Оказывается, пенный огнетушитель был придуман русским инженером-химиком Александром Лаврентьевым. Изобретатель родился в 1849 году в Кишиневе. Закончил с отличием Санкт-Петербургский политехнический институт, а позже уехал учиться в Париж, где получил диплом инженера-химика. Там же он взял себе псевдоним Лоран. Вернувшись в Россию, он поселился в Баку, где с интересом наблюдал за работой на нефтепромыслах.
Во время одного из пожаров ему в голову пришла мысль о том, что хорошо бы создать вещество с эффектом быстрого тушения огня. Была поставлена задача «найти жидкость не слишком текучую и очень легкую». Тогда Лорен с помощью опытов создал пену, состоящую из лакрицы, клея, альбумина и мыльного корня. В ходе опытов масса для тушения показала отличный результат и в мае 1904 года Александр Лаврентьев подает в Российское патентное ведомство заявку на «Способ тушения пожара».
После встал вопрос о том, где будет храниться пена и каким способом тушится пламя. К делу подключилась Петербургская мастерская по изготовлению ручных огнетушителей «Эврика», которая создала первый пенный аппарат для тушения огня. На протяжении жизни Лоран пытался наладить собственное производство пенных огнетушителей, но в России все попытки реализовать эту идею проваливались. В итоге он продал патент на своё изобретение немецкой фирме «Залькоттен», которая быстро наладила производство и выпуск продукции. Лоран сделал важное открытие - пожар можно тушить пеной, состав которой со временем модернизировался. Он изобрёл именно химический пенный огнетушитель (кислота+щелочь). Позже был создан воздушно-пенный(раствор пенообразователя + воздух).
В общем, Александр Лаврентьев очень вовремя сделал своё изобретение. Правда, пожар будущей революции этим способом потушить не удалось. Интересно, что о нашем русском изобретателе написано только в зарубежной Википедии, а в отечественной версии полноценной статьи до сих пор нет, как и не существует ни одной сохранившейся фотографии автора.