(Где-то в далёкой-далёкой галактике...)
Два рослых гиппопотама грузно топают по узкому коридору. Серые рукава формы конвоиров в такт шагам обтирают и без того обшарпанные стены. И дело не в том, что проход настолько мал, а, скорее, в том, что служащие Портанайского суда нарастили слишком большие объёмы. Сытая еда и малоподвижный образ жизни позволили гиппопотамам наесть большие животы и лёгкую форму гастрита. Кстати, животы настолько велики, что поджимают одетые бронежилеты кверху, делая их похожими на нагрудные знаки.
Между двумя самоуверенными бегемотами скромно семенят два пушистых зверька, ростиком достигая чуть выше коленей конвоиров. Первый - типичный кот, весьма крупных для данного вида размеров. У котяры рыжий лоснящийся мех, которому позавидовал бы каждый среднестатистический песец. Он идёт, понуро опустив голову и заложив сцепленные наручниками лапы за спиной.
На фоне первого упитанного рыжего тела второй зверёк весьма астеничен и гладкошёрстен. Мех ухожен, но до участия в широкомасштабной выставке ещё далеко. По рваным движениям и соответствующему профилю можно легко узнать в нём мангуста. Так же, уронив мордочку на грудь и заложив за спину лапы в наручниках, зверуха идёт след в след за рыжешёрстным.
Коридор заканчивается обычной офисной дверью с табличкой: "Зал суда. Посторонним вход воспрещён". Первый конвоир дёргает за ручку, и проход в Вершилище Правосудия легко открывается. За ним типичное помещение такого рода. Яркий свет от десятка вмурованных в потолок электрических ламп освещает комнату. Слева в несколько рядов поставлены удобные кресла, вероятно, процесс будет открытым. Напротив, на достаточном возвышении, находится стол с лежащим на нём деревянным молотком и плашкой. У третьей дальней стены стоит железная клетка с невзрачной грязной скамьёй, прикрученной к полу. Странно, что в помещении нет окон, но есть ещё пара дверей. Одна небольшая, прямо за столом на возвышении, вторая - здоровенные арочные почти ворота, за рядами выстроенных кресел.
Конвоиры подводят зверьков к клетке. Помещают их внутрь, зорко следя, чтобы оба арестанта приземлили пушистые зады на железную скамейку. Закрыв дверь клетки на амбарный замок, гиппопотамы располагаются сбоку по стойке "смирно".
Минуту спустя отворяется одна из створок от арочных ворот, и помещение начинает заполняться разномастной публикой. Полублатная походка и брезгливые взгляды выдают в заходящих особенных гостей. А дорогие одежды и очень большое разнообразие украшений из драгоценных металлов и камней не оставляют сомнений - на заседание пожаловала местечковая элита.
Сливки общества рассаживаются в кресла и с пренебрежением смотрят на обитателей железной клетки. Два пухлых конвоира пытаются вытянуться в стойке ещё больше, но не тут-то было. В их случае попытка обречена на неудачу изначально. Толпа прибывает, занимая все свободные кресла. С последним зашедшим кто-то закрывает арочную створку с внешней стороны.
Звучит дилинькающая мелодия, и гул на местах затихает. Внимание пришедших переключается на маленькую дверцу за столом на возвышении. В данный момент в открывшийся проход с превеликим трудом протискивается третий гиппопотам в серой форменной одежде. За ним легко проскальзывает долговязый вислоухий осёл в чёрной мантии и с синей папкой подмышкой. Выпирающие зубы и свисающий парик-бинет выглядят на судье, на первый взгляд, достаточно комично. Но никто из присутствующих не смеет даже улыбнуться. Находящийся на такой должности в Портанае, как минимум, знаток в области местных законов. Также он знаток и возможностей их трактования на благо правящего класса.
На всё помещение звучит бас одного из конвоиров, стоящих у клетки:
- Встать, суд идёт!
Присутствующие бодро вскакивают, отрывая хвосты от дорогих сидений. Зверьки за решёткой откровенно бойкотируют данную акцию, чем незамедлительно вызывают гневное сведение бровей у трёх гиппопотамов. Запоздавший четвёртый конвоир продавливает сальное тело в дверь позади судьи и пристраивается рядом с ослом. Объявляется начало процесса и всех просят присаживаться.
- Рик, ты готов? - тихонько бубня в рыжий мех, обращается кот ко второму зверьку.
- Конечно, готов! А к чему? - так же, не вынимая носа из шерсти на груди, отвечает мангуст.
- К побегу, конечно. Или, думаешь, нас отпустят? - бурчит кот.
