17 глава. Разъяренный демон, духи леса и огонь
Они спланировали на опушку леса.
Казалось, что в лесу ничего не изменилось. Будто нет никакого демона на вершине горы, разбрасывающего по всей округе валуны.
После небольшой передышки – Ие нужно было восстановить силы после полета – они медленно двинулись в сторону города. Вот только далеко уйти не успели. Последний кусок скалы, который швырнул демон, оказался с сюрпризом. Полыхающим метеоритом он пролетел над их головами, с треском ломая ветви и стволы деревьев.
Фестер закрыл собой дочь. Его спину тут же запорошило кусками коры и мелкими веточками.
– Идем быстрее, – капитан взял Ийку за руку и потащил. – Нужно срочно убираться из леса. Здесь жутко опасно.
Вот только дым от полыхающих деревьев быстро дезориентировал спасающихся бегством отца и дочь. От него слезились глаза и горели легкие.
Ия постоянно кашляла.
Фестер оторвал от края рубашки два лоскута, один отдал дочери.
– Силы есть? Можешь смочить их водой? – спросил он, содрогаясь от раздирающего горло кашля.
Девочка только кивнула и, сильно-сильно зажмурившись, протянула руки над лоскутами. На них с ладоней закапала вода. Тряпочки стали достаточно влажными, чтобы фильтровать воздух.
– Приложи к лицу, – потребовал отец и вдогонку к этим словам велел пригнуться к земле.
Кое-как они продолжили свой путь, но через некоторое время поняли, что не знают, в правильном ли направлении идут.
Кошка болталась у Ии в руках, словно игрушка. И девочка переживала, что животное могло очень сильно пострадать, но она верила – Булку можно вылечить.
Сзади начал подступать огонь. Полыхающие языки пламени стеной подходили все ближе к отцу и дочери.
– Я не знаю, куда нам идти, – признался Фестер. – Мне кажется, мы бродим кругами.
Ия с трудом переставляла ноги, так вымотало ее использование магии. Мысли в голове едва ворочались.
– Надо, чтобы кто-нибудь помог нам, – пробормотала девочка, опираясь на дерево. Голова кружилась. Лес словно плясал перед глазами.
И тут Ийка потеряла сознание.
Фестер опустился рядом с ней, пытаясь привести в чувство.
– Помогите! Кто-нибудь! – закричал он потеряно. Конечно, никто не придет на помощь – все жители убрались прочь с опасного острова.
Они погибнут в этом лесу.
Он похлопал Ию по щекам. Девочка приоткрыла глаза, повернула голову на бок и вдруг увидела что-то. Слабой, дрожащей рукой она указала куда-то за спину отца.
Фестер обернулся. В нескольких метрах от них горел синий огонек. Он не касался земли и не был похож на то пожирающее все на своем пути пламя демона.
– Он покажет дорогу, – пробормотала Ия, закрывая глаза. – Я очень устала, можно я здесь посплю?
Капитан не знал, что делать. Он с трудом поднял дочь и кошку на руки. Они обе сейчас походили на кукол. Такие же маленькие и обмякшие, будто не живые.
Идти за огоньком казалось слишком глупо, но выхода у Фестера не было. Он сделал несколько шагов, пытаясь нагнать странное явление, но то быстро переместилось вперед и замерло на месте.
В голове всплыли бабушкины сказки о духах леса.
– Если вы выведете нас к городу, мы будем вам очень благодарны, – пробормотал тихо мужчина, неловко оглядываясь по сторонам.
Вокруг начали зажигаться синие огоньки. Они заплясали на корнях и ветвях деревьев. Одни были маленькие, не больше монеты, другие достигали размеров кролика или ежа.
Казалось, что их здесь целая сотня, нет, тысяча. Тысяча голубых огоньков. И вдруг они все выстроились в две линии, будто подсвеченная посадочная полоса для самолетов.
