Привет!
Это мой новый рассказ, который пока еще в работе. Началом я уже доволен, поэтому решил потихоньку выкладывать.
Это история в стиле "киберпанк", в которой на переднем плане не столько «кибер», и почти не «панк», а человеческие отношения: сложные, странные, запутанные и даже пугающие. Но куда страшнее оказывается то, как эти чувства интерпретирует киборг, которого создали пришельцы для помощи людям. Откуда создателям было знать, что люди любят использовать вещи не по назначению...
Подписка, лайки и комментарии приветствуются – для меня это хороший стимул писать дальше.
Киборг и матрёшка
В огромном зале «Сытого квинталианца» сегодня было не протолкнуться. Киборги-официанты, утратив былую резвость, едва успевали лавировать в потоке приходящих и уходящих посетителей. Теплый солнечный денек будто бы разбудил людской рой от зимней спячки, и теперь столовка с инопланетным названием гудела множеством голосов. Впрочем, голоса эти были исключительно человеческие; услышать здесь клёкот настоящего квинталианца никому еще не доводилось. В силу различий в гастрономических пристрастиях инопланетчики старались обходить стороной человеческие забегаловки.
За одним из столиков сидел белокожий прыщавый парень. Хотя, из-за воспаленных отметин на лице молодого человека можно было назвать краснокожим; белыми были лишь его пальцы, торчавшие из длинных рукавов. Серый спортивный костюм скрывал под собой неспортивную сутулую фигуру. Рюкзак парня лежал на соседнем стуле, и на каждую просьбу его убрать парень тихим голосом отвечал:
- Простите, здесь занято.
Взгляд молодого человека казался отрешенным. Его зрачки словно блуждали по строкам невидимой книги. Однако, на его странный вид никто не обращал внимания. Подумаешь, у чувака есть смартлинзы, и он работает с коммуникатором дистанционно. Круто, конечно, но кого сейчас этим удивишь. Народ больше беспокоили не его глаза, а рюкзак, лежащий напротив.
- Занято, - протянул он в который раз.
- Ага, киборгу это скажи, - возмутилась очередная претендентка на место, - ты тут, наверно, с утра одну чашку цедишь, а людям сесть некуда. Самый умный, да?
Истеричка протянула руку к рюкзаку, но кто-то сзади бесцеремонно дернул её за волосы. Она ойкнула от неожиданности и обернулась. Перед ней стояла невысокого роста женщина в деловом темно-зеленом костюме. Ледяной взгляд её пронзительно синих глаз источал поистине космический холод. В лацкане пиджака ядовито поблескивала брошь, напоминающая знак фанатиков-антигорийцев - птичий череп с двумя перекрещенными берцовыми костями под ним: серебро, изумрудно-зеленый клюв и гранатово-красный камень в глазнице.
- Тебе же сказали, что тут занято.
Голос женщины осязаемо источал угрозу. Склочная девица, предпочтя не связываться с неприятной тёткой, нервно поёжилась и поспешила к выходу. Женщина не удостоила её даже взглядом. Она подошла к столику и кивнула.
- Угу, - промычал парень.
Он перегнулся через стол, потянул на себя рюкзак и едва не опрокинул чашку с давно остывшим напитком, но даже эта оплошность не вызвала на лице женщины и тени улыбки. Она села напротив и достала из сумочки коммуникатор.
"Я настояла на встрече, - быстро напечатала она, - чтобы лично проверить вас".
Ответ пришел мгновенно:
"Зачем?"
Коммуникатора в руках у парня не было, а значит – он достаточно хорошо владел техникой мыслекоманд. Судя по его вопросу, он знал себе цену, хоть внешне это не проявлялось. Молодой человек был женщине несимпатичен, и на её лице читалась нескрываемая брезгливость.
"Я должна убедиться, что вы подходите для моего дела".
Парень хмыкнул, и женщина продолжила:
"У меня в сумке лежит память киборга, принадлежащего очень непростому человеку. Сколько вам потребуется времени, чтобы скачать оттуда всю информацию?"
На несколько секунд глаза молодого человека застыли, уставившись в одну точку. А когда он снова пришел в себя, последовал ответ:
"Там куча открытых данных, их я вам уже скинул. Но есть и секретный массив. Расшифровка займёт двадцать два часа".
Женщина проверила что-то в своем коммуникаторе и удовлетворенно кивнула. Удаленное подключение к нестандартному оборудованию уже говорило о том, что коммуникатор молодого хакера далеко не базовой модели, да и скорость, с которой он манипулировал данными, была невероятной. Если бы она не видела, кто перед ней сидит, решила бы, что это киборг. Однако, прыщавого киборга ей встречать еще не доводилось.
"Расшифровку вы тоже сможете сделать дистанционно?"
"Нет. Для этого требуется прямое подключение".
"Хорошо. Я дам вам этот блок памяти. Главное - никаких задержек. Сколько вы хотите за работу?"
Сумма с шестью нулями женщину не смутила. Деньги немалые, но и специалист был единственный в своем роде. Она достала из сумки небольшую коробочку, источающую густой запах какой-то восточной пряности.
- Попробуйте эти благовония, - сказала она вслух, - думаю, вам понравится.
Молодой человек понял сразу, что в коробке не палочки для ритуальных воскурений, и спрятал её в рюкзак.
- Послезавтра жду вестей, не позже. Оплата по результатам работы, - твердо сказала она и, встав из-за стола, тихо добавила: - Не вздумайте потерять.
Женщина поправила лацкан пиджака, коснулась броши и исчезла.
Парень хмыкнул и переключил смартлинзы в режим тепловизора.
Теперь он видел пылающий силуэт женщины, идущей к выходу. Ярче всего горело пятно в области груди. Это светилась брошь, которая и была генератором стелс-поля, обеспечивающего невидимость. Женщина вышла из столовой, и парень переключил смартлинзы в обычный режим. Тут он увидел, как в заведение зашли трое полицейских, а следом – та самая истеричка, пытавшаяся скинуть его рюкзак. Разборки с полицией из-за нервной девицы парня не пугали, но сейчас в его рюкзаке лежала вещь, которая являла собой более опасную проблему. Во-первых, за несанкционированное хранение памяти чужого киборга можно было надолго угодить за пенитенциарный барьер, а во-вторых, потеря ценного девайса, принадлежащего фанатикам-антигорийцам, означала лишь одно - смерть. Ни один из этих вариантов парню испытывать не хотелось.
Он схватил рюкзак и бросился к двери, ведущей на кухню. Дорогу ему преградил киборг-официант.
- Вам сюда нельзя, клиент. Выход находится...
Глаза парня на секунду помутнели. Киборг шагнул в сторону, давая дорогу, и заорал:
- Пожар! Всем покинуть столовую. Пожар! Всем покинуть...
Парень подхватил клич киборга и бросился через кухню к черному ходу:
- Пожар! - орал он что есть сил.
Киборги-повара на несколько секунд замерли в растерянности, но когда из зала через кухню повалил народ, побросали свои дуршлаги и половники и последовали примеру остальных. У двери, ведущей на улицу, парень обернулся и увидел, как в конце коридора появилась форменная фуражка. Но у полицейских, продирающихся через людскую толчею, не было уже никаких шансов догнать возмутителя спокойствия.
***
Хочешь узнать, что дальше - ставь лайк ;)