-Ты собрался сегодня на душегубство по наводке Клюва?
-Так, всё из-за этого? - мужик поник головой. – Но мы же ещё ничего не сделали?
-После драки кулаками не машут, сам знаешь.
-И прощения мне, поэтому, нет?
-Ну, почему же. Ты ещё ничего не успел сделать. Поэтому шанс есть. Сейчас вот поужинаем, поговорим и поедем к Клюву. Сдашь мне его и катись на все четыре стороны. И парней своих заберёшь. К утру, надеюсь, успеете покинуть город?
-Покинуть успеем, - ожил мужик. - А ты не врёшь?
-А смысл? Я ж тебе сказал, ты мне не нужен. Мне нужен Клюв. Кстати, что ты о нём знаешь? И много ещё в городе подобных ему?
-А тебе это зачем?
-Я пришёл город от Клювов очистить, понял? Рассказывай.
Они перешли по приглашению Безухого в трапезную. И тот, накрывая стол, рассказал Виктору, что Клюв появился в городе с первым караваном с юга, лет пять назад. Поначалу вёл себя тихо. Торговал привезённым товаром. Скупал меха у местных. Потом женился на родственнице воеводы, не нынешнего, ранее что был. Купил усадьбу. Имеет лавку на торговой площади. Года три назад стал давать в долг местным жителям и на этом ещё больше разбогател. Каким-то образом, все, кому он давал ссуду, разорялись, и их имущество за долги доставалось Клюву.
-С тобой связь давно поддерживает?
-Со мной? – мужик замялся. – С год как, - наконец, выдавил он.
-И какие задания ты выполнял?
-Ну, ограбить там кого, припугнуть, если долг не отдавал. Один раз подожгли одну лавку.
-Понятно. Другие такие есть?
-Есть ещё пятеро. И, по-моему, они все земляки Клюва, хотя, внешне и не показывают этого. Но я пару раз приходил к нему неожиданно и видел их вместе.
-Земляки, - усмехнулся Виктор, - ещё какие земляки! Где живут, знаешь?
-Земляки, говоришь? Но живут-то они в разных концах города. Почему?
-А это они город меж собой поделили, - засмеялся Виктор. – И каждый пасёт свой кусок.
-Слушай, а ведь верно. Поделили. – От такого осенения, Безухий аж сел. – И работают только в своём крае. А я и не сообразил, вишь.
-Они, мужик, как пауки, паутину сплели и ждут жертвы.
Разговаривая, они поужинали. Безухий убрал со стола.
-Ну что, вроде как и пора? – Виктор посмотрел в окно. – Стемнело. Поедем - ка и мы.
Они вышли во двор, и Виктор отворил ворота. Безухий вывел лошадь. Ехали, не спеша, но добрались быстро. Остановившись у ворот, Безухий посмотрел на Виктора.
-Ты во двор всегда заезжал или как?
-Когда как.
-Надо во двор заехать.
-Понял, - мужик соскочил с саней и постучал в ворота. В щели блеснул свет, и створка приоткрылась. – Ворота открывай, - зашептал он. - Товар есть. – Ворота стали открываться.
Въехав во двор, Виктор остановил сани у самого крыльца. Хозяин закрывал ворота.
-Что за товар? – подбежал он к слезшему Виктору.
-А вот, - тот откинул сено.
-Это что, вы трупы сюда привезли? – отшатнулся Клюв. – Ошалели совсем?
-А ты что, убитых боишься? – засмеялся Виктор. – Убитые - они не опасны. Опасны - живые. Бери за ноги, тащи в дом, - Виктор подхватил под мышки первого парня.
-Ты что, ты что? – попятился Клюв, - зачем они мне в доме?
-Бери, - сзади подошёл Безухий и ткнул кулаком в бок.
Охнув, Клюв схватился за ноги парня. Перенеся в дом всех подельников Безухого, положили их в горницу, не смотря на стоны и проклятия хозяина.
-Что я с ними делать буду? - скулил тот.
-Солить будешь на зиму, - буркнул Виктор. – Ну-ка, свет зажги, - велел он, - да поярче.
Вспыхнул фонарь. Клюв, поглядев на Виктора, побледнел и прислонился в бессилии к стене.
-Вижу, узнал меня, варнак, - усмехнулся Виктор. – В доме ещё кто есть?
-Нет никого, - слабо махнул головой хозяин.
-Ну, вот и славненько, хлопот меньше, - он потёр ладони. – Ну что, договариваться будем или как?
-Что тебе надо? – простонал мужик.
