28 июня 1762 года в России случился дворцовый переворот. Был свергнут законный император Петр Третий, и на престол взошла его жена – будущая императрица Екатерина Вторая. Отставленного государя отправили в пригородную Ропшу и поручили его охранять Алексею Орлову – фавориту царицы. 2 июля Екатерина получила сверхсекретную весточку. «Урод наш занемог», - сообщал высокопоставленный охранник. Через день – второе послание: «Он так болен, что не думаю, штоб он дожил до вечера». И, наконец, третья корреспонденция: «Матушка милосердая государыня… Не знаю, как беда случилась... Мы были пьяны, и он тоже, он заспорил с князем Фёдором; не успели мы разнять, а его уже не стало».
Итак, законный наследник умер. Это случилось всего через семь дней после дворцового переворота. Совпадение или злой рок? Что произошло в небольшой Ропше в первую неделю переворота? Как умер последний внук Петра Первого по версиям современных ученых? И что он успел сделать для России? Разберем самые устойчивые мифы о его жизни и правлении.
Миф первый. Петр Третий – наследник российского престола
Петр Федорович Романов – сын Анны - старшей дочери Петра I, и немецкого герцога Карла Фридриха Гольштейн-Готторопского. Родился будущий государь в Германии и был наречен вовсе не Петром, а Карлом. С рождения он говорил на немецком языке и до 14 лет воспитывался в условиях захолустного германского княжества. Точнее, не воспитывался, а рос как трава. Его мама умерла сразу после родов: простудилась во время фейерверка в свою же честь. Герцогу-отцу до сына не было дела. Он занимался политическими делами. По немногочисленным источникам, наследник российского престола рос робким и боязливым, в детстве его часто секли.
Такое обращение может показаться странным. Ведь Карл-Петер претендовал сразу на три престола. Во-первых, свой родной гольштейнский, во-вторых, российский, а в-третьих – шведский. Да-да, он мог бы занять трон злейшего врага собственного дедушки. По Гольштейн-Готторопской линии он приходился племянником Карлу XII, тому самому, с которым Петр Первый вел ожесточенную войну за выход к Балтийскому морю .
Так или иначе, в Россию затравленного подростка пригласила тетя – императрица Елизавета Петровна. Только в 14 лет он начал учить русский язык. В новой стране он крестился в православии и получил имя Петр.
Однако вскоре в Зимний прибыла шведская делегация. Послы привезли приглашение занять шведский престол. Петр отказался. После перехода в другую веру это было уже невозможно. Но, по воспоминаниям современников, до конца жизни ругал нетерпеливую русскую тетушку. «Затащили меня в эту проклятую Россию, где я должен считать себя государственным арестантом, тогда как если бы оставили меня на воле, то теперь я сидел бы на престоле цивилизованного народа», - в сердцах произносил он во время царственных обедов.
Миф второй. Петр Третий – не отец Павла Первого
Павел Первый получил трон после кончины Екатерины Великой как единственный наследник Петра Третьего и, следовательно, продолжатель рода Романовых. Но был ли законный муж отцом ребенка? Современники подвергали этот факт большому сомнению. Придворные сплетники уверяли, что царственные супруги не делили постель. Как же сложился их союз?
Когда Петру Третьему исполнилось 17, тетушка Елизавета решила его женить. В невесты племяннику выбрали дочь немецкого герцога Софью Фредерику Августу Ангальт-Цербскую. При переходе из лютеранства в православие принцессу нарекли Екатериной. Свадьбу сыграли с размахом. Торжество длилось десять дней и, по словам историка Василия Ключевского, затмило роскошью все сказки востока. Однако отношения между молодоженами охладели сразу после свадьбы. Принц и принцесса жили в разных покоях. Возлюбленной Петра вскоре стала придворная дама Елизавета Воронцова, а Екатерина влюбилась в русского князя Сергея Салтыкова. Почему супруги были холодны друг к другу? Возможно потому, что Екатерина приходилась Петру Третьему троюродной сестрой. Впрочем, родственные связи никогда не были препятствием в среде августейших особ.
Тем не менее, Екатерина не испытывала влечения к законному супругу. И если Петр сохранял верность Елизавете Воронцовой до конца своих дней, то «шальная императрица» меняла фаворитов как перчатки. При этом, ей удавалось не беременеть в течение 10 лет после официального замужества. Первый ребенок у Екатерины родился в 1754 году. Когда царица забеременела, то свет однозначно назначил Салтыкова отцом ребенка. Впрочем, злые языки замолчали, когда наследник появился на свет. Павел имел явное внешнее сходство с Петром Третьим.
Миф о прерывании рода Романовых на Петре Третьем до сих пор не скинут со счетов, но большинство историков все-таки не порочат репутацию Екатерины.
Миф третий. Петр Третий – слабый царь.
Придворные Екатерины называли ее супруга не иначе как «Гольштейнский урод». Царица не лестно отзывалась о муже, и ее поддерживала многочисленная свита. Шептались, что внук самого Петра такой инфантильный, что после женитьбы играет в солдатики, а на публике ведет себя как умалишенный. То истерично хохочет, то громко скандалит. Миф об умалишенности подхватили и историки. Например, Василий Ключевский утверждал, что Петр Федорович обладал сомнительным психическим здоровьем.
