M-4 Sherman был основным средним танком армии США во время Второй мировой войны. Он принимал участие почти во всех боевых действиях, которые в то время масштабно проходили — в Северной Африке, на Тихом океане и в Европе, и был известен своей надежностью благодаря стандартизированным деталям и качественной сборке. Он был довольно вместителен, легко ремонтировался, легок в управлении. Предназначенному для ведения боев в первых рядах танк, для победы которому нужно было кратно превосходить своих врагов.
Но Шерман мог стать и смертельной ловушкой для экипажа.
Большинство танков в то время работали на дизельном топливе, более безопасном и менее воспламеняющемся, чем бензин, а силовая установка «Шермана» представляла собой двигатель мощностью 400 лошадиных сил, который в сочетании с боезапасом мог превратить танк в ад после попадания.
Все, что для этого нужно, — это немецкий танк, «Тигр» с его 88-миллиметровой пушкой. Один снаряд мог пробить сравнительно тонкую броню «Шермана». Если повезет, то у пяти членов экипажа танка были всего секунды, чтобы спастись, прежде чем они сгорят заживо.
Отсюда и прозвище «Шермана» — Ронсон, как и зажигалка, потому что загорается с первого раза .
«3-я бронетанковая дивизия вступила в бой в Нормандии с 232 танками М-4 «Шерман», — пишет Белтон Купер, автор книги« Ловушки смерти », посвященной бронетанковым дивизиям США и их сражениям в Европе во время Второй мировой войны.
«Во время европейской кампании в дивизии было полностью уничтожено в бою 648 танков «Шерман» и еще 700 подбито, отремонтировано и возвращено в строй. Это был уровень убытков 580 процентов ». Тем не менее, сила Шермана была в его количестве. Это был еще один пример промышленного мастерства Соединенных Штатов во время Второй мировой войны, когда рабочие и фабричная продукция сделали для победы союзников столько же, сколько солдаты, моряки и летчики в бою.
Компании, начиная от Pullman Car Co. и заканчивая Ford Motors, выпустили почти 50 000 танков Sherman, второго по объему производства танка во время войны. В то время только Советский Союз превзошел США в производстве танков, создав легендарный Т-34.
Немцы изготовили чуть больше 1300 Тигров. Танк «Тигр» превосходил по многим показателям «Шерман» Для сравнения, «Тигр» — явно более совершенный танк по сравнению с «Шерманом» — был сделан из качественного метала, хорошо собран, но дорог в эксплуатации.
Общие роли включали поддержку пехоты - часто солдаты выстраивались в длинные шеренги позади «Шерманов», когда танки продвигались по открытым полям, возглавляя атаку и позволяя бронетехнике подавлять огневые точки из немецких пулеметов MG-42 или огонь из стрелкового оружия.
Шерман обладал достаточной огневой мощью. Хотя его 75-миллиметровая пушка была не такой мощной, как немецкие танковые орудия, но она все же могла стрелять осколочно-фугасными снарядами, которые могли сровнять с землей здания где укрывались немецкие войска. Дополнительное вооружение включало два пулемета M1919 Browning калибра .30 и Browning M2 калибра .50 на спаренной турельной установке. Обе пушки могли косить немецкую пехоту или уничтожать пулеметные позиции.
В Тихом океане морские пехотинцы задействовали «Шерманы», оснащенные огнеметами, для уничтожения оборонительных позиций японцев. В последние месяцы войны, когда несгибаемые японские солдаты редко сдавались в плен и такая модификация появилась очень кстати .
Танк M-4 Sherman модифицированные для использования напалма для взятия опорных пунктов и артиллерийских позиций, так же после Второй мировой Шерман» оставался на вооружении многих армии мира и принимал участие в боевых действиях на протяжении всей Корейской войны.
Глубоко модифицированные «Супер Шерманы» даже участвовали в боях с Армией обороны Израиля во время Шестидневной войны в 1967 году и Войны Судного дня в 1973 году.
Спасибо, что дочитали до конца)