ТАРБАГА́Н млекопитающее рода сурков. Длина тела до 60 см, хвоста до 10–15 см. Сложение плотное, задние конечности несколько длиннее передних. Окраска песчано-жёлтая, с тёмной, бурой или чёрной, рябью. Распространён в Туве, Забайкалье, Монголии, Маньчжурии. Обитает в предгорных и горных степях, на альпийских лугах; в горах поднимается до выс. 3800 м. Селится колониями. Роет глубокие норы с гнездовой камерой (длина ходов до 15–20 м, 2–7 выходов), которые используются много лет. Выбросы образуют холмик высотой до 1,5 м (сурчина), формирующий характерный степной ландшафт. Зимой впадает в спячку (около полугода) в спец. зимовочной норе, где собираются до 20 зверьков. Питается надземными частями и луковицами растений.
Общие запасы тарбагана оцениваются примерно в 10 млн. особей. В России, по данным Всероссийского учета сурков 1984 г., обитало около 38 тыс. тарбаганов, из них 25 тыс. в Бурятии, 11 тыс. в Тыве и около 2 тыс. в Юго-Вост. Забайкалье .