Фестер понял, что нельзя терять ни минуты. Он собрал все силы и побежал между этих огней, мысленно благодаря духов, что те откликнулись на его просьбу.
Город оказался не так далеко, как он думал, но, если бы не духи, Фестер пошел бы в противоположную сторону и, возможно, никогда больше не вышел из леса.
Ия пришла в себя, когда они выбежали на склон, ведущий к городу. Она оглянулась назад и увидела духов. Те огоньками замерли у края леса, словно прощаясь с путниками.
Заметив, что дочь очнулась, мужчина опустил ее на землю.
– Ты как? – спросил он.
Первая опасность миновала. Можно было немного перевести дыхание, прежде чем снова отправляться в путь.
– Нормально. Силы почти восстановились, – не считая небольшой бледности, девочка выглядела вполне здоровой. И подтвердила это, ловко поднимаясь на ноги.
Булка все еще не пришла в сознание, и Ия, взяв осторожно кошку на руки, поторопила отца.
– Надо быстрее добраться до корабля! Я попробую вылечить ее.
– Идем, – согласился отец и, благодарно махнув рукой в сторону леса, широким шагом зашагал к городу.
– Спасибо! Мы обязательно вернемся! И посадим новый лес вместо сгоревшего! – закричала девочка духам.
Те в последний раз ярко вспыхнули и пропали, словно никогда и не существовали.
Капитан и его дочь забежали в город. Здесь было так пусто! Ранее шумный, город превратился в молчаливый каменный лабиринт.
На вершине вулкана продолжал бесноваться демон, про которого Ийка и Фестер успели забыть. Магия от цветка только начинала набирать силу и еще не могла сдержать жуткого монстра. Он отрывал большие куски от края жерла и разбрасывал их по острову.
Фестер очень боялся, что в один момент такая глыба может прилететь прямо в них, в лесу одна пролетела совсем близко. Однако демон пока не высунул голову, чтобы разглядеть убегающих с острова людей и не мог бросаться прицельно.
По склону стекала бурлящая лава. А из жерла вылетали огненные брызги магмы и камней.
– Мы были так близко к лаве, почему не поджарились? – спросила Ия между глубокими вдохами. Она хотела задать этот вопрос еще в лесу, но у нее просто не было времени.
Они уже бежали по улочке, ведущей к пирсу.
– Думаю, нас защитила магия цветка, – предположил Фестер, оглядываясь на показавшуюся из вулкана вторую огненную лапищу.
Ия содрогнулась, заметив, что вулкан совсем не хочет останавливать извержение, а расходится все больше и больше.
Выбежав на пирс, Фестер бросился к яхте, что болталась на волнах возле берега. С утра был полный штиль, а теперь волны усиливались с каждой минутой.
– Грядет шторм, – увидев на горизонте тучи, хмуро заметил капитан. – Как бы нам не попасть в него.
– Должны успеть, – твердо решила Ия, ловко забегая по мостику на борт.
Мужчина отвязал трос, оттолкнул яхточку от берега и в последний момент запрыгнул в нее.
С хлопающим звуком раскрылись паруса.
– Держись крепче, – приказал капитан дочке. – А лучше спрячься в каюте, боюсь, до шторма не успеем. И надень жилет.
Он всунул ей в руки громоздкую оранжевую спасательную жилетку.
– Да вот еще, я в ней двигаться нормально не могу, – фыркнула Ия.
Но Фестер и слушать не стал.
– Я тоже надену.
Поджав губы, девочка натянула неудобную жилетку и бросилась в каюту искать лекарства для кошки.
В это время остров продолжал содрогаться, а демон все сильнее выбирался из вулкана.
Яхта медленно отплывала от берега, когда над жерлом показалась огненная голова монстра.
От ужаса волосы на голове у Фестора встали дыбом, и мужчина порадовался, что Ия не видит этот пылающий ужас. Хорошо, что она занимается кошкой.
