Игра похожая на футбол появилась очень давно и многие страны считают себя одной из родин футбола, Римляне тоже играли в мяч, называлась эта игра гарпастум (Harpastum)давайте разберемся, какой была эта игра?
Дословный перевод harpastum будет звучать как игра в маленький мяч. Мяч этот был изготовлен из ткани, которую набивали кожей. Поле на котором играли напоминало площадки, на которых все в играли в детстве. Воротами служили палки, ветки и т.д. Между этих веток или палок, которые были в вертикальном положении необходимо было занести мяч. При заносе мяча в ворота давалось больше очков, очки в игре засчитывались также и за то, что мяч заносили за черту отмеченную на поле. Ноги римляне использовали редко, мяч могли нести в руках. Было правило которое гласило, что блокировать разрешается только игрока у которого мяч. Это правило дало большое развитие в тактическом плане, возникли комбинации, пасы, схемы и позиции на поле.
Гарпастум очень любили легионеры, игра превратилась в один из видо военной тренировки. Юлий Цезарь, который сам любил погонять мяч, ввел гарпастум в армию для поддержания физической формы солдат.
Считается, что римляне принесли игру с мячом на британские острова. Есть свидетельства современников о том, что матчи по предку футбола проходили между римлянами, бриттами и кельтами. В 217 г. н.э. бритты около города Дерби впервые победили римских легионеров. Получается что гарпастум был не только прадедушкой футбола, но и первым международным соревнованием, среди игровых видов спорта. А на дворе был I или II век н.э. Такой популярной была эта игра, но с падением Римской империи игра в мяч была забыта.