Николай Кульба родился в 1922 году на станции Юрга Томской железной дороги (ныне - Кемеровской области). Окончив школу, работал комбайнером. В 1939 году за пересылку огнестрельного оружия (ст. 182 ч. 2 УК РСФСР) был осужден на 1 год и оказался в колонии. Выйдя в 1940 году из заключения, возглавил преступную шайку, занимавшуюся кражами и налётами на ларьки и торговые точки. В 1941 году Кульба был осуждён на 10 лет лишения свободы.
В августе 1942 года Кульба был досрочно освобожден и направлен на фронт. С 7 января 1943 года воевал снайпером на Воронежском, Юго-Западном, Степном и 2-м Украинском фронтах. Согласно наградному листу, красноармеец 146-го гвардейского стрелкового полка 48-й гвардейской стрелковой дивизии Н. Ф. Кульба, в совершенстве овладев снайперским искусством, только в период боёв с 4 по 24 апреля 1943 года уничтожил 29 солдат и офицеров противника.
Был награжден орденом Красной Звезды.
В ходе штурма железнодорожной станции Рогань сержант Н. Ф. Кульба принял на себя командование ротой, после ранения командира и выбил фашистов со станции. При форсировании Днепра, снова командуя ротой, повёл бойцов во фланговый обход и выбил группу немецких автоматчиков со стратегически важной высоты. 27 октября 1943 года в бою за хутор Жовтневый уничтожил гранатами пулемётное гнездо противника. Был тяжело ранен и отправлен в госпиталь.
Всего Кульба уничтожил из снайперской винтовки не менее 34 солдат и офицеров противника.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 декабря 1943 года гвардии сержант Николай Кульба был удостоен звания Героя Советского Союза. Сам он в это время продолжал лечиться в госпитале, и высокая награда так и не была ему вручена[1].
Когда его следы с трудом отыскали в 1958 году, то оказалось, что Кульба вернулся к преступному ремеслу. Был уже к тому времени дважды осужден: в 1947 году к 5 годам лишения свободы и 5 годам ссылки за кражи и хулиганство (статьи 162 и 74 УК РСФСР), в 1955 году - к 10 годам лишения свободы за хулиганство (ст. 74 УК РСФСР) и изнасилование (по Указу от 4 января 1949 г.)
Указом Президиума Веpховного Совета СССР от 1 июля 1959 года Н.Ф. Кульбы был лишён звания Героя Советского Союза.
Дальнейшая судьба Николая Кульбы неизвестна. По некоторым данным, в конце 70-х годов он был обнаружен мёртвым на железнодорожных путях.
[1] В наградном листе Кульба фигурировал под отчеством Фёдорович.
Другие статьи ЗДЕСЬ.