- Родж, десятой части того, что в синей папке, хватит на пятнадцать пожизненных сроков. А за всё, как минимум, четыре раза назначат вышку, - без капли горечи или раскаяния шепчет мангуст. - Думаю, что не отпустят. Родж, у тебя есть план?
- Пока нет, но сейчас точно будет, - уверенно заявляет кот. - Твой набор при тебе?
- Нож, верёвка и огниво? Конечно! - с толикой гордости произносит мангуст.
- Как ты, интересно, на рамке металлодетектора не зазвенел? - удивляется кот.
- Так я и зазвенел. Обыскали - ничего не нашли. Запустили опять. Я опять зазвенел. Повторили осмотр. После пятого звоночка пришлось сказать, что у меня железная коронка на правом нижнем клыке и кусок шрапнели в левой ягодице. Памятные знаки со времён Кологерского военного конфликта. Прикинь, Родж, они поверили!
- Я сам поверил, пока тебя слушал, - ехидничает кот. - Это хорошо, что не нашли.
- Родж, а смысл, если лапы в наручниках?
- Твои лапы в наручниках, а мои только для красоты болтаются. Я их когтем открыл, пока ты бегемотов на проходной в заблуждение вводил, - деловито сообщает кот. - До тебя не дотянусь, жирные зыркают, глаз не сводят.
После вступительных формальностей судья встаёт из-за стола, поправляя белоснежные завитушки бинета.
- Для зачтения списка обвинений приглашается прокурор Ландрыга, - объявляет судья и присаживается на место.
Через дверь обшарпанного коридора быстрыми шагами почти забегает Лис в дорогом деловом костюме. Сделав широкую дугу через центр помещения, прокурор приближается к судейскому столу и кладёт на край чёрный дипломат.
- Да, Ваша Честь, - произносит Лис. - Здравствуйте, уважаемые потерпевшие. И так... - прокурор извлекает из дипломата стопку листов, исписанных мелким почерком.
Пока сторона обвинения готовится к произнесению речи, обсуждение плана действий в железной клетке не прекращается. А рассевшиеся на дорогих креслах готовятся внимать рыжему оратору в костюме.
- Рик, для начала необходимо освободиться, - ставит первоочередную задачу кот.
- Незаметно снять с меня наручники вряд ли получится. Тем более не получится скрытно открыть замок на решётке, - возражает мангуст. - Допустим, мы открыли наручники и выбрались из клетки, а что дальше? - зверёк для убедительности косится на товарища и округляет глазки. - Что потом? Толстопузые - не проблема, да хоть десяток их. Остальные лопухи тоже с нами не справятся. Но! Ты же знаешь, кто за дверями? Усмирительная рота гиеноволков из зоогвардии и отдельный взвод медоедов особого назначения. Мы вдвоём не ровня одному из них.
- Главное - попасть за дверь, - настаивает на плане прорыва кот.
- Забыл, как они стреляют? - очередной раз осаживает собеседника мангуст. - Без предупреждения - это раз, и десять из десяти на сто метров - это два. Вообще не вариант, так у дверей и останемся.
В это время Лис заканчивает приготовления и цепляет на нос маленькие круглые очки. Листы разложены на столе рядом с синей папкой. Всё готово к выступлению.
- Прокурор Ландрыга, Первая Портанайская Чернобурая контора. Подсудимые, встаньте! - обращается Лис к обитателям клетки.
Разумеется, слова рыжего обвинителя нагло игнорируются рыжим арестантом и его товарищем. В следующую секунду пудовый кулак гиппопотама наносит мощный удар по решётке, заставляя зверьков подпрыгнуть вместе со скамейкой.
- И так... - пытается продолжить прокурор, но его шустро перебивает кот, успевший приземлиться после удара конвоира. Причём реплика бросается через голову Лиса, непосредственно судье.
- А где представитель защиты? Где положенный адвокат?
Пока осёл с бегающими глазками собирается с ответом, прокурор берёт инициативу в свои руки. Кивком посылает знак ближайшему к зверькам гиппопотаму, и очередной удар сотрясает клетку.
- Нет нужды в защите, особенно, если вы и так признались в содеянном и согласились со всеми предъявленными обвинениями. Соответственно, признание вины свело на нет необходимость присутствия здесь адвоката.
- Беспредел! - со всей короткошерстной смелостью заявляет мангуст. - Да, признались во всём, но виноватыми себя не считаем и, соответственно, вины не признаём!
- Молчать! - рявкает лис, а жирная лапа гиппопотама уже без команды заносится для удара.
- Рикардо Такуан ТавИ. Роджер Маркиз Котовани. Вас обвиняют по следующим статьям, - громко, чтобы слышала вся богемная шушера, объявляет прокурор. Берёт паузу для глубокого вдоха, так как перечисление "подвигов" зверьков, скорее всего, затянется надолго.
