Советский лётчик-испытатель, заслуженный лётчик-испытатель СССР, заслуженный мастер спорта СССР. Генерал-майор авиации. Дважды Герой Советского Союза. Лауреат Ленинской премии.
Ранняя жизнь
Коккинаки родился в Новороссийске 25 июня [О.С. 12 июня] 1904 года в греческой семье. Его младший брат, Константин Коккинаки, также был выдающимся летчиком-испытателем. В 1921 году он окончил начальную школу и работал на виноградных плантациях и в Новороссийском порту.
Карьера
Он вступил в Красную Армию в 1925 году и служил в пехоте до июля 1927 года. Затем он поступил в Ленинградское военно-теоретическое училище ВВС Красной Армии, которое окончил в 1928 году. Впоследствии он поступил в Борисоглебскую школу пилотов, которую окончил в 1930 году. В апреле 1931 года, после службы в 11-й истребительной эскадрилье Московского военного округа, он был переведен обратно в Ленинградское военно-теоретическое училище в качестве инструктора из-за его навыков пилота.
В период 1932-1935 годов он служил летчиком-испытателем в Военно-воздушных силах, испытывая серию самолетов. Первым самолетом, который он испытал, был штурмовик Кочеригина-Гуревича TSH-3. Впоследствии он поступил в Конструкторское бюро (ОКБ) Ильюшина в качестве его главного летчика-испытателя, где оставался до 1964 года. В течение этого периода он первым испытал все самолеты ОКБ, включая прототипы среднего бомбардировщика Ил-4 Ильюшина, штурмовика Ил-2 Ильюшина, реактивного бомбардировщика Ил-28 и транспортного самолета Ил-14 Ильюшина. Он стал членом Коммунистической партии Советского Союза в 1938 году. В 1943 году был произведен в генерал-майоры авиации, во время Второй мировой войны Коккинаки занимал должность начальника Главной инспекции Народного комиссариата авиационной промышленности и руководителя его летно-испытательного отдела. служба в 1943-1947 годах. Он уволился из ВВС в январе 1966 года, но продолжал работать в ОКБ Ильюшина в качестве руководителя с общей ответственностью за летные испытания, причем его последним проектом был Ил-62 Ильюшина.
В 1961 году он стал заместителем председателя Международной федерации аэронавтики (FAI), а в 1966 году занял должность председателя, которую занимал до 1967 года, после чего был назначен почетным председателем. В 1960-х годах он также занимал пост председателя Федерации авиационного спорта СССР. Коккинаки жил в Москве, где и умер 7 января 1985 года. Он похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве вместе со своей женой Валентиной.
21 ноября 1935 года Коккинаки установил неофициальный мировой рекорд по высоте полета на истребителе Поликарпова И-15, достигнув высоты 14 575 метров. 20 апреля 1936 года он впервые выполнил петлю Нестерова на двухмоторном самолете ЦКБ-26 (прототип Ил-4 Ильюшина) в присутствии Иосифа Сталина. В 1936-1937 годах Коккинаки установил семь последовательных рекордов высоты с различной полезной нагрузкой с помощью ЦКБ-26. Его первый официальный рекорд, 17 июля 1936 года, также был первым официальным рекордом советской авиации.
28 июня 1937 года Коккинаки совершил полет по кольцевому маршруту Москва – Севастополь – Свердловск – Москва на расстояние 5018 км на самолете DB-3, установив рекорд как по скорости на дальности 5000 км (со средней скоростью 325 км/ч), так и по дальности полета по кольцевому маршруту. За этим рейсом три месяца спустя последовал маршрут Москва – Баку – Москва протяженностью 4000 км. 27-28 июня 1938 года на борту модифицированного ЦКБ-30 под названием "Москва" с А.М. Бряндинский в качестве штурмана Коккинаки вылетел из Москвы в Спасск-Дальний на советском Дальнем Востоке, преодолев расстояние в 7 580 км за 24 ч 36 мин, в основном на высоте 7000 метров со средней скоростью 307 км/ч. За этот подвиг он был награжден звание "Герой Советского Союза" присвоено 17 июля. 28 апреля 1939 года вместе с Михаилом Х. Гордиенко в качестве второго пилота попытался превзойти этот подвиг, совершив беспосадочный трансатлантический перелет с востока на запад из Москвы в Нью-Йорк, приуроченный к открытию всемирной выставки "Земля завтрашнего дня". Однако из-за плохой погоды самолет был вынужден приземлиться на острове Мискоу в Нью-Брансуике, Канада (запись журнала TIME). Произошедший вскоре после смерти Валерия Чкалова и с приближением войны, этот широко разрекламированный разгром ознаменовал конец подвигов советской арктической авиации 1930-х годов. Несмотря на то, что ему не удалось добраться до места назначения, он все же преодолел расстояние в 8000 км за 22 ч 56 мин со средней скоростью 348 км/ч, а с 1959 года маршрут, которым он пользовался (Москва - Новгород – Хельсинки – Тронхейм – Исландия – мыс Прощания – остров Мискоу) используется для регулярных рейсов между Нью-Йорком и Москвой. В 1965 году Международная ассоциация воздушного транспорта наградила его бриллиантовым ожерельем "роза ветров" за то, что он нашел "кратчайший маршрут полета между Европой и Америкой".
С 1958 по 1960 год он установил еще одну серию из тринадцати рекордов высоты с нагрузкой и скоростью на самолете Ил-18. Его последний мировой рекорд был установлен в 1960 году, когда он пролетел на Ил-18 на расстояние 5 018 километров с полезной нагрузкой 10 000 кг и средней скоростью 693 км/ч.