрывая пол миллиардами осколков и впуская в комнату ночной холод!
Рука, нащупав шторы, резким движением рванула их вниз, вырывая их вместе с карнизом и кусками обоев!
И в следующий момент Дима увидел его!...
Огромное худое высоченное существо стояло напротив высаженного балконного окна. Взору парня предстала верхняя часть туловища этого исчадья Ада…
Очень худые покатые плечи выделяли на фоне света от уличного фонаря торчащие ключицы с натянутой влажной кожей, которая отливала каким-то могильным болезненным красновато-фиолетовым оттенком…
На не менее худой шее была большущая лысая голова, покрытая струпьями, с вертикальным разрезом рта, который постоянно искривлялся, хлюпал и шевелился, подобно кровоточащей артерии. Глаз у существа не было – на их месте были бездонные темные провалы, в которые можно было свободно засунуть два кулака!
Вся эта немая мизансцена длилась несколько секунд, но этих нескольких секунд Диме хватило, чтобы испытать дичайший ужас и чтобы его виски побелели, а тело полностью утратило связь с мозгом!
Образина изобразила какое-то дьявольское подобие улыбки, будто через силу растягивая омерзительные губы. Затем существо огромной лапищей заграбастало парализованного страхом Диму вместе с одеялом и подняла над своим клокочущим пульсирующим ртом…
ВОТ МЫ……И ПОИГРАЛИ!
-Пациент 618 – самый беспокойный из всех! (сказал 49-летний санитар Юрий Степанович, прикуривая сигарету и выпуская клуб едкого дыма)
-А почему? (спросил его второй, более молодой санитар Михаил Рябушкин, стоящий с ним в курилке на перерыве)
-Не знаю, Михал Сергеич, - с того дня, как его сюда привезли, он ни разу не заснул самостоятельно! До сих пор с боем заставляем его звериными дозами принимать Фаназепам, чтобы хоть на время успокоить его!
-Успокоить? (переспросил Рябушкин, тоже затягиваясь сигаретой)
-Ну да! Он ведь как проснется, все одно твердит – нет глаз, длинная рука, существо, пасть…камушки какие-то…
-М-да…тяжелый случай…И сколько он у вас тут?
-Уж поди лет 7 как! Да только за эти семь лет ничего особо не изменилось! (с ноткой раздражения сказал Юрий Степанович)
-А почему вы его все держите? Родственники его хоть навещают?
-Навещают…да только больше двух минут усидеть не могут: все-таки тяжело это – смотреть на собственного сына в смирительной рубашке… Говорят, раньше смышленым парнишкой был: учился хорошо, со всеми хорошо общался, с преподавателями и родителями ладил…да только головкой тронулся ни с того, ни с сего. Вот оно как бывает!
-Даааа…Дела!.. И что планируешь с ним делать, а?
Юрий Степанович весело выпалил
- Поиграть!
-……Чего?!... (приподнял брови Михаил Сергеевич, недоуменно глядя на собеседника)
-Ну поиграть! Он же нам, санитарам, все время об этом твердит! Давайте вместе с Вами действительно пойдем и поиграем с ним!
-Юрий Степаныч…с Вами все хорошо?..
-Да…~ Все просто замечательно!~
-Вы как-то странно себя ведете…
-Странно? Да нет же.. Почему бы нам не дать пациенту то, чего он хочет? В конце концов, это, возможно даст какие-нибудь подвижки в дальнейшем лечении!
-Ну…наверное…пойдемте, раз Вы так настаиваете…
-Конечно-конечно! Я скоро буду – а Вы пока идите!~
Проговорил Юрий Степанович, потушив окурок внезапно удлинившейся худой рукой…