Совещание по выработке плана побега временно прерывается, и кот и мангуст устремляют взгляды на обвинителя.
- Хищение денежных средств в особо крупных размерах со счетов... Э-э-э, добропорядочных граждан, - читает Лис написанное мелким почерком. - И последующим...
- Последующими закупками новой мебели и электронной техники для тридцати больниц и пятидесяти школ, - внезапно озвучивает свою концовку мангуст, гораздо быстрее проговаривая слова, нежели прокурор.
- Ага, а из-за вышеупомянутых "добропорядочных" граждан закрыли четыре Портанайских пляжа! - вторит товарищу рыжий кот. - Им места не хватает пятиэтажные яхты парковать.
В районе дорогих кресел проносится волна недовольного ропота и вверх поднимаются украшенные драгоценными безделушками лапы. Ослик колотит деревянным молотком по плашке, требуя восстановления тишины.
- Подсудимые, вам назначается штраф за разговоры без разрешения судьи, - роняет между делом прокурор и продолжает зачитывать список антиобщественных деяний.
- Сто двадцать два эпизода контрабанды. Незаконный ввоз в город Портанай ста тысяч тонн немаркированных продуктов...
- И раздача их лицам без определённого места жительства и тем, чьи доходы классифицируются как очень низкие, на безвозмездной основе, - опять корректирует речь Лиса мангуст.
- Ваш штраф за неподобающее поведение в суде удваивается, - уже с некоторым раздражением произносит прокурор, а на местах опять слышны возмущённые возгласы. Опять судья просит соблюдать тишину.
- Вам вменяется похищение и пытки. С засекреченной военной базы вы вывезли двух командующих армиями в неизвестном направлении...
- Это когда выгнали двух лиц в нетрезвом виде, устроивших гулянку в комнате запуска ракет средней дальности? - опять перебивает говорящего мангуст, а кот незамедлительно добавляет:
- А пытки - это психологическая травма? Когда обоих заставили копать клумбы на Театральной площади и сажать цветы? И всё это на фоне ярко выраженного абстинентного синдрома у военнослужащих?
- Штраф увеличивается втрое! - уже с открытой злобой рявкает прокурор.
Опять шум, гам, недовольство, нецензурные реплики в адрес зверьков и попытка судьи всех утихомирить.
- Также вы обвиняетесь в ограблении сорока двух банков...
- Но следствием не доказано! - на этот раз вмешивается в выступление кот.
- А разве это необходимо? Особенно если вы сами признались, - достаточно небрежно отвечает прокурор.
- А, ну да, - соглашается кот. - Было дело. Нужно было подтвердить личной подписью перевод...
- В размере пятисот миллионов на счёт фонда "Мать и дитёныш", - заканчивает предложение мангуст.
Опять поднимается шумиха в зале, и по обрывкам фраз легко можно понять, кому принадлежала переведённая в фонд сумма и как местная элита относится к демографическим проблемам рабочего класса.
Снова Осёл колошматит молотком по столу для восстановления порядка в зале заседания. Лис шлёт мимикой знаки конвоирам, но всем понятно, что удары по клетке ничего не изменят. Уже заметно рассерженный прокурор продолжает:
- Сопротивление при аресте и нанесение тяжкого вреда здоровью двенадцати сотрудникам службы задержания...
- Сопротивление признаём, а тяжкий вред нет, - как ни в чём не бывало продолжает словесную дуэль мангуст.
- Тяжкий вред есть, но это они сами, - уточняет кот. - Не надо было гоняться за нами по деревьям, балконам и крышам.
Под шум разгневанной толпы ослу, который уже сломал молоток об стол, всё же удаётся докричаться до конвоиров и жестами показать куда-то поверх клетки с обвиняемыми. Один из гиппо-пухляшей шустро откидывает незаметную крышку на стене и жмёт пальцами-сардельками на одну из кнопок.
Неслышно сверху опускаются прозрачные стенки, изолируя подсудимых. Теперь им всё по-прежнему видно, но их никому не слышно. Дальнейшее перечисление преступлений продолжается без помех. Но если приглядеться к хитрым мохнатым мордочкам за решёткой, то можно понять, что изоляция идёт только на пользу. За толстой стеной пластика спокойно возобновляются обсуждения плана побега.
Продолжение во второй части!
Герои взяты из Текстовых Квестов на Яндекс Дзен. Есть желание поиграть? Жми ссылки ниже.
Часть первая: "Ожившие грёзы".
Часть вторая: "Око за око".
Часть третья: "Очень странные дела".
Путеводитель по каналу "Поиграем?"