Заметивший отдаляющуюся яхту демон схватил валун и, размахнувшись, с рыком, бросил его в сторону корабля.
Сердце капитана ушло в пятки, когда он увидел огромную глыбу, летящую прямо на лодку. Ветер был не достаточно сильный, чтобы разогнать яхту. И мужчине пришлось прибегнуть к только пробуждающейся магии.
Потратив все свои запасы сил, Фестер за считанные секунды ускорил течение вокруг лодки, и та понеслась так быстро, словно у нее был мотор.
Валун упал в нескольких метрах позади, подняв огромную волну, которая едва не перевернула кораблик, но тот благополучно удержался на воде и продолжил свой путь, отдаляясь все дальше от берега.
Видимо, силы цветка наконец-то достигли апогея, потому что демон, прежде выбирающийся из жерла, вновь начал медленно в него проваливаться.
– Ия! Получилось! – закричал радостно капитан. – Цветок работает!
Из каюты показалась заплаканная девочка.
– Булка никак не приходит в себя, – убито сказала она, лишь бросив взгляд на огненного монстра, который все глубже погружался в жерло.
– Мы доберемся до Большой Земли, и там ее вылечат. Обещаю. У них есть все необходимые лекарства, – закрепив штурвал, Фестер подошел к девочке и крепко ее обнял. – Все будет хорошо.
***
Ветер крепчал, и волны становились все сильнее.
Капитан отправил дочь обратно в каюту и потребовал, чтобы она ни в коем случае не выходила из нее, пока он не разрешит.
Яхту начало мотать из стороны в сторону. Фестер крепко держался за штурвал и был готов вести судно до конца. Раньше он бывал и не в таких переделках, и ему всегда чудом удавалось добраться до нужного места.
Волны бились о борта кораблика. Ветер завывал. Впереди показалась стена из тумана. Значит, магия действительно вернулась на остров.
Прежде, чем подплыть к туману, яхта несколько раз едва не перевернулась от больших волн, словно остров не хотел отпускать последних жильцов.
Но как только нос судна коснулся дымки, та разделилась на две части, пропуская кораблик вперед. Волны здесь совсем исчезли. Не было даже дуновения ветерка.
– Ия, можешь выйти, – разрешил Фестер. Он знал, что дочь не простит, если он не даст ей посмотреть на знаменитые туманные стены.
Девочка появилась на палубе и громко ахнула. Она задрала голову, чтобы посмотреть, где заканчивается туман, но выяснить ей это не удалось. Сверху тоже была дымка, едва касающаяся кончика мачты.
– А впереди нас ждут смерчи? – с придыханием спросила дочка. Капитан кивнул. Он еще помнил, как в последний раз одна из таких воронок едва не засосала в себя их яхту. Но Ия этого не знала, поэтому выдала протяжное: – Кру-у-уто!
Ийка, в первый раз покинувшая остров, была вне себя от предвкушения Большой земли. Единственное, что омрачало ее радость, была кошка, лежащая без сознания в каюте. Не смотря на мазь от ожогов и обезболивающее, бедняга так и не пришла в себя.
Туман закончился, открывая бесконечное море. На небе клубились темные облака, из которых то появлялись, то исчезали столбы-смерчи.
– Ничего себе! Они такие жуткие! – воскликнула Ия, едва не переваливаясь через борт, чтобы рассмотреть торнадо поближе. Но в этот раз они не спешили приближаться к яхте и держались на приличном расстоянии. До капитана долетал только легкий ветерок.
– Главное, чтобы они позволили нам потом вернуться! – крикнул Фестер, направляя яхту в сторону Большой земли.
Вот и обещанная глава. Надеюсь, она вам понравилась. Впереди еще две главы. Ийке и Фестеру ведь нужно еще спасти Булку)
#остров тысячи огней #магия #что почитать #книги для детей #фэнтези #фантастика #волшебный остров