Современные ученые придерживаются другой точки зрения. Они считают, что уничижительные мнения распространяли приверженцы императрицы, чтобы оправдать дворцовый переворот. Есть несомненные факты: за свое недолгое правление – всего 186 дней – Петром Третьим было принято 192 документа. Среди них – несколько настолько важных, что они не только определили правление Екатерины, но и стали судьбоносными для всей России. Некоторые из постановлений императрица беззастенчиво присвоила себе.
Например, Петр Третий издал «Манифест о вольности дворянской». Благодаря ему, дворяне стали исключительно привилегированным сословием. А ведь при Петре Великом провинившихся аристократов даже секли.
Среди эпохальных решений Петра Федоровича – упразднение Тайной канцелярии, секуляризация церковных земель (богатые монастырские земли возвращались в государственную собственность), создание Государственного банка, выпуск бумажных ассигнаций. Не забыл Петр и об угнетенных сословиях. Им был подписан указ, по которому убийство помещиками своих крестьян расценивалось как «тиранское мучение». Новый государь прекратил преследование старообрядцев. Как знать, что бы еще придумал внук великого реформатора, следуя зову своей бурной крови?!
Но кроме преобразований со знаком плюс, были и весьма непопулярные меры. Царь-полукровка обожал Пруссию и ее короля – Фридриха Второго. Вступив на трон, он фактически ликвидировал завоевания Семилетней войны, которую так упорно вела его тетушка в Восточной Пруссии. Был подписан мирный договор с Фридрихом Вторым, ему были возвращены завоеванные земли. Жертвы и героизм русских солдат были перечеркнуты одним махом. В глазах всех слоев общества это выглядело как предательство и измена. На этих недобрых чувствах и сыграла Екатерина, готовя переворот…
Миф четвертый. Петра Третьего убил Алексей Орлов
До сих пор существует две основные версии о кончине Петра Третьего. Первая – его убил фаворит Екатерины. Вторая – правитель умер своей смертью от болезней, вызванных нервным потрясением. Недостаток источников по этому вопросу не позволяет восполнить пробел. Но попробуем разобраться в событиях, предшествующих смерти Петра Федоровича.
Дворцовый переворот случился 28 июня 1796 года. На следующий день свергнутый правитель был отправлен в Петергоф. Уже по пути у него появились признаки нездоровья: Петр упал в обморок. В Петергофе восставшие солдаты чуть не убили государя, поэтому его переправили в небольшое имение в Ропше. При приезде во дворец, свергнутый царь был «слаб и жалок. У него тот час прекратилось сварение пищи», - писал датский дипломат Андреас Шумахер.
В Ропше государь пробыл неделю. Охранять его получили Алексею Орлову. За это время им были посланы три письма императрице. Первое со словами «урод наш занемог». Во втором говорилось об ухудшении состояния узника. И, наконец, третье - с истеричным раскаянием: «Матушка милостивая Государыня. Как мне изъяснить, описать, что случилось: не поверишь верному своему рабу, но как перед Богом скажу истину.
Матушка! Готов идти на смерть, но сам не знаю, как эта беда случилась. Погибли мы, когда ты не милуешь. Матушка, его нет на свете. Но никто сего не думал, и как нам задумать поднять руки на Государя! Но, Государыня, свершилась беда. Мы были пьяны, и он тоже. Он заспорил за столом с князем Фёдором, не успели мы разнять, а его уже и не стало. Сами не помним, что делали; но все до единого виноваты, достойны казни. Помилуй меня, хотя для брата. Повинную тебе принёс, и разыскивать нечего.
Прости или прикажи скорее окончить.
Свет не мил, прогневили тебя и погубили души на век».
Если первые два письма стали известны сразу же, то третье, последнее, было обнародовано только спустя 34 года, перед коронацией сына Екатерины – Павла Первого. Как раз это совпадение и настораживает историков. А не подделка ли третье письмо? Во-первых, нет оригинала, а только список с копии. А во-вторых, орфография последнего послания отличается от двух предыдущих. Причем, Орлов вдруг стал обращаться к императрице на «ты».
Все это заставляет думать, что документ – подделка, составленная по заданию Павла Первого. Перед коронацией он хотел отвести подозрения от матушки. Ведь в народе ее считали убийцей внука Петра Алексеевича. Не даром движение Емельяна Пугачева, выдававшего себя за Петра Третьего, получило такую поддержку.
Но что скажет наука? Большинство историков действительно считает, что свергнутый государь умер своей смертью. На фоне ужасных потрясений обострились хронические заболевания, которыми с детства страдал болезненный правитель. Но не исключается и версия отравления. Доказательства не найдены, но действие яда многое бы объяснило в этой стремительной кончине.
Похоронили Петра Третьего тайно, безо всяких почестей. Екатерина не присутствовала на церемонии. Интересно, что умер внук Петра Первого, не успев получить титул императора. Короновали его уже после смерти по инициативе сына, Павла Первого. Интересно, что корону при посмертной коронации нес пожилой Алексей Орлов, предполагаемый убийца сверженного государя.