А Эля пропала вообще. Ее не могли найти нигде. Ее телефон был отключен.
Верочка, расстроенная поступком сестры, собралась тут же уезжать. Никакие уговоры не подействовали на капризную девушку. Она взяла за руку своего жениха и умчалась, не попрощавшись ни с кем.
Екатерина поняла, что Эля пропала неслучайно. Она ушла, не удосужившись указать на причины принятия такого решения.
За ней и раньше такое наблюдалось, о чем знал и Виктор. Но, чтобы вот так - это впервые.
(Друзья, начало можно прочитать, пройдя по ссылкам, размещенным в конце этой части.)
И Федор не особо переживал. Ему тоже был хорошо известен характер сына, которого он так и не успел поближе познакомить с этой милой компанией.
Судя по тому, как удалилась Верочка, можно было понимать, что эта, неожиданная для всех, часть мероприятия завершилась. Решение девушка приняла давно. Это понимали и родители, и гости.
Но была еще одна важная часть, ради чего, собственно, все заинтересованные стороны и собрались тут.
Катя осталась развлекать публику. А друзья, рассевшись в кабинете Виктора, решили обсудить дела. У них бизнес был, что называется, на одну тему.
Чего нельзя было сказать о финансах. Первые же прикидки показали, что хозяином положения станет Федор. Его капитал заметно превышал капиталы двух друзей, сложенные вместе.
*****
Деловая встреча партнеров по бизнесу затягивалась. Гости разошлись, и, кроме Лены, супруги Кирилла, и Кати, в доме никто не оставался.
Женщины были мало знакомы. Они редко встречались. Да и то, все ограничивалось вежливыми кивками головы и натянутыми улыбками.
А отказ Эли Роману, казалось, вообще не давал шансов сблизиться женам двух друзей.
Вот и сейчас им не о чем было говорить. Кате не было неловко за дочь. Ей обидно было, что рухнули все ее планы и что сложилось не так, как хотелось.
Первой паузу нарушила Елена.
- Не знаю, как вы, Катя, но я не особо расстроилась, что брак наших детей не состоялся, - с плохо скрываемым вызовом сказала она.
Екатерина, стараясь не выдать своего возмущения, смолчала. И только махнула неопределенно головой. Не могла же она взять и открыть ей свои мечты, которые она связывала с Романом.
- А знаете, почему я так думаю? – спросила Елена, несколько повышая голос. – Наши дети слишком разные. Мы воспитывали Ромика так, чтобы за ним – как за каменной стеной. Ну, и жену хотели ему такую же.
- Какую же? – уточнила полуязвительно Катя.
- А такую, которая, как и наш сын, смогла бы за ним в огонь и в воду, чтобы любила только его одного! – с вызовом бросила Лена.
- И вы думаете, что наша Элла не такая, поэтому и их брак не состоялся? – спросила Катя.
- А не думаете ли вы, что дело в другом? – продолжила она, не дожидаясь ответа на свой такой прямой вопрос. – Например, что Элла не любит вашего сына, потому что не за что?
Елена, поджав губы, не могла смолчать, и выдала: «Чтобы вы знали, наш сын – человек воспитанный, образованный, преданный. И ему такая же нужна жена. А не вертихвостка, которая поминутно меняет свои решения и не отличается постоянством!»
Продолжить женщинам эту словесную дуэль не дали мужчины. Оживленно разговаривая, они спускались вниз.
- Ну, девочки, поздравьте нас, - сказал Виктор, жестом приглашая всех к столу. – Это надо отметить!
Что отметить, он не стал уточнять. Но женщины, увидев довольные лица друзей, все поняли. Катя пошла на кухню отдавать распоряжения, а Лена медленно пошла в сторону выхода. За ней почти сразу вышел Виктор.
- Укройся, Леночка, прохладно, да и моросит, - сказал он, заботливо укрывая женщину пледом.
Елена благодарно посмотрела на него, и зябко поежилась…
*****
Верочка, покинув гостей в отчем доме, предложила жениху прогуляться и зайти в первую, попавшуюся им на пути, кафешку. Он согласился, и молодые люди беззаботно брели, не обращая внимания на моросящий дождик.
Но дождик припустил, и молодой человек начал искать глазами, куда бы спрятаться. Увидев вывеску кафе, потянул за собой Веру.
Они вошли в помещение. Обстановка говорила сама за себя. Скромно - это мягко сказано. Здесь пахло дешевым кофе и какими-то вкусняшками.
- Эй, господа, а что тут у вас есть такого, чтобы настроение поднять? – протянула Вера, удобно усаживаясь на диванчике.
- Милая, здесь, наверное, нет официантов. Сейчас посмотрю, что у них есть, - остановил девушку парень, и пошел к стойке.
Но к ним уже спешила миловидная девушка. Она сразу вычислила, что за крутые голуби впорхнули только что в заведение, и решила воспользоваться случаем.
- Слушаю вас, - сказала она, протягивая скромное меню в полупоклоне. – Там, кроме всего прочего, можем предложить на выбор кофе и вкусняшки. Картошку, ну это пирожные такие, корзиночки с ягодами и взбитыми сливками, эклерчики…
Верочка, взглянув на эту бумажку и девушку с ее слезным голосом, все поняла и прервала ту. Ясно, что выбирать тут нечего. А вот приколоться над этой барышней, которая стояла сейчас перед Верой, как школьница, она не преминула.
- Что, что вы мне суете? Неужели считаете, что я могу что-нибудь из вот этого выбрать? - надменно заявила она, брезгливо сжав это подобие меню в своей ладошке и швырнув его девушке.
А та, застыв в той же позе, голову боялась поднять. Она не имела понятия, что ответить. С одной стороны, она с самого начала повела себя по-идиотски, решив удивить. С другой, нахалку эту надо как-то ублажать. Но как?!
Молодой человек с минуту наблюдал за этой мимолетной перепалкой. Но, когда Вера швырнула в девушку скомканное меню, не выдержал.
- Девушка, спасибо, мы определимся, и простите нас, - сказал он, вежливо отстраняя ее в сторону и давая понять, что той сейчас надо ретироваться.
- Верочка, раз тебе тут ничего не нравится, давай уйдем отсюда, - предложил он своей спутнице.
- Хм, нет, я не пойду, пока меня не угостят по-человечески за мои же деньги! – сказала та и решительно направилась к стойке.
- Ну-ка, где твоя начальница? - кинула она фамильярно девушке, которую приняла за официантку.
Вера победно смотрела на, казалось, уничтоженную ею барышню, и ждала.
- Ну, я начальница, в чем дело? – раздался женский голос.
Девушка за стойкой уверенно подняла голову, и смело смотрела на нарушительницу порядка. А та, повернувшись, чтобы дать отповедь вжала голову в плечи…
(Продолжение будет.)
Часть 1
Часть 2
Часть 3
часть 4
Часть 5
Часть 6
Часть 7
Часть 8