АВТОР: ЭНТОНИ РЕЙНОЛЬДС
"Надо... предупредить... цитадель! – выдыхала Халла на бегу. – Девять... не устояли. Оковы... державшие... То-Что-Живет-Внизу... ослабли. Нужно проверить... все остальные места! Лед нужно... восстановить!"
Тяжело дыша, они подбежали к оставленному у ледяной стены снаряжению.
"Мы не останемся, чтобы дать бой?" – удивился Зигвар.
"Наблюдатель проснется... только когда падут все столпы, – ответила Халла. – Более слабых тварей должен сдержать Кровавый клык".
"А если нет?"
"Тогда мы их убьем, – сказала Халла. – Но в цитадели должны узнать о случившемся. Хотя бы один из нас должен вернуться. Бросай все, что затруднит подъем".
Зигвар неохотно снял щит и прислонил его к ледяной стене. Рядом он положил свой меч в ножнах, и Халла помогла ему закрепить на спине Дитя грома. Они связались одной веревкой, взяли ледорубы и начали долгое восхождение.
Все это время Зигвар чувствовал, как огромное око подо льдом смотрит вверх.
Тело, когда-то принадлежавшее Олару Каменный Кулак, лопнуло с мокрым треском. Наружу вылезло нечто бледное, покрытое дымящейся слизью.
Шатаясь, оно встало на суставчатые конечности, которые заканчивались когтями-кинжалами. Длинный хвост яростно мел по льду. Голова была усажена шипами и костяными наростами. На месте сердца пульсировал пурпурный свет. Секции пористого, еще гибкого внешнего скелета сомкнулись вокруг этого сгустка света и начали отвердевать.
Сначала существо было болезненно-бледным, но быстро твердеющая шкура одновременно темнела, словно цвет проявлялся на воздухе. Слепленные веки резко раскрылись, и создание обвело ледяной мир двенадцатью крошечными лиловыми огоньками, собранными по четыре.
Оно подняло голову и огласило мир пронзительным криком новорожденного.
Халла и Зигвар услышали этот нечеловеческий вопль на половине пути к Мосту потерь. В тумане крик рассеялся, так что невозможно было понять, как близко и в какой стороне находился его источник.
"Лезь быстрее", – только и сказала Халла, и оба они удвоили усилия, жертвуя осторожностью ради скорости. Лед крошился под торопливыми ударами их ледорубов, шипы на обуви оставляли глубокие борозды. Зигвар то и дело смотрел вниз, ожидая, что в любой момент из глубин может вырваться нечто неведомое и ужасное…
И когда в тумане над головой проступили очертания Моста потерь, так и случилось.
"Ледяная Душа", – прошипел он, и его спутница глянула вниз.
"Живее!" – крикнула она, сощурившись.
Стражи стали карабкаться еще отчаянней, зная, что будут беззащитны, если существо нагонит их до того, как они доберутся до моста. Зигвар бросил взгляд вниз, пытаясь понять, что же их преследует. Невиданная тварь проворно ползла вверх, извиваясь и с невероятной скоростью перебирая многочисленными заостренными ногами. Она щелкала челюстями, испуская крики, напоминавшие скрежет железа. Скопления маленьких глаз горели безумным светом.
Халла первой вскарабкалась на мост и помогла подняться Зигвару, крепкой и уверенной рукой вытянув его наверх. Пока он вставал на ноги, она успела развязать веревку и взять в одну руку Кровавый клык. В другой руке она сжимала ледоруб – он не мог заменить Кровавый Коготь, но это было лучше, чем ничего.
Зигвар бросил ледорубы и начал отвязывать Дитя грома, но Халла его остановила. "Нет. Лезь наверх".
"Я буду сражаться вместе…" – попытался спорить он, но Халла взглядом заставила его замолчать.
"Ты будешь лезть наверх, Дюжина Стрел, – сказала она, направив на него Кровавый клык. – Это приказ".
"Но…"
"Это приказ! Поднимайся! Предупреди цитадель!"
