В истории человечества появлялись безумцы, которые стремились к новым вершинам. И достижение невероятных скоростей не является исключением. Самая высокая скорость, показанная на поверхности Земли, составляет 1228 км/ч. В 1997 году Энди Грин установил этот рекорд на реактивном автомобиле Thrust SSC.
Если говорить об автомобилях с ДВС, то в 2020 году стримлайнер Speed Demon на 3500-сильном V8 с двойным турбонаддувом разогнался до 775 км/ч.
А самая высокая скорость в дрэг-рейсинге принадлежит Бриттани Форс на Top Fuel Dragster (11000 лошадиных сил) – 544 км/ч на дистанции 1000 футов (около 305 метров).
Достижение высокой скорости – это интересная задача для инженеров и пилотов, но не менее интересная задача – это торможение. И тут на помощь безумцам приходят тормозные парашюты, поскольку не существует в мире тормозной системы, которая справилась бы с такой задачей в одиночку.
Первым, кто попробовал использовать парашют для замедления на земле был русский изобретатель Глеб Котельников в 1912 году. На дороге неподалеку от Царского села он разогнал автомобиль Руссо-Балт до максимальной скорости, а затем раскрыл парашют, закрепленный на заднем сидении. Кстати, за несколько месяцев до этого, он запатентовал прообраз современных парашютов, упакованных в рюкзак. И именно этот рюкзак он использовал в своем эксперименте, который оказался весьма удачным.
В 1937 году тормозные парашюты впервые начали использовать на самолетах в СССР, чтобы сократить пробег после приземления. Особенно эффективной эта система была при полетах на Северный полюс, где приходилось приземляться на снег. А в последствии эта технология перекочевала на автомобили для установления рекордов скорости и в дрэг-рейсинг.
Современные правила дрэг-рейсинга гласят: автомобили, которые развивают скорость выше 150 миль/ч (240 км/ч) должны быть оборудованы тормозным парашютом, специально предназначенным для дрэг-рейсинга. А если скорость на финише превышает 200 миль/ч (320 км/ч) обязательно использование двух тормозных парашютов.
Парашюты значительно увеличивают эффективность замедления после заезда, тем самым снижается нагрузка на тормозную систему. Также парашюты стабилизируют автомобиль.
При установке парашютов важно соблюдать несколько правил: необходимо размещать их строго по центру, относительно левой и правой стороны автомобиля. По высоте рекомендуется ориентироваться на ось вращения коленчатого вала. Если на автомобиле установлен вилли бар, то на него нужна специальная сетка, чтобы купола и стропы не запутались при выпуске парашюта.
Системы в общем состоят из одного или двух парашютов, сумок, фиксирующего троса, который соединен с ручкой или соленоидом активации и механизма выпуска.
Между заездами на сумки с парашютами устанавливают страховочные чеки, те самые флажки с надписью «Remove before flight», потому что если их не убрать, то парашюты попросту не раскроются, что будет не самым приятным сюрпризом для пилота. Чаще всего, чтобы избежать таких ситуаций, пилот не начинает заезд, пока механик не покажет ему вынутые чеки.
Существует два типа тормозных парашютов: купольные и крестообразные. Из-за своей формы они работаю немного по-разному: купольный парашют раскрывается после натяжения строп, а крестообразные сначала раскрываются, а затем вытягивают стропы. Крестообразные парашюты используются на самой быстрой технике, которую необходимо резко замедлить. Например, Top Fuel или Funny Car. Купольные парашюты замедляют машины более плавно.
Чтобы понять насколько эффективны тормозные парашюты приведу занимательную цифру: в момент раскрытия куполов пилот Top Fuel испытывает перегрузку до 3G. В обычной жизни редко можно испытать перегрузку свыше 1G даже при резком торможении на гражданском автомобиле.