-Как в вашей среде говорят? – Виктор оскалился, - жизнь или кошелёк? Так, кажется? – он оглянулся на привалившегося к притолоке Безухого. – Я не ошибся?
-Что тебе надо?
-Так, я уже сказал, ты теперь выбирай, - снова потёр ладони Виктор.
-Сколько?
-Знаешь, мужик, я не привык мелочиться. Или всё или ничего. Вот так где-то.
-А я - куда?
-Ты? – Виктор почесал затылок. – Можешь домой вернуться. Можешь дальше трудиться. Как хочешь. Опять же - твой выбор.
-За что? – закрыл глаза Клюв и сполз по стенке на пол.
-Ну, ты дурака - то не включай, - усмехнулся Виктор. – Ты с самого начала знал, на что идёшь. Так что, теперь вопросы уже поздно задавать. Ты ж их не задавал, когда посылал вон его меня убивать. Так?
-Я не говорил убивать, только деньги забрать.
-Ну, так и я тебя не убиваю, - развёл руками Виктор, - только деньги беру. Ты давай, неси. Поздно уже. Лошадь вон, опять же, устала.
Кряхтя, Клюв поднялся и заковылял в соседнюю комнату. Виктор последовал за ним, подмигнув Безухому. Это была спальня. Мужик подошёл к пузатому шкафу и, оглянувшись на Виктора, отодвинул его в сторону. В стене стала видна дверка.
-Ты смотри, уже здесь есть потайные сейфы, - хмыкнул Виктор.
Клюв открыл ключом дверку. На полках стояли разномастные шкатулки.
-Вот, забирай, - он отступил в сторону.
-Мешок какой дай, - усмехнулся Виктор, рассматривая содержимое ящика.
Повертев головой, Клюв вынул из шкафа мешок.
-Ну, держи, -и Виктор стал ссыпать в мешок содержимое шкатулок. Были тут монеты разных народов и металлов, украшения из драгоценных камней, золота и серебра, фигурки из кости и камней. – Ничем не брезговал, - поморщился Виктор. – Как, впрочем, и в моём мире тоже. Корни отсюда вот идут, наверное, - он вздохнул, завязывая мешок. – Это всё, или ещё есть? –посмотрел он на трясущегося хозяина. Того била крупная лихорадка.
-Вон как его трясёт-то от жадности, - посочувствовал парень хозяину. – Однако.
-Всё, больше нет, - еле смог вымолвить мужик трясущимися губами.
-Ну ладно, коль всё, - Виктор вынес мешок в горницу. Следом плёлся хозяин. – А знаешь что, Клюв, - Виктор задвинул мешок под стол. – Я его оставлю здесь, при одном условии.
-Каком? – встрепенулся мужик.
-Ты сдашь мне всех своих земляков, кто занимается в городе дачей денег под проценты. А? Кто обманывает своих кредиторов и потом захватывает их имущество, а самих продаёт. Сдаёшь мне их всех, и я тебя не трогаю. Как?
-А с ними ты что сделаешь?
-Ну, это, смотря как они себя поведут, - пожал плечами Виктор. – Сдадут всё нечестно нажитое, оставлю жить. Не сдадут, - он поморщился. – Ну что, решай скорей. Ночь на дворе. Или лучше днём к ним в гости наведываться?
-Ладно, поехали, - Клюв поднялся. – Но, он - свидетель договора, - он ткнул пальцем в продолжавшего стоять безмолвно у двери Безухого.
-Ясный перец, свидетель, - усмехнулся Виктор и ткнул мужика в бок. – Пошли, заснул что ли? -Они вышли во двор. Клюв запер дом и открыл ворота. Выехали на пустынную улицу. Клюв сам сел править. Скрипел снег, и огромная Луна снисходительно взирала сверху, рисуя на снегу тени от заборов и домов. Из ноздрей лошади с хрипом вырывался пар.
Вскоре подъехали к первой усадьбе за высоким забором.
-А не плохо, однако, гости тут обустроились. Не в мазанках вон живут, - хмыкнул Виктор. Клюв постучал в ворота. Звякнула цепь. Гавкнул пёс. За забором заскрипел снег.
-Кто там? – спросил сонный голос.
-Это я -Авив, - шепнул Клюв.
-Что случилось, Авив? – встревоженный голос и скрип отодвигаемого засова.
-Да вот тут такое дело, Наум, - Клюв отступил в сторону, пропуская вперёд Виктора.
Он вошёл во двор под взглядом ошарашенного хозяина.
-Это кто, Авив? – взвизгнул хозяин.
-Это - судьба, Наум, - Клюв пожал плечами, пряча взгляд.