"Но из нас двоих это я должен…"
"Уходи! – рыкнула Халла с такой яростью, что Зигвар попятился. – Уходи, Дюжина Стрел, – сказал она уже мягче. – Если будет на то милость Триады, я скоро тебя догоню".
С большой неохотой Зигвар поднял ледорубы и продолжил восхождение, а Халла преклонила колени в молитве, закрыв глаза.
Зигвар успел подняться метров на десять, когда преследовавшая их тварь выкарабкалась на мост. Она подняла голову, нашла взглядом Зигвара и бросилась в погоню.
"Эй ты, урод! – крикнула Халла. – Иди ко мне! Я раздавлю тебя, во имя Триады!"
Зигвар мог лишь беспомощно наблюдать, как тварь переключила внимание на Халлу и прыгнула на нее с невероятной скоростью.
Халла сделала перекат, и острые когти вспороли воздух над самой ее головой. Вскочив на ноги, воительница глубоко вонзила Кровавый клык в бок твари. На мост пролились дымящиеся внутренности, и существо издало ужасный крик. Следующий удар Халла нанесла ледорубом, но он отскочил от твердого панциря.
Воительница проворно отступила, не давая твари достать ее в прыжке, и ударила еще дважды, отрубив ей одну ногу и нанеся серьезный удар по голове. Но существо было невообразимо быстрым. Когда Халла замахнулась топором для нового удара, тварь бросилась на нее и вонзила ногу-лезвие ей в предплечье. Шипя от боли, воительница выронила Кровавый клык.
Она отчаянно молотила по панцирю ледорубом, но смогла лишь выбить твари несколько глаз. Мерзкий коготь все еще протыкал руку Халлы; пути к спасению не было.
Взревев, Зигвар вырвал ледорубы из стены и оттолкнулся. Пролетев десять метров, он приземлился на согнутые ноги совсем рядом с Халлой. От такой жесткой посадки у него вышибло воздух из груди, и он прокатился по треснувшим от удара промерзшим каменным плитам.
Но он уже сжимал в руках Дитя грома, и тварь переключила внимание на него. Она попыталась выдернуть коготь из руки Халлы, но воительница сама вцепилась твари в ногу, не давая вырваться.
"Бей, Дюжина Стрел!"
Челюсти твари распахнулись, обнажая ряды острых зубов и клыков. Она протестующе завопила, когда Зигвар обрушил на нее Дитя грома. Это был смертельный удар.
С оглушительным грохотом и волной холодного воздуха молот размозжил твари череп и отшвырнул ее далеко в сторону. Она ударилась о перила моста и попыталась подняться, но зашаталась, как пьяная. Пурпурный свет у нее внутри мигнул.
Зигвар с ревом бросился на уродину, не давая ей оправиться. Она зашипела, но уже не смогла отразить следующую атаку. На этот раз Дитя грома врезался ей в грудь, сокрушив внешний скелет – защитную клетку вокруг светящегося сердца. Тварь рухнула с моста, бешено размахивая конечностями, и свет у нее внутри мигнул и затух.
Она бесследно исчезла в тумане, будто ее и не было.
"Ты поступил… опрометчиво", – сказала Халла. Она полулежала на мосту, раненая рука висела плетью. Кожа неестественно побледнела, а глаза казались запавшими.
"Может быть, такова воля Триады", – ответил Зигвар, опускаясь рядом с ней.
"Может быть", – согласилась она, слабо улыбаясь.
Зигвар ножом отпорол пропитанный кровью рукав над раной. Пораженная плоть потемнела, от нее шел пар. Чернота уже разливалась по венам. Зигвар и Халла понимали, что произойдет, если дать ей распространиться.
"Возьми Кровавый клык, – велела Халла недрогнувшим голосом и указала себе на грудь. – Бей без промаха".
Зигвар поднял Кровавый клык, взвешивая его в руке. От рукоятки по предплечью растекся холод, но Зигвар не обращал на это внимания.
"Оно еще не ушло дальше руки, – сказал он. – Может быть…"
Халла посмотрела него ясным взглядом без тени страха. А потом кивнула.
"Сделай это".
#читать онлайн #история #повесть #легенда #lol #league of legends