Иркутск является уникальным старинным городом, по совместительству столицей Восточной Сибири. В Иркутской области находится одно из самых впечатляющих мест в России – озеро Байкал, часто называемое жемчужиной нашей страны. Национальностей здесь не счесть: русские, буряты, украинцы, татары, белорусы... И это далеко не всё!
В наше время ничего не стоит на месте: все сферы жизни развиваются. Творчество, являющееся неотъемлемой частью нашего существования, тоже спешит к эволюции. Так, культура и искусство имеют множество сторон своей реализации. Литература, художество, музыка, архитектура, хореография – всего и не сосчитать. В одну ногу с ними шагает кинематограф – один из самых популярных и востребованных у публики видов искусства. В каждой стране киноиндустрия развивалась по-разному: где-то камера и плёнка появились быстрее, до какого-то кусочка планеты картинки в движении дошли медленнее. В наш же город кино постучалось в конце 19-го века, спустя несколько месяцев после первых показов в Москве и Санкт-Петербурге.
По мнению сибирского историка Виктора Ватолина, "гастрольно-железнодорожный" кинематограф приехал к нам при помощи сообразительного циркача Федота Махотина. Он, будучи работником цирка, в гастролях летом 1896 года попал на Нижегородскую ярмарку, где один из братьев Люмьер показывал киноленты, а после – продавал аппараты и плёнку. Один из таких аппаратов попал к Махотину, решившему подзаработать. Первый сеанс состоялся 12 марта 1897 года в здании тогдашнего Общественного собрания (сейчас на этом месте находится филармония). Однако, этот факт опровергает сибирская литераторка Эльвира Каменщикова в статье «Донателло, Дон-Отелло и иркутский синематограф». В этой статье она подвергает сомнению не только дату первого киносеанса, но и некоторые данные из биографии Антонио «Донателло», ссылаясь на личные беседы с родственниками итальянца и документам из архива.
Официальным же началом развития иркутского кино считают конец 1907 года, ведь именно в этом году в доме лесопромышленника Кравца был открыт первый в Сибири регулярный кинотеатр «Электро-иллюзион-театр». Он, к слову, просуществовал до 2005 года. Его открытием занялся «обрусевший итальянец» Антонио Михайлович Дон-Отелло, которого впоследствии стали называть «отцом иркутской киноиндустрии».
Конечно, как и у любого амбициозного производителя, у Дон-Отелло появились конкуренты. Одними из самых влиятельных стали братья Ягджоглу. Они не только владели фирмой по продаже вин и фруктов в Сибири, но и были хозяевами сети кинотеатров на Дальнем Востоке. В какой-то момент предприниматели решили открыть подобное заведение и в нашем городе. Так был построен небольшой кинотеатр «Фарс». Он начал работать 2 октября 1909 года. Но вскоре после открытия турки решили перестроить здание. Спустя год, 26 ноября, кинотеатр начал работать. Внутри он был украшен мифологической росписью немецкого профессора живописи Генриха Энгель (к сожалению, в советское время их закрасили). Кинотеатр переименовали в «Художественный Декаданс» и он вновь открылся. Под покровительством Ягджоглу проработал он не долго, поскольку в 1917 году, после смерти одного из братьев, Константина Ягджоглу, в Петрограде от «развития душевной болезни», его брат Александр продал «Декаданс» конкуренту Антонио Дон-Отелло всего за 10 тысяч рублей. Сейчас кинотеатр носит название «Художественный» и располагается на улице Карла Маркса, 24.
До Октябрьской революции в Иркутске показывались в основном короткометражки длиной в 10 минут. Из жанров популярными стали комедии, драмы, документальные фильмы, научные ленты. Вот что интересно: до 1908 года в Иркутске было исключительно западное немое кино. Но наш предприниматель Дон-Отелло пошёл дальше. Он стал снимать своё кино и к 1909 году у него уже была своя киностудия. В 1909-10 годах в иркутских иллюзионах демонстрировались первые хроники фирмы итальянца: «Виды Байкала» и «Весь Иркутск на экране».
Иркутск стал гордо носить звание кинематографического центра Сибири, ведь к 1914 году в городе работало около 13 кинематографов, по качеству не уступающих нашим столицам и Европе. К 1917 году у нас было более 30 кинолент.
Следующим этапом для развития иркутского кино стало завершение национализации кинотеатров, которое началось 5 марта 1920 года. Часть кинотеатров была передана рабочим клубам и различным организациям, действующие же залы подвергались модернизации. Революция не стала причиной смещения искусства на второй план в нашем городе. К концу 20-х годов запустилось производство документальных хроник, которые были на тот период «актуальной кинематографией».
Важным событием 30-х годов для кино нашего города стало появление киножурнала «Восточная Сибирь», первый выпуск которого вышел на экраны кинотеатров 14 октября 1932 года. На этом новшества не закончились: началось освоение звука. В 1935 году Владимиром Страдиным была выпущена первая звуковая короткометражка, на студиях зарождались новые жанры, режиссёры испытывали себя, ставя для себя норму – 4 сюжета в год, где они должны были сами придумать тему обсуждения и самостоятельно её раскрыть в картине длительностью от 1 до 5 минут. 7 февраля 1936 года произошло действительно важное событие: организации переименовали в Иркутскую студию (которая спустя 27 лет стала «Восточно-Сибирской студией кинохроники»), и еще два года спустя был принят Первый Устав Иркутской студии кинохроники.
Вторая мировая война не изменила в производстве кино ровным счётом ничего, кроме условий работы. Ни в начало, ни в послевоенный период студии и кинотеатры не прекращали свою работу. Конечно, по окончанию военных действий ощущалась нехватка профессиональных режиссеров, однако и здесь нашли выход: позвали москвичей. В 50-е – 80-е годы, в годы «перестройки», Иркутск был «в самом расцвете сил». Сфера кинопроизводства активно развивалась. Однако уже в 90-х годах вдруг кинотеатры перестали пользоваться популярностью в обществе: появилось телевидение. Это повлекло за собой сокращение бюджета и снижение посещаемости залов. Тогда в индустрии кино начинают появляться новые технологии: улучшение изображения, звука, появление новых требований к оснащению кинозалов. К сожалению, в конце 90-х - начале 2000-х годов многие студии России распались из-за сложной экономической обстановки в стране. Творческое начало иркутского кинематографа пошло на спад, спрос на него упал, не стало заказов.
Важным событием стало открытие «Дома кино» 2 ноября 2005 года. Это была единственная площадка, где можно было встретиться с создателями фильмов и насладиться интеллектуальным кино.
В Иркутске открываются киношколы, высшие учебные заведения с различными специальностями, связанными с кино. В нашем родном городе были сняты фильмы, ставшие в последствии культовыми, к примеру «Звезда пленительного счастья (1975)», фильм, повествующий о жизни декабристов и их жён в ссылке в Сибири. А сколько из наших краёв вышло режиссёров и актёров, приобретавших в будущем славу!
В настоящее время Иркутский областной фонд старается восстанавливать прежнюю репутацию и потенциала местной киностудии. Тёмное время всегда заканчивается, сменяясь новыми достижениями. Наш иркутский кинематограф достоин тех званий, которые когда-то были им получены, и он успешно доказывает и продолжит доказывать это.
